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Comment travailler avec la famille d'accueil ?

admin — 2023-03-27T22:00:00Z

Pilier de la protection de l'enfance, la famille d'accueil est partie intégrante de l'équipe. Encore faut-il lui faire une place.

N'étant pas un professionnel comme les autres, les familles d'accueil ont cette particularité de n'être ni tout l'une (posture professionnelle) ni tout l'autre (posture familiale). Ce statut peut parfois faire plus facilement rapprochement car considérées comme « plus neutres » par les familles d'origine, n'étant pas représentants des travailleurs sociaux et devant aussi se « plier » aux mesures de l'Aide sociale à l'enfance. Être famille d'accueil c'est avoir des enfants placés âgés de 0 à 18 ans voire jusqu'à 21 ans, 24/24h, 7/7 jours, au sein même de sa famille. C'est un métier où accueillant et accueilli sont en immersion totale dans la vie et l'intimité de chacun.

Un travailleur social à part

En première ligne pour observer et apporter un regard différent, « in vivo » de l'enfant dit « à particularité », les professionnels travaillent avec elles, notamment en leur donnant des outils pour vérifier des hypothèses, travailler des ressentis et essayer de nouvelles approches. Mais la particularité réside en notre capacité à ensemble pouvoir faire circuler ce que nous en voyons et comprenons afin de proposer un accueil efficace. Nous pensons que c'est bien précisément là que se situe l'intérêt d'un travail collaboratif entre professionnels, familles et enfants. Il est donc nécessaire de penser leurs places : quand elles rencontrent les parents, viennent aux synthèses, sont exclues d'audiences, dans les rendez-vous scolaires et de soin, dans les visites médiatisées, quand elles accueillent ces enfants de jour comme de nuit.
Travailler avec elles, dans des entretiens avec les enfants, avec les parents, en rendez-vous formels ou en visite à domicile, autant de possibilités qui donnent des pistes de réflexion essentielles à la compréhension de l'enfant et de la dynamique qu'il réactive autour de lui et à laquelle nous participons tous. Il est nécessaire de rendre utile ce travail quotidien dans un rapport éducatif qu'elles n'écrivent pas, avec un juge qu'elles ne voient pas et des parents qu'elles ne rencontrent que très peu.
Véritable outil pour les professionnels, cette modalité de placement permet l'observation de scènes familiales qui peuvent se rejouer et où les enjeux psychoaffectifs et éducatifs questionnent alors un travail possible de collaboration et de coéducation. Mais s'agit-il d'une « substitution » à une parentalité défaillante ? Nous pourrions croire qu'il est plus facile pour les familles d'origine que soit placé leur enfant en foyer car il y a l'idée de concurrence entre familles et des enjeux de loyauté, mais la médiatisation défavorable des foyers dans les reportages grand public refait pencher la balance en faveur de l'accueil familial. Aujourd'hui dans ce travail d'accueil particulier nous parlons de « suppléance » ou de « coparentalité » qu'il est important de bien expliciter auprès des différents acteurs.
Toute la difficulté est de trouver l'équilibre entre professionnel et personnel. Si souvent il est entendu qu'aimer les enfants pourrait être suffisant pour exercer ce métier, nous sommes ici bien loin d'une simple vocation. Cela nécessite des connaissances et une formation initiale aux techniques et processus d'accompagnement d'enfants, que ce soit dans leur stade de développement physique, psychique ou pathologique. Au-delà d'un désir humanitaire, il faut également savoir recevoir le meilleur comme le pire. C'est accepter de mettre en déséquilibre ses représentations et fonctionnements familiaux et parentaux, sortir de schémas bien rodés et établis. Il faut travailler avec ce que l'on est, ce que l'on sait et connaît pour explorer d'autres fonctionnements parfois bien complexes et inattendus poussant a des postures inédites.
Nous le savons, préparer la famille est une chose importante, mais il n'est pas possible de ne pas la mettre dans des dispositions particulières en lui dressant un portrait de l'enfant, mais la connaissance de son histoire n'est pas toujours une bonne entrée en matière. La famille d'accueil peut devenir le lieu de dépôt de la parole de l'enfant qui jusque-là n'a que très peu parlé de lui, mais plutôt de ce qui le conduit ici.

