Lien Social

Théâtre • Mon frère est handicapé

stagiaire — 2019-09-03T07:44:00Z

Dans un décor de bric et de broc réalisé en palettes, le narrateur lance : « À quoi sert un frère handicapé ? » Sur scène, un fouillis de paperasse, de post-it et autres feuilles griffonnées envahit murs et tables. Un amoncellement, savamment orchestré – duquel dépasse un numéro de Lien social ! –, signifie que la recherche a été longue. L'acteur-auteur Thierry Combe (compagnie Pocket Théâtre) invente une « prise de parole sur le handicap » très documentée.

Incisive, percutante, drôle, provocante, émouvante, l'écriture est sublimée par le jeu de l'acteur. Seul sur scène, il convoque avec lucidité, tendresse, humour et pudeur, une dizaine de personnages, dont Jean-Pierre, le frère aîné aux « chaussures orthopédiques » et à la « déficience intellectuelle ». Ils apparaissent en un va-et-vient permanent, étonnant, stimulant. Thierry Combe croque, en chacun d'eux, une part de vérité. De l'annonce du handicap à la fête d'anniversaire au foyer de vie, du regard des amis à la complicité fraternelle, les situations s'enchaînent. Quand Jean-Pierre essaie avec difficulté de monter une marche, le comédien regarde le public. « J'ai mis une marche dans la zone du handicap au lieu d'un plan incliné. »

© Hélène Dodet

Le spectacle révèle toutes sortes d'aberrations où la question du handicap n'est pas dans la bien-pensance. Entre fiction et réalité, Thierry Combe s'amuse des conventions théâtrales et interroge les regards multiples sur le handicap, sans tabou. Remué, chahuté, bouleversé, le spectateur oscille entre rires et larmes. Le comédien conclut : « Je n'ai pas respecté le timing. Est-ce possible sur le sujet du handicap ? » Ce spectacle, intime et universel, réserve bien d'autres surprises, comme celle de la métaphore de la tartelette aux fraises… Ne pas en dire davantage. Seulement aller découvrir ce Jean-Pierre, Lui, Moi, enchanteur.

Jean-Pierre, Lui, Moi, écriture et jeu Thierry Combe, sous l'œil extérieur de Nathalie Pernette et de Patrice Jouffroy. En tournée dans toute la France | www.pockettheatre.fr

« On est tous d'accord pour être d'accord »

stagiaire — 2019-09-03T07:43:00Z

Il y a des processus étranges qui amènent des personnes issues d'un groupe à produire la même chose contre laquelle elles pensent se battre tous les jours. « On est tous d'accord pour être d'accord », une sorte de consensus de la non-remise en question de nos convictions, de la non-discussion sur des sujets qui, de faits, sont ok.

Ceci est un témoignage concernant la vie dans une équipe « soignante » qui, parce ce que ses membres sont tous d'accord pour être d'accord, vous fait enfouir sous une chape de béton votre idée différente, votre besoin d'ouverture ; vous fait écraser votre remise en question de l'ordre établi, comme on écrase sous son pied un insecte qui rentre dans la maison. S'offrent à vous deux possibilités : ou bien vous choisissez d'être d'accord pour être d'accord ou bien vous tentez de maintenir en vie votre libre pensée au risque de finir par tenter de maintenir en vie le simple fait de penser. L'équipe préfère rester entre elle. Ce consensus qui fait son unité la rassure, la protège d'un extérieur qui est le plus souvent menaçant.

L'institution au sens large est vénérée dans tout ce qu'elle apporte de positif, les plus de huit semaines de congés par an, la confiance donnée au salarié sur les horaires effectués, la souplesse accordée sur l'emploi du temps, un enfant malade à garder, ses offres de cinéma à moindre coût… La partie intouchable. Les personnes qui incarnent cette institution, celles-là mêmes qui tentent d'y apporter du changement, parfois positif, parfois négatif, sont des menaces. Toutes, ou presque. Elles sont fourbes et malintentionnées, se dit l'équipe. Elles veulent détruire notre équilibre. Si elles proposent quelque chose qui semble être bénéfique au premier coup d'œil pour les salariés, l'équipe redouble sa méfiance.

Alors, elle ne compte que sur elle-même. Elle voit le monde changer autour d'elle, les institutions évoluer. Elle s'en inquiète et prend du temps pour en parler, c'était mieux avant. Tout le monde est d'accord, alors cela lui confirme qu'elle a raison de continuer à faire face à tous ces changements, ces idées, ces pratiques nouvelles qui pourraient bien la mettre en péril, la diviser, lui imposer vicieusement, petit à petit, des éléments nouveaux en son sein, qui ne seraient, peut-être, pas d'accord pour être tous d'accord… Alors le système se renforce, les défenses font force. Ce fonctionnement devenu quasi naturel donne une raison d'être à l'équipe et à chacun de ses membres qui, par la méfiance, « résiste », par la plainte, existe.

Ciné • Une clinique résistante

stagiaire — 2019-09-03T07:43:00Z

Seconde Guerre mondiale. Dans tous les hôpitaux psychiatriques de l'Hexagone, les internés souffrent de froid et de malnutrition. En 1942, au seul congrès tenu pendant l'Occupation, le Docteur Balvet, directeur de l'hôpital de Saint-Alban (Lozère), dénonce les terribles conditions asilaires (sous l'autorité du gouvernement de Vichy, 45 000 personnes internées en HP mourront, souvent abandonnées à leur sort). Progressiste, il gère un lieu sans contention, ouvert sur le monde, dont la vie au quotidien se décline en travail à la ferme, en ateliers ou à l'imprimerie (naissance de l'ergothérapie), en veillées culturelles, en excursions… Deux ans auparavant, il a embauché un certain François Tosquelles, psychiatre réfugié de la guerre d'Espagne, condamné à mort par le régime franquiste. Pendant cette période trouble, l'institution se fait résistante, accueillant des Juifs et des réfugiés politiques. En témoigne une note des Renseignements généraux du 29 avril 1942 : « Dr Toscalès [sic] aurait une influence des plus néfastes sur tout le personnel de l'hôpital. Tendances nettement révolutionnaires et antinationales… [suivent cinq noms] Tous ces hommes employés à l'asile de Saint-Alban auraient une action des plus louches parmi le personnel. » Ambiance.

La réalisatrice – dont le précédent film, Le sous-bois des Insensés, avait suivi le parcours de Jean Oury à la clinique de La Borde (LS n° 1242) – exploite avec finesse le contenu d'une quarantaine de bobines tournées à l'époque par les infirmiers. Ici, la psychiatrie institutionnelle prend forme ; on y fréquente de grands noms, dont Bonnafé, Dubuffet – qui invente là le terme d'art brut – Frantz Fanon ou Éluard… La vie y bat son plein : théâtre, écriture, club autofinancé, etc. Au vu de l'état de la psychiatrie aujourd'hui, un film qui pourrait servir d'idéal.

Les heures heureuses, documentaire de Martine Deyres, 1h16. Sortie nationale en automne

Héberger pour protéger

stagiaire — 2019-09-03T07:42:00Z

Deux assistantes sociales œuvrant auprès de femmes victimes de violences relatent ici les difficultés qu'elles rencontrent. Et appellent à un accompagnement mieux coordonné.

