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24 octobre 2023

🎥 CINÉ • Réfugiés - Le pub comme en rêve Ken Loach

Il l’a dit : ce sera son dernier film ! Ken Loach signe donc là son ultime chef d’œuvre, qu’il consacre à l’arrivée de réfugiés syriens dans un ancien village minier du nord de l’Angleterre. Faut-il rappeler ses positions contre le Brexit et ses engagements en faveur des migrants ? L’arrivée d’un groupe d’entre eux ne manque pas de créer des tensions quand ils sont placés dans des maisons vides alors que la bourgade est totalement anéantie par la crise du logement.

Le dernier bastion de socialisation reste le pub, « The Old Oak ». Le propriétaire, TJ Ballantyne, y accueille à la fois des ségrégationnistes extrémistes et colériques, d’anciens syndicalistes plus généreux et de nouveaux arrivants Syriens, dont Yara. La jeune femme, ancienne infirmière dans des camps de réfugiés, est devenue photographe. La photo lui permet rapidement de documenter l’anthropologie du village en temps réel. Grâce cet art, transmis par son père, Yara résiste, espère, fonde un foyer, se bat pour la communauté villageoise car elle sait capter la beauté de chacun, au-delà de toutes les opinions et ressentiments. Le diaporama qu’elle réalise sur le village offre précisément un moment culte du film

Une société inclusive

Yara et TJ redonnent ensemble vie à la communauté locale en fondant une cantine pour les plus démunis, d’où qu’ils viennent. Ce modèle de société inclusive porté par TJ (dont les arbitrages et les prises de risques sont assumés au prix fort) est ainsi montré dans son aboutissement. Son personnage est aussi celui qui livre le plus d’introspection psychologique, proportionnellement à l’envergure humanitaire qu’il impose. Mais dans ce modèle, les personnages secondaires - comme ces femmes militantes locales mais aussi la famille de Yara - sont aussi marquants que les figures principales car ils tiennent des rôles sociologiquement charnière grâce à leur engagement humaniste : distributions d’équipements, installation dans les maisons, organisation d’activités sportives, aide à la scolarité…

Retrouver l’espoir

On retrouve dans le film tous les thèmes chers à Ken Loach, articulés autour de la lutte contre le désespoir, l’injustice et l’impuissance. Comme chaque fois dans son œuvre, la foi dans l’Homme, anciennement ritualisée dans l’église anglaise institutionnelle, s’y déplace vers l’engagement social, grâce à la force intérieure et au courage individuel qui sont à la source du changement collectif.

Agnès Montagne

The Old Oak, Ken Loach, production Le Pacte, 1 h 50. Sortie le 25 octobre 2023.

Photographies : The Old Oak - WHY NOT PRODUCTIONS