L'outil systémique

La technicité de l'approche systémique permet de prendre en compte ce qui constitue l'environnement et le contexte de vie de ces enfants au quotidien pour comprendre et donner du sens à ce qui se passe avec un regard différent que de pointer le dysfonctionnement.
Familles d'accueil et éducateurs sont désignés, mais parle-t-on vraiment de hasard ou de missions qu'il faut assumer, n'y a-t-il pas autre chose à y voir ou y comprendre ?
Il devient alors intéressant de permettre aux familles d'accueil de se questionner non pas sur leur singularité, mais sur le système familial qu'elles ont construit. Il n'y a pas de techniciens du savoir éducatif ou affectif même si l'on entendra « J'en ai élevé, je sais ».
Souvent appelées « tata » tout cela fait finalement famille, mais comment dans un gant de velours rester ferme et claire ?
S'autorise-t-on à aimer quand on est placé et quand on est une famille d'accueil ? Questions qui semblent révolues, mais qui restent actuelles dans la pensée des familles d'accueil et des enfants. Prenons pour exemple les familles dites « relais » qui ne veulent ou ne peuvent s'autoriser l'investissement affectif à court terme. Travailler avec les familles qu'elles soient d'origine ou d'accueil nécessite la mise en œuvre d'un questionnement par chacun sur sa place, son rôle, mais aussi la reconnaissance de cette place par tous. Apporter un autre regard que celui qui pointe le dysfonctionnement est nécessaire si ne n'est vital en protection de l'enfance.
La nécessaire prise en charge des enfants appelle à se poser la question du nécessaire travail qui doit être fait avec l'ensemble des acteurs sociaux et familiaux. Cette articulation parfois précaire et trop souvent négligée pousse à des dérives, des lacunes, des impasses voire des répétitions de situations familiales complexes qui se rejouent alors au sein même de ces espaces qui se veulent sécurisants.
Travailler sous contrainte dans un contexte de placement avec pour mission de faire émerger une demande de la part de personnes qui n'en n'ont pas ou ne veulent pas en avoir est un véritable défi. Il nous semble inconcevable de « forcer » un parent à exercer une parentalité.
Il s'agirait donc ici de penser un travail de coopération au sens où la famille d'accueil sortirait d'un système de substitution pour intégrer un système de suppléance. Les repères, les valeurs, les failles de la famille d'origine seraient identifiées avec l'aide des familles d'accueil afin de pouvoir travailler avec les parents.
Le travail avec les familles d'accueil est riche à partir du moment où il n'est pas considéré comme un hébergement ou une simple mise à l'abri. La particularité de ce tissage nécessite d'être au fait du fonctionnement de l'équipe avant de pouvoir observer ce qu'il se joue avec cet acteur complémentaire.
L'approche systémique apporte des outils permettant de se décentrer d'un dysfonctionnement parental pointé, de la symptomatologie de l'enfant confié, pour aller vers l'exploration d'un système tout entier y incluant tous les acteurs de la protection de l'enfance, pour en relever et exploiter ses compétences.
Panser les blessures de ces enfants relève d'une technicité et d'une humanité que le métier d'assistant familial, trop peu connu et reconnu, essaye de penser. Il nous paraît nécessaire que leur place prenne sens en les faisant pleinement participer à l'accompagnement proposé à ces familles en difficultés.

Contact : Institut du Comment - institutducomment@gmail.com

Un week-end d'une famille d'accueil d'urgence

admin — 2022-01-03T23:00:00Z

En quoi consiste donc la journée de travail d'une famille d'accueil
d'urgence ? En voilà une illustration…

Accueillir sur le dispositif des familles d'accueil d'urgence, c'est accueillir sur le champ des enfants de 0 à 21 ans qui nécessitent d'être soustraits sans délai de leur environnement afin d' assurer leur protection. Pour cela, les assistants familiaux qui y travaillent assurent à tour de rôle des gardes d'astreinte 24 heures/24 heures et 365 jours/365, afin qu'il y ait toujours sur l'ensemble du département une place vacante en cas de besoin d'accueil immédiat d'un enfant.
Ce week-end là je suis d'astreinte avec Madame Maest, la cadre de veille d'urgence d'astreinte de la Direction de la Solidarité Départementale.

Vendredi 13 avril 2018

21h30 : Laura une jeune fille de 15 ans que j'accueille depuis treize jours, me souhaite une bonne nuit avant d'aller se poser dans sa chambre.
23h00 : mon téléphone portable sonne et Madame Maest me sollicite pour l'accueil d'Anton, un jeune garçon de 9 ans, qui m'attend dans un commissariat à l'autre bout du département. Elle me renseigne sur la situation et me communique les quelques éléments transmis par les agents de police.
23h12 : je vais voir Laura pour la prévenir du mouvement. Et là, oh surprise ! Laura n'est pas dans sa chambre, la fenêtre est grande ouverte et… Laura a encore fugué !
23h15 : j'essaye de joindre l'adolescente sur son portable. Elle ne répond pas, je lui laisse un message.
23h18 : je rappelle Madame Maest, la mets au courant de la fugue de Laura et nous convenons de la conduite à tenir.
23h25 : j'avale un café, ferme la maison et à 23h40 je me mets en route.
00h15 : j'arrive au commissariat.
Je décline mon identité et je me présente à Anton. « Bonjour Anton, je m'appelle Véronique et tu vas venir dormir à la maison ». Le petit garçon semble perdu au milieu de toute cette agitation et ne comprend pas tout ce qu'il lui arrive. Il est inquiet et a besoin d'être rassuré, conforté.
01h41 : retour à la maison. Anton vient de s'endormir. Je n'ai toujours pas de nouvelles de Laura, alors comme convenu avec la cadre d'astreinte, j'appelle la gendarmerie et déclare la fugue de la jeune fille.
02h06 : je me couche.