L'État, les départements et certaines communes mènent des campagnes de sensibilisation pour informer, libérer et accueillir la parole des victimes de violences familiales. Cette mobilisation amène ces femmes à s'adresser aux Centres médicosociaux. Ces personnes que reçoivent de plus en plus fréquemment les travailleurs sociaux se trouvent dans une situation de grande vulnérabilité.

L'action menée auprès d'elles consiste à accueillir leur parole, à nommer les violences et à les soutenir dans la reconnaissance de leur vécu et de leur traumatisme. Les professionnelles peuvent aussi les accompagner dans le dépôt d'une plainte. Ce qui entraîne la nécessité de chercher avec elles une solution d'hébergement. En effet, la victime qui porte plainte peut se trouver en danger en revenant à son domicile et éprouver une telle terreur que tout retour chez elle est inenvisageable.

Lucette, Gaëlle, Hélène… seule ou avec des enfants : leurs histoires de vie sont similaires. Elles ont toutes subi des violences familiales. Pour ne prendre que l'exemple de Gaëlle, cette jeune femme âgée de vingt ans, enceinte de sept mois, se présente avec sa valise au Centre médicosocial un matin, suite à une rupture d'hébergement. Elle est alors reçue en urgence par une assistante sociale. Sans ressources, elle a fui la ville où elle vivait en couple, suite aux agressions subies. Ayant quitté le domicile conjugal, sa mise à l'abri ne s'est pas avérée possible par l'association « Solidarités Femmes ». Madame a été réorientée dans un premier temps vers le 115, qui n'avait aucune solution à proposer.

L'assistante sociale a pu obtenir des financements, au jour le jour, pour des nuits en auberge de jeunesse. Cet accueil ne pouvant être prolongé, la seule solution proposée a été une admission provisoire à l'hôpital, la laissant dans une insécurité totale.

Reçues par les services sociaux de secteur, ces femmes alertent sur leurs situations. C'est dans l'urgence d'un épisode plus violent que les autres que le départ du domicile et la séparation avec l'agresseur se concrétisent. Elles ont souvent rompu les liens familiaux ou amicaux, leur conjoint les ayant isolées de leurs réseaux. Cette situation de précarité physique et psychique les plonge dans un état de choc qui nécessite une mise à l'abri immédiate, dans un endroit sécure pour faire face à leur situation.

C'est à cette seule condition que leur prise de recul est possible, leur permettant ainsi d'entreprendre les démarches nécessaires. Bien sûr, devant les faits relatés, nous nous mobilisons sur des recherches de solutions alternatives. Quand nous nous retrouvons avec des femmes en danger sans aucune possibilité d'accueil, nous sommes amenées à rechercher un financement pour quelques nuits d'hôtel que nous tentons de négocier auprès du département et des mairies ; à prendre contact avec les hôtels pour savoir s'ils ont de la place et s'ils acceptent un paiement différé ; à rechercher un hébergement dans des lieux éloignés quand nous ne trouvons pas d'autres solutions (camping, auberge de jeunesse…). Ces démarches n'aboutissent pas forcément.

Outre le fait que ce sont là trop souvent des dépannages qui ne sont pas adaptés et ne sont en aucun cas des solutions offrant un cadre sécurisant, les associations ne sont plus en mesure de répondre favorablement à un hébergement ou à une mise à l'abri immédiate par l'intermédiaire de nuitées d'hôtel. En effet, le budget alloué par l'État à cet effet a été divisé par deux pour l'année 2018 et devrait rester à ce niveau en 2019. De même, le dispositif du contingent préfectoral devant permettre un relogement prioritaire et dans des délais courts ne remplit plus son rôle, aujourd'hui.

Il y a une inadéquation entre d'un côté les besoins repérés de mise à l'abri et de relogement et de l'autre les possibilités de les concrétiser. Cela s'explique sans doute par l'hypothèse d'une augmentation importante du nombre de femmes victimes de violences sollicitant de l'aide. Ce constat est observé depuis environ quatre ans. Les travailleurs sociaux, qui reçoivent ces victimes, n'ont plus de solutions adéquates à proposer en termes de mise à l'abri et de relogement. Cette absence de protection renforce la situation d'insécurité dans laquelle se trouvent ces femmes et ne leur permet pas de se projeter sur un « après ». Cette posture d'impuissance est de plus en plus difficile à vivre pour les professionnels. Comment ne pas se sentir dans une incohérence totale, voire une trahison envers ces victimes quand, d'une part, nous suscitons des révélations, et que, d'autre part, nous sommes souvent incapables de les protéger.

Par exemple, Lucette a dû attendre huit mois avant d'obtenir une proposition de relogement social au titre du contingent préfectoral. Durant cette période, elle a été hébergée dans la famille proche où elle a été à nouveau victime de violences familiales. Elle a fini par partir en urgence, pour être hébergée de façon très précaire par une personne qu'elle ne connaissait pas vraiment et qui avait, elle-même, d'importantes difficultés sociales. Ces parcours d'hébergements chaotiques ne font qu'aggraver les angoisses et le stress des victimes et rendent difficile tout accompagnement social. En effet, des femmes en état de survie psychique et physique, très fragilisées sur un plan psychologique, social et financier ne sont pas toujours disponibles à l'aide qui peut leur être proposée. Et l'absence de moyens permettant de les protéger renforce encore plus l'insécurité face à ce qu'elles vivent. Nous nous souvenons de ces femmes partagées entre la peur de se faire de nouveau agresser et la peur de se retrouver à la rue avec leurs enfants, qui retournent au domicile de leurs agresseurs.

Pourtant, il y aurait des solutions possibles en matière d'hébergement ou de logement pour répondre à ces urgences. La disparité des situations de violences familiales nécessiterait d'avoir un panel de possibilités : nuits d'hôtel, CHRS Solidarités Femmes, accès en urgence à un logement HLM, création d'une maison d'accueil, logement d'urgence géré par les mairies, etc. Toutes ces solutions nécessitent une réelle volonté des pouvoirs publics pour les financer. La journée organisée par la MIPROF en novembre à Paris intitulée « Une action coordonnée pour une protection des victimes » met l'accent sur la formation des professionnelles pour accueillir et faciliter la parole des victimes de violences familiales. Pouvoir écouter ces personnes dans de bonnes conditions est une première étape, mais ces révélations ne seraient-elles pas facilitées si un hébergement pouvait leur être assuré au préalable ? Parler, oui, mais après… que proposer à ces femmes qui vivent toujours avec leurs agresseurs faute de solution alternative ?

Une action coordonnée de l'État, des collectivités locales, des acteurs de terrain s'impose aujourd'hui, pour assurer une mise à l'abri avec un accompagnement global et coordonné des professionnels qui seraient sur place, premiers pas vers un processus de réparation.

Avançons… Pas à pas… Mais pas à reculons !

stagiaire — 2019-09-03T07:42:00Z

Triste constat : En relisant des Lien Social datant d'il y a cinq ans déjà, je réalise que les choses n'ont globalement pas évolué vers le mieux mais qu'elles ont bel et bien empiré ! Il y était question de suicides de travailleurs sociaux, épuisés de faire face à des hiérarchies plus intéressées par les CPOMs et les budgets que par le bien-être des usagers et des professionnels ; le bien-être de la structure en somme…

Il y a quelques mois les travailleurs sociaux de l'Aide sociale à l'enfance étaient en manifestation (face à un mur de CRS protégeant les Assises de ces terroristes !), pour dénoncer eux aussi, des situations de plus en plus complexes à gérer dans ce genre de contexte. Une psychologue de ce service s'est carrément vu répondre par sa direction : « Nous ne sommes pas là pour faire de l'humain ici. » Un comble !

La cause de cette réaction ? La situation de jeunes migrants, traumatisés par leurs parcours et qui, exprimant une certaine violence, mettent forcément à mal une société qui s'éloigne de plus en plus de l'humain, effectivement ! La travailleuse sociale référente de ces jeunes a été accusée par sa hiérarchie de trop en faire ! Interlocutrice privilégiée, elle était en effet la seule personne de confiance vers qui ces jeunes ont osé se tourner… Pour parer à ce manque de distance professionnelle, les jeunes ont été changés de service et il a été interdit à la référente déboutée de prendre contact avec les nouveaux référents pour réaliser une passation digne d'un travail éducatif bienveillant et constructif… Il en est là le travail social aujourd'hui. Plutôt que de soutenir des personnes en difficulté on les éloigne plus encore, et sans hésiter à brimer les personnes qui osent leur venir en aide. Quand bien même cela serait leur travail ! J'invite au soutien de ces personnes courageuses qui résistent à faire de l'humain une priorité, envers et contre des prérogatives parfois abjectes. Au diable la juste distance quand des personnes traumatisées ont besoin d'une vraie main tendue au lieu de discours administratifs incohérents et hypocrites !

Dans un autre Lien Social datant lui aussi d'il y a à peu près cinq ans, un éducateur en formation nous invitait à la remise en question de nos métiers du travail social : sommes-nous là pour couvrir et faire respecter un système de plus en plus discutable, ou sommes-nous là au contraire pour remettre tout ça en cause ? Pour nous battre pour les valeurs qui nous tiennent à cœur face à l'ogre immonde et barbare qu'est devenu notre gouvernement ?

Un appel a été lancé il y a peu par quelques centaines de scientifiques et artistes, pour inciter le gouvernement français à faire de l'écologie une réelle priorité. Aurélien Barrau, un des scientifiques à l'initiative de cet appel, nous prévient. D'ici trente ans, le nombre de réfugiés climatiques sera 2000 fois plus important en nombre, que celui que nous laissons lâchement mourir en mer ou périr à nos frontières ! Il dit encore que si notre façon d'accueillir (ou plutôt de non-accueillir) ces gens n'est pas plus humaine et respectueuse que celle dont nous faisons preuve aujourd'hui, c'est une guerre que nous essuierons ! Laisserons-nous un monde en guerre à nos enfants ou nous battrons-nous comme des bêtes pour ne plus accepter l'inadmissible réalité que nous cautionnons chaque jour en allant travailler dans ce genre de conditions ?

Il existe énormément d'initiatives, de projets, d'idées voire d'associations qui militent d'ores et déjà et qui proposent des choses différentes, et qui vont à l'encontre du système établi. L'espoir est là ! Je pense qu'il est temps de sortir des rouages infernaux des institutions pour proposer nous aussi ce qu'il y a de vie, ce qu'il y a de beau en nos cœurs et que nos conditions de travail ne permettent plus d'exprimer. La travailleuse sociale dont je parlais plus haut est par exemple devenue hébergeuse solidaire. Au diable la distance professionnelle quand elle ne nous permet plus d' « Oser le verbe aimer en éducation spécialisé » (Philippe Gaberan). Cela ne sera pas facile de sortir d'un cadre qui nous protège aussi bien professionnellement que personnellement, mais il est peut-être important de revenir au cœur de notre métier, au cœur du lien social, pour pouvoir construire une nouvelle démarche d'aide, plus proche des réalités de terrain que des chiffres.

Travail social • De l'engagement au combat

stagiaire — 2019-09-03T07:41:00Z

En choisissant d'accompagner les populations les plus fragiles, le travailleur social s'engage dans un métier exigeant. Trait d'union entre la société et ses marges, il a pour mission de permettre le lien, de ne laisser personne sur le bord de la route. Alors, quand les politiques publiques se désolidarisent, quelles postures peut-il, doit-il adopter ?

Les travailleurs sociaux doivent-ils être des militants ? Fin 1999, ce sujet avait fait l'objet d'un colloque organisé par Lien Social à Toulouse (1). Vingt ans plus tard, la question reste polémique. En décembre 2018, les sociologues Nicolas Duvoux et Pauline Mutuel mettent franchement les pieds dans le plat avec une étude (2) réalisée en Seine-Saint-Denis pour l'Observatoire de l'expérimentation et de l'innovation locales, dépendant de la Fondation Jean Jaurès. Cette recherche révèle que « deux représentations de la profession dans ses relations au public semblent se rencontrer : le travail social comme militantisme, issu d'une motivation à combattre les injustices, ou le travail social comme carrière professionnelle vouée à évoluer. Il ressort aussi de l'étude une approche générationnelle de l'activité, d'une part une culture militante et de la souplesse, d'autre part une technicisation de l'intervention sociale avec une connaissance des textes normatifs. » Cependant, ces deux approches du métier reposent sur un socle commun de valeurs, la défense de l'usager et du métier. Les travailleurs sociaux partagent également un malaise, le sentiment de devenir des exécutants, de voir décliner l'accompagnement social au profit d'une approche de guichet et d'appliquer des dispositifs pansements qui ne traitent pas les origines des symptômes profonds. Bref, militants ou pas, ils se rejoignent sur l'état des lieux. Dès lors, ce constat est-il un terreau de résistance ou de perte de sens ?