Samedi 14 avril 2018

8h45 : Madame Maest me téléphone pour faire le point sur les situations des enfants.
Du côté de Laura, toujours rien. Elle n'est pas rentrée et ne s'est pas manifestée. Quant à moi, j'ai rendez-vous à 13h45 à la gendarmerie pour être auditionnée.
Du côté d'Anton. Le petit garçon a fait une courte nuit, s'est réveillé très tôt ce matin et n'a pratiquement rien pris au petit-déjeuner. Il parle beaucoup du monsieur avec qui il voyageait et questionne pour savoir si celui-ci va rester en prison. Madame Maest me signifie que les parents d'Anton ont été prévenus au cours de la nuit et qu'ils sont arrivés au commissariat, où ils doivent être entendus. Puis elle m'explique qu'elle a essayé de joindre à plusieurs reprises la maman de Laura, sans aucun succès.
10h30 : Elle me rappelle et m'annonce que je suis attendue au commissariat avec Anton, dès que possible. Le petit garçon va être auditionné avant de retourner avec ses parents. Dix minutes plus tard, nous nous mettons en route.
11h10 : mon portable sonne à nouveau. Je me gare sur le bas-côté de la route et mets mes warnings. Une nouvelle situation d'accueil d'urgence se présente. Une maman vient d'être placée en garde à vue et son bébé de 15 mois doit être accueilli au plus vite. Etant sur la route avec Anton à l'autre bout du département, exceptionnellement Madame Maest décide de solliciter un collègue du dispositif des familles d'accueil d'urgence qui, bien que n'étant pas d'astreinte, va répondre positivement à sa demande.
11h25 : arrivée au commissariat. Les parents d'Anton sont assis dans la salle d'attente, encore sous le choc des révélations qui leur ont été faites par l'officier de police. En nous voyant, la maman se précipite et prend son fils dans ses bras. « C'est vrai ce que la police nous a dit ? Nous on ne le savait pas, on avait confiance en lui. Pardonne-nous ».
12h03 : Anton repart avec ses parents. J'informe la cadre d'astreinte que le départ a été mouvementé mais que tout est Ok.
12h19 : je suis en salle de pause au commissariat et me fait offrir un café avant de reprendre la route.
13h45 : pile à l'heure pour mon rendez-vous à la gendarmerie, où dans le cadre de la fugue de Laura je suis auditionnée. « Procès-verbal - PV n°00256/2018/00 - Affaire C/XXXX Laura - Fugue de mineur… »
15h28 : retour à la maison.

Dimanche 15 avril 2018

14h31 : je suis chez des amis, quand je reçois un appel de la gendarmerie. Plus rien ne va ! Une plainte vient d'être déposée à l'encontre de Laura et de sa famille. Les faits révélés sont préoccupants. Alors, sans attendre, je joins la cadre d'astreinte et lui fait part de la situation. Nous nous accordons pour rappeler respectivement Laura et sa maman afin d'essayer d'en savoir un peu plus et également pour leur rappeler l'importance de leurs présence le lendemain au tribunal, où elles sont convoquées par la juge des enfants.
19h09 : mon portable sonne (décidément, ce week-end d'astreinte ne va jamais se finir !). Madame Maest me sollicite pour une nouvelle situation d'accueil. Gérald, un jeune garçon de 16 ans, en fugue de son foyer depuis une dizaine de jours a été interpellé par la police. Il a été auditionné et m'attend au commissariat. Madame Maest me dit qu'elle a pu contacter les éducateurs du foyer et que ceux-ci se sont montrés soucieux, du fait que l'adolescent atteint de schizophrénie est parti sans son traitement médial et qu'il peut se montrer extrêmement violent. Elle me demande de la tenir informée et de ne pas hésiter à la rappeler.
19h45 : je me présente au commissariat (un que je n'ai pas encore eu la chance de pratiquer au cours de ce week-end d'astreinte) et avant de rencontrer Gérald, les policiers me reçoivent dans leur bureau pour un briefing sur les antécédents judicaires du jeune garçon : actes délictueux, fugues à répétitions, condamnations pénales, vols, agressions… « Bonjour, je m'appelle Véronique et je vais t'accueillir chez moi ». Après dix jours dépourvus d'hygiène et de soins, dix jours de carence alimentaire et de manque de sommeil, dix jours d'errance et de vagabondage… Gérald est dans un état déplorable autant physiquement que psychologiquement.
20h35 : retour à la maison. Je donne des vêtements propres à Gérald et, pendant qu'il se douche, je fais tourner une machine avec toutes ses affaires, chaussures comprises.
20h50 : l'état des lieux de ses pieds est catastrophique. Je fais ce que je peux, du mieux que je peux, pour soigner et panser ce qui peut l'être.
21h08 : j'attrape une paire de draps et nous faisons son lit.
21h17 : à table. Après dix jours de privations, Gérald engouffre une quantité impressionnante d'aliments.
21h45 : Gérald tombe de fatigue et s'écroule dans son lit.
22h00 : j'envoie un petit mail récapitulatif à la cadre d'astreinte et lui souhaite une bonne nuit, en espérant ne pas avoir à nous rappeler.

Lundi 16 avril 2018

10h00 : la garde d'astreinte m'est levée. C'est un collègue du dispositif des familles d'accueil d'urgence qui prend le relais de l'astreinte pour la semaine à venir.
10h10 : il ne me reste plus qu'à organiser avec les équipes éducatives pluridisciplinaires la suite des accueils en cours de Laura et de Gérald… l
« Mes enfants et ceux des autres... » Véronique Tivoli,
Éd. Baudelaire, 2021, (296 p. – 18 €) voir rubrique Livre

Parcours en accueil familial. Sens et pratiques

admin — 2022-01-03T23:00:00Z

Se centrer sur le parcours

Il est deux mythes en placement familial qui portent préjudice à l'enfant. C'est d'abord celui du départ sans retour envisageable, la famille d'origine étant considérée par essence comme toxique. Ce fut une constante, à l'époque de l'assistance publique, qui ne retenait qu'une seule identité : celle du numéro d'immatriculation porté au cou, comme un collier. Puis est survenu cet autre mythe d'une réintégration inévitable au milieu d'origine, déconstruit par la réalité de terrain : même après sa majorité, l'enfant continue souvent à bénéficier du filet de sécurité de sa famille d'accueil, face aux failles récurrentes du milieu dont il est issu. Placé comme un migrant dans l'espoir du « grand retour », ce dernier peut advenir un jour… ou jamais. Si le premier mythe dépossède de la mémoire familiale d'origine, le second prive de toutes traces du cheminement du placement, considérées inutile puisqu'il est censé être provisoire. Cette carence pèse d'autant plus que les placements se succèdent. Ce qui est fréquent, alors qu'un tiers des mineurs concernés a connu un seul lieu d'accueil. La notion de parcours développée par les auteurs répond à cette problématique : ce qui fait trauma ce n'est pas tant la rupture que l'absence d'inscription et de liant entre l'avant et l'après. Pouvoir identifier comment tout a commencé, comment cela s'est déroulé, étape après étape, et comment cela s'est terminé permet de reconstituer sa ligne de temps. Depuis la loi de 2002, chaque enfant placé doit disposer d'un album de vie racontant son histoire. Chaque ASE étant chargée d'appliquer cette obligation, c'est rarement le cas ou quand c'est fait, ça l'est de manière très disparate. Si s'inscrire dans la continuité et la sécurisation est devenu incontournable, le parcours de l'enfant ne doit plus être une option.

Jacques Trémintin

Éd. L'Harmattan, 2019, (153 p. – 17,50 €)

L'enfant en situation de handicap

admin — 2022-01-03T23:00:00Z

Handicap et placement

Pendant longtemps, l'accueil de jeunes enfants polyhandicapés se résumait à la prise en charge au sein de grandes fondations religieuses ou publiques. C'est à La Roche Guyon qu'est créé, en 1967, le premier placement familial spécialisé. L'accueil y est conçu sans empiétements sur la place des parents et dans un équilibre entre soins quotidiens et accompagnement éducatif. Cinquante ans après, ce livre témoigne de toutes ces rencontres entre les familles frappées au coin d'une bienveillance inconditionnelle, les enfants, les assistantes familiales et les équipes techniques. Au début, intervient le recrutement des familles d'accueil. Il faut identifier leurs motivations et leurs compétences : facilité à poser un cadre ou préférence à la compassion et au maternage. Mais, surtout capacités à observer, à soutenir et surtout à incarner un avenir pour l'enfant. Puis, vient le profil des enfants : ils ne sont pas seulement porteurs de handicap, mais rencontrent aussi des problématiques croisées : maltraitance, parents en grande difficulté ou handicapés eux-mêmes. Mais aussi leur tableau médical : il n'est pas toujours facile de supporter au quotidien ce que beaucoup ne supporterait pas : pleurs, cris, exigences, multitudes de rendez-vous (para)médicaux, sans oublier des temporalités génératrices d'inquiétudes. Avec pour enjeu permanent : poser un regard non stigmatisant sur leurs besoins particuliers. Il est alors essentiel de laisser la liberté à la famille d'accueil d'accepter ou de refuser. Pour ce qui est des parents, l'enjeu est bien de ne pas les étiqueter, en interprétant tous leurs gestes aussi maladroits soient-ils, au risque de les voir renoncer en délégant totalement leur rôle. Enfin, vient l'équipe médicale et éducative à l'écoute et en soutien régulier, garantissant aux familles d'accueil un nécessaire espace de parole.

Jacques Trémintin

Éd. L'Harmattan, 2017, (179 p. – 19,50 €)

Mes enfants et ceux des autres

admin — 2022-01-03T23:00:00Z

À fond dans l'urgence

Ce récit de vie rythmé et particulièrement bien écrit décrit sept années du travail effréné d'une assistante familiale travaillant dans un dispositif de famille d'accueil d'urgence. à travers son témoignage, c'est le parcours de vie de plus d'une cinquantaine de mineurs que le lecteur découvre. Ces moments chaotiques et douloureux, mais aussi remplis de tant de tendresse et d'amour font sourire autant qu'ils émeuvent. Mais, un même fil rouge traverse ces pages : une profonde humanité. C'est Paul qui ne cesse de se balancer d'avant en arrière et qui n'est vraiment rassuré qu'en dialoguant à sa chambre à air qu'il triture en permanence. C'est Lorenzo qui passe ses journées, recroquevillé sous sa couverture, réussissant ainsi à se protéger de ses brisures, de ses fêlures et de ses désillusions. C'est Sabia qui se réveille la nuit avec les mêmes cauchemars qui la font revivre des scènes au cours desquelles, elle est livrée à des tortionnaires qui la battent et la violent. Jamais Véronique Tivoli n'a cherché à uniformiser, standardiser ou normaliser les enfants qu'elle a reçus, préservant au contraire leurs singularités et leurs spécificités afin que chacun d'entre eux trouve sa place chez elle. Horticultrice de métier, elle file volontiers la métaphore. Tout ne pousse pas partout, ce qu'elle donne aux enfants accueillis n'a pas toujours les effets escomptés. Il faut de la patience pour voir pousser et éclore une graine. Il faut beaucoup de temps pour constater les effets de ce qu'on a semé chez ces enfants. Il ne faut jamais s'obstiner dans une culture au rendement. À l'image de l'enfant qui prendra ce qu'il veut et ce qu'il peut. Mais jusqu'où peut-on aller, quand travaille ainsi 24 heures/24, à son domicile ? On ne s'habitue jamais à côtoyer tant de détresse et de souffrance. Après tant d'énergie dispensée Véronique Tivoli a passé la main.
J