Combats collectifs

Début mars 2019, la Commission de mobilisation du travail social d'Île-de-France recensait cinquante-sept jours de grève depuis le début de l'année. «  Des gens se bougent, maintenant il faut trouver comment militer ensemble, c'est pour ça que nous sommes en lien avec d'autres collectifs, explique Thibault Nachin, éducateur de rue depuis trois ans et pilier de cette coordination. Nous constatons tous les jours les inégalités du système, nous ne pouvons pas nous satisfaire de constats, nous contenter de subir les politiques. Nous devons essayer de dire quand nous estimons qu'elles vont à l'encontre des publics que nous accompagnons. Au quotidien, nous cherchons des marges de manœuvre, sauf qu'avec une réponse individuelle au bout d'un moment tu te fais déborder, et elles se restreignent de plus en plus. Il y a besoin de passer à un combat collectif. Au-travers de ce militantisme, on lutte contre la résignation générale. » Ainsi de Marseille à Lille, d'Angers à Toulouse, des collectifs fleurissent pour trouver des moyens de résister dans une profession qui, souvent, culpabilise d'arrêter le travail et d'abandonner les personnes qu'elle accompagne. Même les syndicats, en perte de légitimité et de représentativité, retrouvent parfois leur force de frappe. À Saint-Brieuc en Bretagne, le Centre départemental de l'enfance et de la famille se lance le 13 mai dans une grève illimitée. Six mois auparavant, la CGT a fait son apparition dans les murs. « Les premiers jours nous étions dans de la revendication syndicale pure sur les conditions de travail suite à dix-huit mois de dégradation, raconte Florence Dudouit, éducatrice depuis vingt ans et déléguée du personnel. Après quatre jours de mobilisation, nous avons retrouvé cette culture d'établissement qui s'était perdue : se raconter dans sa pratique, échanger avec les collègues, remettre de la parole là où il n'y en avait plus parce que tout le monde essaie de survivre dans son petit pré carré. Nous avons recentré nos revendications sur les conditions d'accueil des enfants. Aujourd'hui, les éducateurs débarquent dans l'urgence et sont confrontés à l'agressivité de gamins soumis à une violence institutionnelle, il n'y a plus ce temps de transmission et d'élaboration. Cette tourmente-là, il fallait la stopper, pour redonner du sens à notre travail. Chacun a pu s'exprimer pour proposer des solutions. » Huit jours plus tard, le conseil départemental cède sur l'ensemble des revendications, notamment vingt-trois départs vers des structures adaptées, et la création d'une unité d'urgence supplémentaire pour faire passer les effectifs de neuf à six enfants. Soutenus par la direction et les chefs de service, les agents restent vigilants sur l'application de ces promesses chiffrées à un million d'euros. « Cette grande souffrance a fédéré, maintenant à nous, syndicalistes, de maintenir, entretenir et faire vivre cet élan. On rallumera le feu si besoin. »

Si l'Association nationale des assistants de service social (Anas) juge le clivage entre jeunes et anciens caricatural, elle veut rompre avec une vision sacrificielle du métier. Il est fini le temps où les assistantes de service social (ASS), complétement dévouées, renonçaient à leur vie personnelle. Dans une société qui a évolué, d'autres formes d'engagement existent. En revanche, Joran Le Gall, ASS depuis dix ans et président de l'Anas, considère la désobéissance comme un fondement du métier. « Elle fait partie de notre travail, mais on n'en parle pas alors qu'avant elle s'assumait collectivement. La commande institutionnelle consiste à faire entrer les gens dans des cases, c'est impossible. Reste à s'octroyer des marges de manœuvre, or on s'autorise moins à désobéir. Il y a un boulevard pour réduire notre travail à de l'administratif, les institutions appellent à cela, et si on se laisse faire il sera compliqué de retrouver nos marges. En 2017, j'ai organisé un boycott des statistiques dans mon service, il suffisait de le décider pour que ça se passe. Certaines équipes se complaisent aussi dans la plainte, sans revendication, sans solution et sans chercher à interroger la pratique avec une réflexion clinique. Les fondatrices de la profession mettaient en garde contre cette posture un peu blasée à force d'être confronté à des situations difficiles où l'on se sent impuissant. »

Résister aux injonctions

L'inquiétante rigidification des institutions qui ne travaillent plus avec la vision des professionnels, mais avec celles des pilotages, de la commande institutionnelle, des financeurs abime aussi l'engagement au travail. Or la rationalisation des coûts par la mutualisation des services provoque la disparition des petites structures capables d'affirmer des postures militantes. Directeur d'un centre d'accueil de demandeurs d'asile (Cada) entre 2002 et 2013, Jean-Marie Boutiflat a résisté aux injonctions du préfet en refusant de mettre les étrangers déboutés de leur demande d'asile à la rue sans solution. Son association a donc perdu ses subventions et dû licencier douze salariés qui accompagnaient quatre-vingt-dix personnes. « J'ai une culture de la négociation mais je suis jusqu'au boutiste lorsqu'il s'agit de défendre l'intérêt de la personne. Un travailleur social ne peut pas devenir un auxiliaire de la préfecture, toute mon équipe partageait cette philosophie. Je suis assez effaré du manque de conscience politique de certains travailleurs sociaux, qui cherchent juste un boulot pour vivre correctement. Aller au-delà de l'exercice au quotidien du travail, avoir une conscience et une curiosité, a certes un coût. De plus, on constate une hégémonie des opérateurs aux forts intérêts en termes de financements. Ces entreprises associatives ne se fondent pas sur l'éthique. » Pour réveiller les esprits, le militant de carrière a, jusqu'à la retraite, donné des cours à l'école des travailleurs sociaux d'Orléans.

La marche des professionnels de la Protection de l'enfance, partie d'Angers pour protester contre sa mise à mal dans le département, arrive le 4 juillet 2017 à Paris. Elle a marqué les esprits des travailleurs sociaux par le positionnement fort pris par les marcheurs. / © M. Langlet

Directeur de l'Institut régional des travailleurs sociaux Paca-Corse, François Sentis aborde le militantisme sous l'angle de la participation des personnes concernées. « Le travailleur social pouvait se reposer sur un cadre institutionnel contenant dans lequel il s'inscrivait, là il doit adhérer à la cause des personnes vulnérables auprès desquelles il intervient. Si son ambition est uniquement celle d'un régulateur social, ça va être difficile. » Cependant, le docteur en sciences de l'éducation se présente comme un tenant du cadre et se tient loin de la désobéissance « qui peut mettre en difficulté tous les acteurs sur des responsabilités pénales et civiles ». « Nous nous fixons pour objectif de former des acteurs intelligents dans le champ de la recherche contributive, capables de déconstruire des représentations stéréotypées. L'idée est que les institutions soient en mesure de faire connaître à l'opinion publique les difficultés qu'elles rencontrent en qualité d'acteurs subventionnés portés par des politiques publiques. Il faut créer des émergences à partir des terrains, repenser l'intervention collective, la façon dont les personnes peuvent s'organiser pour faire savoir leur condition. Je prône un militantisme argumenté, scientifique, qui permette de faire bouger les lois. »

Pour Laurent Puech, ASS et fondateur du site secretpro.fr, le travailleur social se doit de réfléchir, de mettre des mots sur des signes, de donner du sens à une pratique. « Si ce sont des simples régulateurs de dossiers, ce ne sont plus des travailleurs sociaux même s'ils en ont le titre. Dénoncer le système gestionnaire qui impose des injonctions paradoxales ou maltraitantes tient du militantisme. Le fait de ne pas les appliquer constitue une forme d'engagement dans sa pratique. Tous les professionnels doivent être engagés, pas forcément militants. On peut être ultramilitant sans avoir pensé grand-chose soi-même, si on a un militantisme idéologique. L'engagement repose sur une exigence intellectuelle. » Pour le président de l'Organisation nationale des éducateurs spécialisés (Ones), Jean-Marie Vauchez, le militantisme revêt forcément une forme idéologique. « Quand j'aborde ce sujet, notamment avec des jeunes professionnels, je leur dis que dans l'activité professionnelle c'est embêtant. Quand vous accompagnez une personne, l'avis ou les représentations personnelles n'ont pas à prendre le dessus. Or le militant a des convictions et les transcrit dans son action. Lors d'une commission chargée d'établir si les carences d'une famille sont telles qu'elles nécessitent de lancer une procédure pour délaissement parental, si vous avez une vision militante familialiste, vous allez laisser tomber la question de l'intérêt de l'enfant. Le militantisme doit être manié avec beaucoup de pincettes. »

Au contraire, Christine Ponsin, éducatrice et juriste, voit dans les fondements militants de sa structure les piliers de son action. Chef de service dans un petit Cada marseillais, elle observe une situation qui se dégrade, de plus en plus tendue du côté de la loi et dans les rapports à l'État. « Moi, j'ai un directeur et un conseil d'administration qui me permettent de rester dans l'engagement. Cette force en interne me permet d'affirmer que la seule consigne valable c'est la loi, et encore, depuis la Seconde Guerre mondiale, même les fonctionnaires ont le droit de désobéir en cas de loi manifestement illégale. Actuellement, il y a une confusion entre loi et consignes. La loi reste l'accueil inconditionnel et elle n'est pas respectée. Le Code de l'action sociale des familles n'a pas changé, mais on accepte de plus en plus un tri entre les personnes vulnérables parce qu'il n'y a pas d'argent pour tout le monde. » Face à ces réalités, engagé ou militant, le travailleur social peut difficilement exercer son métier sans résister.

(1) Les 7 et 8 octobre 1999, les 365 acteurs sociaux présents à ce colloque ont été invités à répondre à cette question. L'analyse
des résultats, publiée dans le n° 526 de Lien Social, est consultable en ligne sur www.lien-social.com
(2) Poser un regard différent sur le travail social.

Reportage • La « solidarésistance » s'organise à Marseille

stagiaire — 2019-09-03T07:41:00Z

Lassés d'être corsetés, des travailleurs sociaux exercent hors les murs dans des espaces à la marge de la légalité. À Marseille, ce phénomène s'accompagne de la construction d'un plaidoyer par un groupe de professionnels désireux de défendre l'action du médicosocial au sein des institutions.

« Mon militantisme m'a amené à passer le concours d'assistante du service social, explique Fadela (1). Par mon parcours de migrante, j'ai conservé un sentiment de culpabilité, pourquoi moi et pas les autres ? Dans mon pays d'origine, 95 % des gens désirent partir. » Il y a douze ans, elle fait donc son entrée à l'Institut méditerranéen de formation et recherche en travail social de Marseille (IMF). « J'ai rencontré deux ou trois professeurs très militants, dont une adhérente de l'Association nationale des assistants de service social (Anas). Elle m'a conseillé de ne pas trop affirmer mes convictions si je voulais intégrer les services et agir de l'intérieur. » La discrétion de Fadela lui permet en effet d'exercer dans une structure d'accompagnement social à l'insertion, mais ça ne lui suffit pas. Du coup, elle participe activement à la création de la Maison du peuple, un squat ouvert depuis le 1er juin 2019 dans un ancien local de Pôle emploi vacant depuis un an. Situé au cœur de Marseille, cet espace veut devenir un centre social autogéré et un lieu de convergence des combats pour lutter contre le système. Avec deux collègues, dont l'une travaille à la Caisse d'allocations familiales (Caf), l'assistante de service social organise des permanences trois jours par semaine.

Ce vendredi 7 juin, elle prépare le café en attendant que les « gardiens » du squat se réveillent. Peu à peu, ils la rejoignent autour de la table du petit déjeuner. Tous ont des questions, souvent très précises. L'un d'eux donne des cours d'alphabétisation à des personnes étrangères. Il cherche à démêler la situation d'une de ses stagiaires. « Elle a été envoyée en formation par Pôle emploi alors qu'elle n'a aucune ressource, ni réel logement, précise le jeune homme. J'aimerais au moins lui obtenir la gratuité des transports pour éviter qu'elle ne se mette en danger pour assister à mes cours. » Étonnée qu'elle n'ait pas signé un contrat d'engagement réciproque et obtenu le RSA, Fadela commence par conseiller de l'orienter vers une ASS de secteur, or ses horaires de cours sont peu compatibles avec cette démarche. « Qu'elle vienne me voir, je lui remplirais au moins un dossier pour le Service intégré de l'accueil et de l'orientation (SIAO). Je prends ses documents et je le fais depuis mon bureau, là je fais entrer la pratique militante dans le travail. Et j'ai vérifié, si elle bénéficie de la CMU, elle peut obtenir 75 % de réduction pour ses titres de transport, 100 % avec le RSA. » La professionnelle a sur elle différents formulaires Cerfa afin de lancer certaines procédures. Elle distille aussi des conseils aux militants souvent démunis face aux questions de personnes étrangères. « Les ressortissants européens ont le droit de circulation mais pas systématiquement d'installation. S'ils veulent rester, il leur faut, dans les trois mois suivant leur entrée sur le territoire, se déclarer à la mairie. Passé ce délai, tout se complique. » Cette nouvelle permanence professionnelle, sans être institutionnelle, fait rapidement parler d'elle dans une ville aux services sociaux trop souvent engorgés.

Résidents impliqués

C'est justement pour apporter une réponse aux familles de migrants avec enfant et aux mineurs isolés étrangers laissés à la rue par une système d'accueil saturé qu'un autre squat a ouvert le 18 décembre 2018 dans le quartier Saint-Just, en face du conseil départemental. Les activistes de différents collectifs ont réquisitionné un ancien foyer du diocèse. Étrange hasard, l'Institut méditerranéen de formation et recherche en travail social de Marseille vient de signer une promesse de vente dans l'objectif d'y déménager à la rentrée 2019. Ce projet est mis en suspens par l'arrivée rapide de quatre cents hommes, femmes et enfants. Éducateur spécialisé et bricoleur, Mami embarque quelques outils et se rend sur place dès le premier jour pour voir s'il y a besoin d'un coup de main. Sept mois plus tard, il assure une permanence quasiment tous les jours. « J'y ai trouvé ce que je cherchais, une dynamique d'entraide avec des résidents complétement impliqués dans le fonctionnement. J'y remplis un rôle que je ne voulais pas avoir, je pose le cadre et parfois je gueule. Je ne fais aucun accompagnement mais de la relation au quotidien en essayant de faciliter la participation au fonctionnement du site. » Auparavant, il a été éducateur de rue à Paris et à Marseille, puis il a fait une expérience de neuf mois en maison d'enfants à caractère social (Mecs). « J'ai vu de l'intérieur le fonctionnement de cette institution dont je croisais souvent les jeunes sortants dans mon travail de rue. J'ai arrêté parce que les dysfonctionnements me déplaisaient trop. »

Le 18 décembre 2018, différents collectifs réquisitionnent un ancien foyer du diocèse de Marseille. Le bâtiment fait face au siège du conseil départemental des Bouches-du-Rhône présidé par Martine Vassal (LR). / © David Rossi - Maxppp