Jacques Trémintin

Éd. Baudelaire, 2021, (294 p.- 18 €)

Dans l'œil du cyclone ASE

admin — 2022-01-03T23:00:00Z

Règlement de comptes

Le pot de fer contre le pot de terre : c'est l'image qui ressort de ce récit du duel perdu d'avance d'une assistante familiale contre une administration implacable qui a fait le choix d'appliquer le principe de précaution, au détriment de la présomption d'innocence. Dans le métier depuis vingt ans, l'auteure en a vu passer des enfants. Mais, rarement comme Siméon. Pourtant, tout avait commencé dans un moment de grâce : cette fameuse « lune de miel » faite de rire, de jeux et même d'une certaine complicité. Et puis, tout a basculé, le jour où une frustration l'a mis hors-de-lui. Du haut de ses neuf ans, l'enfant s'est mis à défier l'autorité des adultes. Le voilà qui exige, qui insulte, qui frappe. Il avait besoin de se confronter à un cadre bienveillant et structurant. C'est à ce moment-là que l'assistante familiale aurait eu le plus besoin du soutien et de l'accompagnement de son service ASE. Mais c'est tout le contraire qui advint. Dans le récit qu'elle déploie, elle est suspectée quand l'enfant se plaint d'avoir subi des maltraitances. Il ne serait pas suffisamment nourri ? En cinq ans il a pris cinq kilos. Il est puni très souvent ? La sanction consiste à rester assis dans un fauteuil sans bouger, un certain temps. Mais cela suffit pour que la posture éducative de l'assistante familiale soit jugée anxiogène et rigide. Il est bien sûr difficile de s'immiscer dans une telle situation, sans accéder à l'avis du service ASE concerné. Mais, pour une fois qu'une famille d'accueil n'est pas réduite au silence, mais s'érige en procureur, cela vaut vraiment le coup de la lire. A ne pas manquer le commentaire ironique et cruel, ligne par ligne, du rapport rédigé par la PMI contre elle. «  L'assistante maternelle n'a pas le droit à l'erreur. Elle a beaucoup de devoirs et fort peu de droit, voire pas du tout » (p. 37). À méditer !
J. T.

Jacques Trémintin

Éd. Les 3 colonnes, 2019, (154 p. – 14 €)

Et si nous mettions de temps en temps nos lunettes d'enfants

admin — 2020-11-02T15:58:27Z

Voici des histoires qui auraient pu prendre des proportions incroyables aux yeux des services sociaux, si nous ne prenions pas garde et regardions ce qui se passe avec nos yeux d'adultes uniquement.
Voici l'histoire de Josette, six ans, qui est en famille d'accueil depuis ses 20 mois. C'est une petite fille sans histoire, qui évolue bien. Elle est très curieuse, elle s'intéresse à tout. Elle est accueillie pour des négligences éducatives. Il y aurait eu,
paraît-il un contexte plus ou moins incestueux ; nous n'en avons pas la preuve. C'est de l'ordre de la rumeur.
Revenons à Josette ; elle est tellement curieuse, qu'elle observe les adultes et reproduit tous leurs gestes. Lors de sorties, elle prend un vieil appareil photo pour faire semblant de réaliser un
reportage. Son assistante familiale
lui octroie le droit d'utiliser un petit
appareil numérique pour que Josette puisse
voir ce qu'elle photographie et ainsi travailler les différents angles etc.… L'assistante familiale faisait confiance à Josette et la laissait faire.
Un jour où Josette était à l'école, l'assistante familiale effectuait un peu de rangement et de ménage dans la chambre de l'enfant. Elle tombe sur l'appareil photo et sa curiosité aidant, elle jeta un coup d'œil aux photos. Quelle ne fut pas sa surprise en voyant des photos du séant de Josette. Mille questions lui vinrent à l'esprit : Josette a-t-elle été abusée ? Josette aurait-elle assisté à des séances de photos pornographiques et reproduirait-elle ce qu'elle avait vu ? On nous a bien dit que le climat familial n'était pas sain : dois-je intervenir auprès du référent ?
De retour de l'école pour le repas de midi, l'assistante familiale demande à Josette si elle veut bien lui montrer les photos prises durant le week-end. Sans hésiter, Josette prend l'appareil
et montre. À la vue des photos « dénudées » l'assistante familiale demande à Josette. Pourquoi as-tu fait des photos de ton derrière dénudé ? Et tout naturellement, Josette répond : « je n'ai jamais vu mon derrière puisque c'est dans mon dos, alors pour voir comment c'est, je l'ai pris en photo, voilà !!! » Il n'y avait donc rien de pernicieux, d'ordre sexuel. C'était juste de la curiosité
Que ce serait-il passé si l'assistante
familiale, dérangée par les photos avait recontacté les services sociaux ? On peut aussi se dire que Josette évolue dans un climat de confiance et peut parler librement sans être jugée. Elle ne pense pas « à mal ». Elle sait que l'on va l'écouter. À quoi bon cacher les choses ? Souvent l'adulte a une vision des choses complètement faussée par un regard biaisé, « intoxiqué ». Enrique a lui aussi été vu comme un petit garçon vicieux. C'est l'hiver, il fait très froid et pour se rendre à l'école, Enrique met un caleçon long sous son pantalon. Enrique est lui aussi, accueilli chez une assistante familiale. À 16 h 00, l'assistante familiale est interpellée par l'enseignante qui explique qu'Enrique a baissé son pantalon dans la cour de récréation. L'assistante familiale, bienveillante, dit qu'elle va reprendre avec Enrique. De retour à la maison, elle demande à Enrique : « Pourquoi as-tu baissé ton pantalon ? » Et là il lui répond : « mes copains ne me croyaient pas quand je leur ai dit que j'avais mis un caleçon long, alors j'ai voulu leur montrer » Encore une fois, il n'y avait rien de dramatique. Il a suffi, tout comme avec Josette de leur expliquer qu'il y a des choses qu'il ne faut pas faire, sous peine de croiser des regards « toxiques ».
Il me semble important dans les professions du social de se montrer bienveillant et de se fier à la parole de l'enfant quand celle-ci est spontanée, du style ; « dis, tu m'expliques ce que tu as fait ? » Nous devons reconnaître l'enfant en tant que tel, avoir un regard chaleureux. Il faut que les lieux d'accueil permettent aux enfants d'évoluer dans un environnement éducatif, stable et structuré pour que l'enfant s'ouvre sur le monde et se sente en confiance. Il se peut qu'avec tout ceci, il y ait moins de non-dits, et de « cachoteries ».