Âgé de 52 ans, Mami a un temps pensé arrêter le métier. Il a ouvert un snack, monté une boîte de rénovation d'appartements, puis sa fibre sociale a repris le dessus même s'il n'accepte plus les compromis. « Je ne comprends pas, à Saint-Just, je reçois des femmes seules avec des nouveau-nés de moins d'un mois, parfois âgés de seulement trois jours. Elles sont passées par des structures d'hébergement et ces associations censées œuvrer contre l'exclusion des personnes en difficultés les ont mises dehors. Là, je suis en colère contre ces soi-disant travailleurs sociaux qui devraient protéger et non exclure. C'est venu doucement, insidieusement, mais aujourd'hui ces professionnels sont dépassés, ils ne savent plus comment et quoi faire. Il y a aussi la peur de perdre une source de revenus. Progressivement, ils sont devenus des travailleurs, ils ont perdu l'aspect social de leur mission. À force de ne pas avoir de solutions à proposer, ils n'accompagnent plus les gens, ils gèrent les flux. » L'éducateur est d'autant plus en colère que, début avril, il a vu débarquer à Saint-Just des travailleurs sociaux mandatés par les autorités pour vider les lieux, sans avoir de solution de relogement au-delà de quelques jours d'hôtel…

Construire une résistance

Pour éviter cette perte de sens, le collectif marseillais Le social brûle tente depuis l'été 2018 de réunir les travailleurs du social pour « partager, alerter, mobiliser, solidarésister, replacer l'Humain au centre de notre pratique. » Réunissant des professionnels issus de tous horizons, le groupe se mobilise et construit peu à peu une résistance. « Dans le travail social, il y a un militantisme invisible parce qu'il se passe en interne, constate Audrey, éducatrice en accueil de jour. On est isolé et on craque. On rentre en conflit avec la direction. On ne peut pas continuer sur cette voie, avec des familles et des enfants à la rue. On est en résistance permanente, on essaie d'intervenir au mieux. On partage tous les mêmes constats, on a besoin de sortir de notre isolement et de donner de la visibilité à nos difficultés. » Tout en préparant un comité d'accueil aux très institutionnelles Assises de la protection de l'enfance, le collectif déplore d'en être réduit à ces modes d'actions. « Normalement ça ne devrait pas être le problème des salariés. Les associations ne s'engagent plus, c'est le choix des organisations de ne pas remettre en question les directives des tutelles. » Partout en France, le militantisme se traduit en actes. Parfois pour dénoncer l'illégalité du non-accueil, des travailleurs sociaux n'hésitent pas à se mettre aux marges de la loi. Le 8 novembre 2019, lors de ses Journées nationales d'étude (2), l'Anas va tenter de réunir ces différents courants pour qu'ils témoignent de leurs actions et puissent en inspirer de nouvelles.

(1) Les témoins ont choisi de préserver leur anonymat.
(2) Accueillir, rencontrer, accompagner. De l'accès aux droits, à la promotion de la personne.

Entretien avec Françis Lebon • « Je n'oppose pas le salariat et le militantisme »

stagiaire — 2019-09-03T07:41:00Z

Des associations appliquent les politiques publiques sans se poser de questions, d'autres résistent, d'autres encore négocient.

Quelle distinction faites-vous entre l'engagement et le militantisme ?

Le militantisme se définit comme un engagement pour une cause. Engagé tout court, ça peut vouloir dire tout et n'importe quoi, on est engagé dans le travail, dans un couple... il s'agit d'un mot assez neutre. Les milieux de l'animation, de l'éducation populaire et du travail social sont souvent portés par des structures associatives, et qui dit association dit cause. Ceci dit, les professionnels y adhèrent de manière très diverse, voire pas du tout. Dans le travail social, il y a cette polarité entre des personnes très engagées voire politisées, et celles qui sont là parce que c'est leur métier, point. Accompagner des réfugiés n'implique pas nécessairement d'être militant. Une même activité peut pour certains représenter un travail comme un autre, et pour d'autres supposer une intention politique. On a l'impression qu'ils font la même chose, mais ils n'ont pas le même point de vue sur leur action.

Peut-on être à la fois salarié et militant dans une structure ?

Je n'oppose pas le salariat et le militantisme. On peut arriver dans une structure parce qu'il faut bien travailler et se politiser petit à petit à cause du travail demandé. Il y aussi des gens qui ont professionnalisé leur militantisme. Ceux qui l'acquièrent en route, et ceux pour qui les enjeux politiques ne viennent pas percuter leur routine professionnelle. L'engagement va se limiter au champ professionnel sans aller interpeller l'espace politique. On peut aussi tout politiser. Quand, à la base, on n'est pas politisé par son entourage familial ou autre, on arrive dans les univers professionnels sans bagage militant, il faut le temps de comprendre, puis de s'intéresser. Dans ce type d'univers, c'est rare de ne pas croiser à un moment, pendant la formation ou par la suite, des formes d'engagements militants. À la fac, pendant ma formation en carrières sociales, j'ai débarqué dans des cours où on nous disait : « On va faire de vous des militants », et ça ne me parlait pas du tout. Maintenant je comprends pourquoi on me l'a dit.

Le militantisme induit-il une forme de combat, de résistance ?

Pour certains, il suffit d'être dans une forme associative pour ne pas faire comme les autres. C'est une croyance extrêmement forte, portée par les cadres qui ont fait leur carrière dans cet univers. Ils défendent une conception différente des entreprises du CAC 40, mais objectivement ça ne suffit pas pour être militant, et parfois il n'y a pas tant de différences que ça, notamment sur les conditions de travail. Les salariés du monde associatif ont même tendance à dire que c'est pire qu'ailleurs. C'est en contradiction avec l'idée de faire autrement, mais on le justifie en brandissant les causes défendues. L'employé est censé accepter des conditions de travail dégradées par militantisme, en revanche s'il ne suit pas une consigne par conviction, ça peut poser problème. Les petites associations très militantes, aux engagements forts et qui tentent de s'opposer à la politique d'État, restent très marginales. On peut distinguer trois catégories : les associations qui appliquent les politiques publiques sans se poser de questions, celles militantes relativement rares qui résistent, et celles intermédiaires qui négocient.

(1) Informations sociales, 2018 / 1-2, n° 196 – 197.

Quelles sont les valeurs à préserver dans le travail social ?

stagiaire — 2019-09-03T07:40:00Z

La dérive technologiste prétend nous imposer (et réussit trop souvent à le faire) ses protocoles, ses projets individualisés, ses référentiels, ses procédures, ses évaluations normatives… Le travail social peut lui résister en réaffirmant son éthique.

Par Didier Dubasque, assistant social, membre du Haut Conseil du travail social (1)

De quoi parlons-nous vraiment ? La valeur est « ce en quoi une personne est digne d'estime ». C'est aussi le montant de ce qui peut être échangé, donné ou vendu. S'agit-il de la valeur du professionnel en tant que sujet ? De mesurer voire de quantifier l'acte qu'il pose ? S'agit-il d'un idéal professionnel à atteindre ? La question est embarrassante.

En demandant quelles valeurs préserver, nous insinuons que nous pouvons nous défaire de certaines pour ne garder que celles qui comptent vraiment. Faut-il établir une hiérarchie ? Lorsque j'interviens auprès d'étudiants, travailleurs sociaux de demain, je m'appuie sur un présupposé. Ils ont choisi majoritairement de s'engager dans des métiers d'aide parce qu'ils ont des valeurs à l'image de ce directeur commercial, Éric, qui, à quarante-quatre ans, a fait le choix d'abandonner un travail très rémunérateur pour devenir travailleur social. « Je souhaite une vie plus sensée », dit-il. Sans doute aussi une vie qui lui permet de porter les valeurs qui sont les siennes. Il faut nous entendre sur ce qui fait valeur en travail social. La définition du travail social peut nous aider, notamment celle rédigée par un groupe de travail de son Haut Conseil. Le travail social « se fonde sur la relation à l'autre, dans sa singularité et le respect de sa dignité ». « Il s'inscrit historiquement dans les valeurs républicaines, le respect des droits de l'homme et du citoyen et la Constitution. Les principes de solidarité, de justice sociale, de laïcité, de responsabilité collective, et le respect des différences, des diversités, de l'altérité sont au cœur du travail social. » Reconnaître l'autre en tant que sujet singulier digne de respect, voilà un trait du travail social qui porte des valeurs : le respect, la dignité, la reconnaissance, la singularité.

Nous sommes aussi attachés aux principes de Liberté, d'Égalité et de Fraternité. La justice sociale, les Droits de l'homme, le respect des différences, de la diversité et de l'altérité. Vous retireriez laquelle ? Les valeurs portent le sens. Qu'elles soient humanistes, morales, républicaines, ou fondées sur le droit, nous en établissons une hiérarchie en fonction de ce qui nous a marqué. La formation nous aide en cela. Je n'étais plus le même après trois années d'études qu'avant d'y entrer. Pourquoi ? Parce que l'on m'avait non seulement transmis un savoir, mais aussi parce que mes valeurs initiales avaient été mises à rude épreuve pendant ma formation, notamment lors des stages. Elles avaient évolué.

Nous faisons aussi face à un sérieux dilemme : certaines de nos valeurs sont malmenées, souvent interprétées dans des objectifs peu avouables. À l'image de ces entreprises qui mettent en avant leur éthique pour mieux vendre leurs produits, les valeurs du travail social sont parfois mises en avant et masquent de douloureuses réalités. Le manque de moyens, les organisations défaillantes, la perte du sens de l'action, voilà autant de réalités qui mettent à mal nos valeurs. Il s'agit de tenir bon.

Pour conclure, en deux mots, faisons un pas de côté. J'ai envie de vous suggérer cette phrase du duc de la Rochefoucauld (1613-1680), auteur d'une maxime intéressante que je soumets à votre réflexion : « La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde », écrivait-il. Cette valeur universelle est-elle aussi à préserver ? Vous avez trois heures pour rendre votre copie !

(1) A publié Développer et réussir l'intervention sociale d'intérêt collectif, EHESP, 2010.

Par Gabrielle, Jean-Marc et Didier, éducatrice et éducateurs spécialisés du collectif Avenir Educs (1)

Pour tenter de répondre à cette question essentielle pour les travailleurs sociaux, nous supposons qu'à côté des valeurs vit la valeur dont sont révélatrices les notions d'évaluation ou d'utilité sociale.

Pour bien distinguer le singulier du pluriel, la valeur et les valeurs, et ainsi penser l'avenir, nous citerons le philosophe André Gorz, défenseur d'une utopie concrète : « Ce qui n'est pas monnayable n'a pas de statut dans l'économie capitaliste. Donc l'amour, l'affection, la solidarité, le soin pris de la nature, tout le qualitatif est éliminé par la rationalité de la valeur, la dictature de la valeur ».

Le travail social subit de plus en plus une tyrannie du chiffre, une quantophrénie aux accents binaires, une souveraineté numérique qui, sous couvert de neutralité technologique, impose des manières de faire et d'être. Le travailleur social serait un acteur rationnel privé de toute subjectivité, doué d'une neutralité immatérielle aux accents inhumains. Or l'engagement dans la relation éducative mobilise des émotions, des affects, du désir, un peu voire beaucoup d'amour, du transfert et du contre-transfert pour employer des termes psychanalytiques désormais vertement critiqués par le nouvel ordre algorithmique.

Il n'est plus de débat autour de la distance puisque, grâce aux nouvelles technologies, règnent la proximité, l'intimité, l'immédiateté, à défaut de solidarité. Or peut-il y avoir une perspective d'éducation, d'émancipation sans solidarité, c'est-dire sans travail d'équipe et en équipe, sans subjectivation, c'est-à-dire cette possibilité de dire « je », de parler, d'agir en tant que sujet ?

Conserver notre capacité d'étonnement favorise la singularité mais permet également l'étonnement de l'autre : c'est ainsi que vit la créativité. La rencontre est chaque fois singulière, parfois déroutante, quelquefois ratée. Faute de temps, de disponibilité, d'envie. Cependant les valeurs du travail social ne suffisent pas pour faire travail social ! On retrouve ces mêmes valeurs pour légitimer aujourd'hui les entreprises sociales et solidaires, les investissements sociaux, les logiques de désinstitutionnalisation.
À l'exception toutefois de la question de l'égalité, comme valeur et comme principe, pourtant fondamentale pour le travail social !

Pour faire vivre les valeurs du travail social, il est essentiel de ne pas oublier la dimension politique du travail social, de ne pas oublier l'action sociale, les droits-créances, les institutions. Sans elles, les valeurs deviennent flottantes, bien pensantes, charitables… des vitrines pour mieux exposer et servir des logiques concurrentielles. Tout ce qui est social n'est pas travail social ! Il ne peut y avoir en effet de valeurs en travail social lorsque celles-ci sont désincarnées. Ce qui fait toute la teneur du travail social et par là-même une composante essentielle de sa valeur, c'est la vaillance des travailleurs sociaux, inscrits dans une relation éducative, dans une relation d'accompagnement, toujours incertaine, jamais procédurale.

Défendre valeureusement cet « être avec » d'une relation, qu'elle soit éducative, de soin, de formation, d'accompagnement social, ne cherche pas à promouvoir une quelconque vaillance personnelle. Elle affirme au contraire que cet indispensable engagement de soi, au cœur du travail social, a besoin de se penser, de se développer et de se contenir au sein d'un collectif et d'une institution.

(1) Le Collectif a participé à l'ouvrage Debout pour nos métiers du social, Ed. érès (2018)
(2) Gorz André, Penser l'avenir. Entretien avec François Noudelman, Paris, La Découverte, 2019

Des éducateurs à la bonne place mais surtout pas à la « bonne distance »

stagiaire — 2019-09-03T07:40:00Z

On entend très souvent dire que l'éducateur doit maintenir une distance professionnelle avec les personnes qu'il accompagne, même quand il s'agit d'enfants ou d'adolescents. Pour cela, il doit contrôler ses émotions et limiter son implication affective. S'il n'y arrive pas, il risque de se le voir reprocher par ses collègues ou par ses supérieurs, qui ne manquent pas d'idées lorsqu'il s'agit d'expliquer pourquoi la bonne distance serait si importante.