Le petit roi du monde

admin — 2020-08-22T09:13:49Z

Pas de parents sur catalogue
S'il y a bien une nouvelle à laquelle Victor, orphelin de douze-ans né sous X, ne s'attendait pas, c'est que Maïa, son éducatrice de l'Aide sociale à l'enfance lui propose une adoption. Annie, son assistante familiale, très malade, ne peut plus s'occuper de lui. Le roman commence très fort : la souffrance du pré-adolescent, qui se sent abandonné une seconde fois, explose à pleine page.
Pour autant, plein de ressources, Victor rebondit et prend une ferme résolution : choisir lui-même sa mère d'adoption. Et quoi de mieux pour y arriver que d'utiliser un site de rencontres ! Avec la complicité de trois de ses ami(e)s de collège ainsi que de Momo, le propriétaire du café où il excelle au baby-foot, il va se lancer dans une aventure improbable. L'écriture ne cesse de passer de l'émotion au cocasse, du désopilant à la tendresse. Certes, tout est un peu idyllique. Mais, si la protection de l'enfance confronte souvent au glauque et au dramatique, elle ne se réduit pas qu'à cela. Le cheminement de Victor est symbolique de la résilience de tous ces mômes qui, chacun à leur manière, réussissent aussi parfois à renouer avec le bonheur.

Jacques Trémintin

Éd. Plon, 2019, (470 p. – 19,90€)

Assistant familial • Un métier en voie de disparition ?

stagiaire — 2018-05-29T08:30:00Z

Alors qu'ils se trouvent au cœur du dispositif de protection de l'enfance, le nombre d'assistants familiaux diminue : ceux qui sont en poste vieillissent et les jeunes semblent peu attirés par ce métier. Comment le rendre attractif et éviter sa disparition ?

« Aider un enfant à grandir est extrêmement gratifiant » ; « J'aime profondément mon métier malgré ses difficultés », soutiennent des assistants familiaux. « Pourtant dans dix ans, faute d'attractivité, cette profession risque de disparaître », alerte l'Union fédérative nationale des associations de familles d'accueil et assistants maternels (Ufnafaam). En 2012, l'Observatoire national de la protection de l'enfance (ONPE) (1) évaluait à 40 000 le nombre d'assistants familiaux, contre 50 000 en 2009, selon l'Inspection générale des affaires sociales (Igas) (2). Une diminution notable, même s'il faut la nuancer, l'estimation exacte du nombre de professionnels restant difficile. Dans nombre de départements, l'ONPE pointe aussi un vieillissement de la pyramide des âges des assistants familiaux : dans le Puy-de-Dôme 12,8 % ont plus de 55 ans ; dans le Vaucluse 30 % ; dans les Pyrénées-Atlantiques 57 %. « Notre enquête de 2018 souligne que 32 % de nos 1650 adhérents (3) partiront à la retraite d'ici cinq ans. Les jeunes ne se bousculant pas pour prendre la relève, que vont devenir les enfants placés en famille d'accueil et ceux en mesure de l'être ? », s'inquiète Michelle Babin, présidente de la Fédération nationale des assistants familiaux (FNAF).