Pourtant, à y regarder d'un peu plus près – ce que je propose de faire dans mon dernier livre – ces idées ne sont pas aussi évidentes qu'il y paraît : et si la bonne distance n'était pas une bonne idée ? Un certain nombre de travaux de recherche s'intéressent à ce que les jeunes attendent des éducateurs dans différents contextes d'intervention. Les résultats sont clairs : ils recherchent du soutien, même lorsqu'il s'agit des prises en charge davantage basées sur le contrôle comme c'est le cas avec les adolescents pris en charge par la justice. Plus précisément, les jeunes évoquent aussi bien l'aide matérielle qu'une forme d'aide qui est beaucoup plus affective : être écoutés, être acceptés, recevoir de l'attention, entrer en intimité, créer un lien durable…

Le soutien vient donc également satisfaire un besoin d'affection. Des études quantitatives viennent d'ailleurs confirmer que les comportements de soutien de ce type produisent bien des effets positifs à court, moyen et long terme. La théorie de l'attachement permet d'interpréter les comportements de soutien de l'éducateur comme étant des comportements de caregiving. Ces comportements visent à fournir un soutien matériel et informationnel, encourager l'expression et le dévoilement de l'autre, montrer de l'intérêt et valider ce qu'il pense ou ressent, montrer que l'on a confiance en sa capacité à avancer et à grandir, montrer l'estime et l'amour qu'on lui porte, montrer que l'on est fiable, que l'on respecte son besoin d'autonomie et que l'on reste disponible si besoin… Selon cette conception, soutenir autrui est donc éminemment affectif et la « bonne distance » ne paraît ni possible ni souhaitable dans la relation éducative. En s'inspirant de cette approche théorique, on peut définir la relation éducative comme « une relation asymétrique où l'adulte se montre sensible et disponible, où il se sent responsable du développement de l'enfant et où il lui fournit aide et soutien, en particulier sur le plan émotionnel, tout en se préoccupant de la manière dont l'enfant reçoit ce soutien » (Virat, 2019). Pour soutenir la construction d'une relation de ce type, est-il nécessaire d'aimer les enfants et adolescents que l'on accompagne ? C'est l'hypothèse qui peut être faite si l'on caractérise l'amour éducatif comme un amour compassionnel, ou altruiste, c'est-à-dire « une attitude centrée sur la préoccupation, la sollicitude et la tendresse, ainsi qu'une tendance à soutenir, aider et comprendre les autres » (Sprecher & Fehr, 2005). En utilisant une échelle de mesure de l'amour compassionnel, il a été possible d'observer un lien entre l'amour des éducateurs de la Protection judiciaire de la jeunesse (PJJ) et la qualité de la relation éducative avec les adolescents suivis par la PJJ (Virat, 2018).

En aimant les enfants et adolescents qu'ils accompagnent, les éducateurs semblent bien susceptibles d'influencer positivement leur développement et leur socialisation. Parlant de relation éducative, Fernand Deligny écrivait dans Les vagabonds efficaces : « Les aider, pas les aimer ». Mais il y a erreur : aider, c'est aussi aimer. Bien sûr, il ne s'agit pas de n'importe quelle forme d'amour. Ni amour romantique ni amitié, l'amour compassionnel est centré sur le bien d'autrui.

Sur le plan cognitif, l'amour mobilise d'importantes ressources d'attention, même hors des temps d'interaction avec les jeunes. Sur le plan comportemental, cela conduit à se rendre disponible et à mettre en œuvre un grand nombre de comportements de soutien. Surtout, l'amour est aussi une attitude engageante sur le plan émotionnel, qui implique de ressentir du plaisir à passer du temps avec les jeunes accompagnés et d'être affecté par leurs réussites ou leurs échecs. Cette forme d'amour est relativement incompatible avec des désirs égoïstes et implique une grande sensibilité aux besoins des jeunes, y compris leurs besoin d'autonomie : le risque d'être intrusif ou fusionnel diminue quand on aime de la sorte.

En somme, chercher à développer ce type de lien affectif impose d'être à la bonne place plutôt qu'à la « bonne distance » ! Pour y parvenir, les professionnels ne sont pas seuls. En effet, leur implication est aussi dépendante du contexte de travail. Un soutien important de la part des collègues et de la hiérarchie, y compris sur le plan émotionnel, mais également la reconnaissance par l'institution du travail accompli ou encore une organisation du travail attentive aux enjeux relationnels favorisent l'implication affective des professionnels.

Finalement, c'est l'idée même de neutralité qui paraît curieuse dans le contexte de la relation éducative. En effet, la relation éducative s'appuie sur l'engagement personnel et authentique de l'éducateur, qui s'exprime notamment par un certain dévoilement de soi. Paul Fustier (2005) évoque à ce propos une forme de don particulière, le don de privé (raconter des éléments de sa vie personnelle), qui contribue, avec le don de temps (travailler un peu plus que prévu) et le don d'émotions (montrer ce que l'on ressent), à construire la relation éducative. Un jeune résumait cela ainsi lors d'un entretien récent : « Mon éducatrice, c'est pas seulement une éducatrice ; elle s'intéresse à moi mais elle me parle aussi d'elle. » Des recherches quantitatives ont confirmé que le dévoilement des éducateurs pouvait contribuer à établir des relations affectives avec les jeunes. Que dire alors de la neutralité, qui s'impose à un certain nombre d'éducateurs parce qu'ils exercent dans la fonction publique ? Tout dépend de ce que l'on entend par là. Tant qu'il s'agit « d'agir de façon égale avec toutes les personnes accompagnées », comme le formule la loi Le Pors, il n'y a rien de problématique.

En revanche, dans certaines administrations, la neutralité se décline également en une interdiction de manifester ses opinions et ses croyances, sans doute par crainte du dogmatisme et du prosélytisme de la part de certains éducateurs, en particulier en matière d'opinions politiques ou religieuses. Plutôt que d'en venir à une interdiction stricte du dévoilement de soi, on peut faire l'hypothèse qu'une attitude de l'éducateur tournée vers la nuance, le doute et la prise de recul avec ses propres croyances, opinions et ressentis soit plus à même de limiter les risques. Dans une perspective éducative, s'il faut finalement mettre une distance quelque part, c'est plutôt avec ses propres certitudes (Favre, 2016) qu'avec les jeunes que l'on accompagne.

Favre, Daniel (2016). Éduquer à l'incertitude. Paris : Dunod.
Fustier, Paul (2005). Le lien d'accompagnement : entre don et contrat salarial. Paris : Dunod.
Sprecher, S., & Fehr, B. (2005). Compassionate love for close others and humanity. Journal of Social and Personal Relationships, 22 (5), 629 – 651.
Virat, Mael (2018). Amour, relation éducative et délinquance. L'amour compassionnel des éducateurs accompagnant les adolescents suivis par la Protection judiciaire de la jeunesse. Sociétés et jeunesses en difficulté, 20.
Virat, Mael (2019). Quand les profs aiment les élèves. Psychologie de la relation éducative. Paris : Odile Jacob.