Les raisons de ce désamour sont multiples. Si la loi du 27 juin 2005 dote les assistants familiaux du statut de travailleur social et les positionne comme membres à part entière de l'équipe de prise en charge pluridisciplinaire des enfants, l'enquête de la Fnaf révèle que seuls 32 % d'entre eux se sentent réellement intégrés. Un manque de reconnaissance dans lequel ils ont parfois une part de responsabilité, n'osant pas toujours prendre la parole par crainte du jugement sur leur travail. La relation avec l'éducateur référent de l'enfant placé et de ses parents n'est pas toujours simple non plus. Ce dernier met en œuvre les actions éducatives liées aux décisions judiciaires ou administratives et doit, dès l'accueil de l'enfant, constituer un binôme avec l'assistant familial, prendre en compte ses observations sur le quotidien et évoquer avec lui les difficultés rencontrées.

En réalité, les éducateurs référents, bien souvent en sous-effectif, sont surbookés. Ils assurent le suivi d'une trentaine d'enfants, multiplient les tâches (audiences, rédaction de rapports, etc.) et manquent de temps pour soutenir l'assistant familial face à ses difficultés (comportement de l'enfant, pression de la famille naturelle, etc.). L'assistant familial se sent aussi parfois en position d'infériorité vis-à-vis de l'éducateur référent. « Je vois encore de nombreux collègues pris dans un vieux schéma persistant avec un rapport hiérarchique par rapport à lui, souligne Malik Mahdjouba, assistant familial dans l'Hérault (lire témoignage p.29). Avec la professionnalisation de notre métier, cette frontière aurait dû disparaître mais les us et coutumes de part et d'autre, restent têtus. »

Selon l'Ufnafaam, la charge de travail de l'équipe de placement ne lui permet pas toujours de préparer le retour en famille de l'enfant placé qui ne « libère » alors pas de place ; certains assistants familiaux accueillent jusqu'à cinq enfants.

Travail méconnu

Les assistants familiaux travaillent chez eux, ils ne partagent pas d'espace professionnel avec leurs collègues, ce qui participe à rendre invisible leur travail réel, parfois méconnu des autres acteurs du placement familial. « Ils ne nous définissent pas par notre métier, encore moins par notre qualité de travailleurs sociaux, mais par notre lieu de travail », observe Malik Mahdjouba.

La FNAF souhaite que dès l'accueil de l'enfant, l'assistant familial soit intégré à toutes les réunions qui le concernent ; elle réclame des temps de concertation réguliers avec les membres de l'équipe de l'aide sociale à l'enfance (ASE). La fédération insiste pour que l'expression de l'assistant familial soit favorisée, ses écrits reconnus, qu'il puisse lire la partie du rapport destiné au juge pour enfants le concernant et qu'il reçoive un retour sur la mesure décidée. Aux assistants familiaux, la FNAF conseille de ne pas s'isoler, de bousculer les équipes pour les rencontrer, de s'imposer. Car ce sont eux qui partagent le quotidien de l'enfant.

D'ailleurs, selon l'ONPE, les choses bougent : les assistants familiaux diplômés ont de plus en plus de liens avec les institutions, sont mieux reconnus ; leur diplôme leur apporte plus d'assurance et de légitimité.

Parmi les difficultés rencontrées, les assistants familiaux citent aussi l'accueil de plus en plus fréquent de jeunes présentant des difficultés liées à leur histoire, ne comprenant pas toujours l'objet de leur placement et en révolte. L'utilisation des réseaux sociaux et des jeux en ligne, souvent autorisés non-stop dans les familles naturelles, a des effets nocifs sur ceux qui, fragiles, supportent mal la frustration et peuvent se montrer agressifs quand l'assistant familial leur impose un cadre. « Cela fait des années que nous alertons le ministère sur le fait que ces enfants sont de plus en plus perturbés, souligne Martine Orlak. Face à un premier accueil difficile qui peut mettre en danger leurs propres enfants, de jeunes recrues ne tiennent pas six mois. Les assistants familiaux qui, hier, poursuivaient leur activité après la retraite le font de moins en moins, les contraintes et les difficultés étant trop lourdes. »

Et Michelle Babin de renchérir : « De plus en plus de jeunes accueillis souffrent de troubles psychiatriques et prennent des traitements lourds. Or si notre référentiel professionnel prévoit l'accueil de jeunes souffrant de troubles psychiques, il n'évoque pas les pathologies psychiatriques pour lesquelles nous ne sommes pas formés. »

Un métier à risques

Autre source de difficultés : les risques d'accusation, en recrudescence depuis quelques années. « Les propos diffamatoires tenus par un enfant placé (« J'ai subi des attouchements de la part du mari de l'assistante familiale ») entraînent un signalement. La PMI qui donne l'agrément est saisie, l'assistant familial suspendu durant quatre mois et l'ensemble des enfants confiés retirés. Le professionnel ne perçoit alors que 50 heures de salaire par mois. Au bout de quatre mois, si le Parquet n'a pas rendu son avis – la situation la plus fréquente car la procédure est très longue – l'agrément lui est retiré », explique Michelle Babin.

Certains employeurs reconnaissent la présomption d'innocence et maintiennent le salaire mais pas tous, loin de là. En cas de suspension, le Code de l'action sociale et des familles (Casf) prévoit un soutien psychologique pour l'assistant familial mais il est interdit de relation avec l'équipe de placement. Un professionnel accusé reste le plus souvent isolé ou avec le seul soutien d'une association professionnelle. Courant 2018, la Direction générale de la cohésion sociale (DGCS) publiera un guide réalisé avec les associations d'assistants familiaux sur la présomption d'innocence et les signalements.

Malgré ces difficultés, le métier ne manque pas d'atouts : travail à domicile ; possibilité de donner une chance à des enfants malmenés par la vie ; de leur offrir un équilibre, un espace serein ; liberté de gérer son emploi du temps ; d'élever ses enfants ; de faire de belles rencontres avec les jeunes accueillis et souvent de maintenir les liens après le placement. Les conseils départementaux, pour leur part, souhaitent recruter. Ils considèrent le coût du placement en famille d'accueil plus léger qu'en institution, son fonctionnement plus souple, ils apprécient l'inscription de l'enfant dans un milieu naturel et son apprentissage de la vie de famille.

Comment alors rendre la profession plus attractive ? « Voilà une interrogation que nous partageons tous !, sourit Martine Orlak. Les associations et les services de placement familial ont un rôle à jouer mais il faut surtout que les conseils départementaux dégagent des moyens pour que les équipes puissent travailler dans de bonnes conditions et avoir des concertations régulières. » Chaque mois, l'Ufnafaam participe à différents groupes du Comité national de protection de l'enfance (CNPE) pour répertorier les manques, les expériences de terrain et émettre des propositions au niveau du ministère.

Pour valoriser le métier, les services de placement familial auraient intérêt à communiquer davantage et au plus près des réalités du métier. « Il faut briser l'image de nourrice trop souvent accolée à notre profession et tenir un discours de vérité : en somme, cesser de nous décrire comme des spécialistes d'une sorte d'hébergement social se réduisant à un accueil logistique en évacuant les démarches pédagogiques et éducatives », insiste Malik Mahdjouba. Les professionnels et les associations demandent aussi une uniformisation nationale des conditions de travail qui varient selon les départements (participation aux réunions, montant des indemnités…). « On veut nous faire croire que nous sommes une équipe mais en réalité nous avons des salaires, des congés, des possibilités de formation bien différents », regrette Malik Mahdjouba. Selon lui, il faut aussi revoir la « culture de la paperasse administrative », « des demandes de papiers à remplir pour tout et rien », qui ralentissent l'ensemble de l'équipe de placement familial et peuvent vite décourager les jeunes professionnels, même si on note une amélioration. Il préconise d'aller vers le bon sens, la bienveillance. « Dans notre département, nous pouvons désormais très simplement accorder le droit à un enfant accueilli d'aller dormir chez un copain sans passer par une longue procédure administrative comme avant. »

Divers acteurs proposent aussi d'alléger la tâche des assistants familiaux en mettant en place une prise en charge des déplacements des enfants (rendez-vous médicaux, activités, etc.) « Pour valoriser le métier d'assistant familial, l'étude de l'ONPE préconise de se pencher sur la formation du service de placement familial dans son entier, pas seulement sur celle de l'assistant familial, souligne Anne Oui, chargée de mission qui l'a coordonnée. Une formation portant sur les références théoriques et cliniques du placement familial et sur les besoins de l'enfant. » Si des difficultés émergent, l'assistant familial ne peut pas y faire face seul, au risque d'une rupture de placement : l'ensemble des professionnels du placement familial doit être formé (éducateurs, chef de service…).

Cependant, si les assistants familiaux manifestent leur intérêt pour les formations communes, les autres acteurs sont parfois plus réservés pour y participer. L'ONPE valorise aussi les bonnes pratiques, telle la formation de l'ensemble des acteurs du placement familial organisée par le conseil départemental du Vaucluse. À la suite d'un processus collectif, ils ont pu construire ensemble le projet de service, très référencé, et le publier sous forme de cahier départemental. Pour Malik Mahdjouba, les temps communs de formation devraient démarrer dès les études des futurs assistants de service social, éducateurs spécialisés et assistants familiaux. « Cela modifierait les représentations et permettrait ensuite de considérer l'assistant familial comme un membre plus naturel de l'équipe, dit-il. Pour s'accepter les uns les autres et faire équipe, au-delà des injonctions législatives, il faut du temps partagé et surtout ne pas oublier celui qui nous rassemble en priorité : l'enfant. »

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(1) -L'accueil familial : quel travail d'équipe ?, juillet 2015.
Une étude réalisée auprès des conseils départementaux.
(2) -Mission d'enquête sur le placement familial
au titre de la protection de l'enfance, 2013.
(3) Non encore publiée.

Pratiques • Apprendre à « faire équipe »

stagiaire — 2018-05-29T08:29:00Z

Pour Bertrand Ravon, « faire équipe » consiste avant tout à (re)faire parler ensemble les acteurs aux métiers différents.

Les services de placement familial rencontrent des difficultés pour coordonner des métiers, des statuts, des niveaux de qualification différents. Pour quelles raisons ?

Les inégalités entre les statuts sociaux et professionnels mais aussi les différences d'expérience de vie expliquent ces problèmes de coordination. Il existe d'emblée une tension entre le métier d'éducateur spécialisé (niveau III) qui exige un certain rapport à la culture écrite et celui d'assistant familial (niveau V), davantage lié à une culture orale (expérience de vie de famille, savoir-faire plutôt domestique). Il y a aussi une forte tension entre les statuts de ces professionnels : les éducateurs qui travaillent la nuit par exemple sont gratifiés, alors que le contrat de l'assistant familial prévoit un accueil 24 heures/24. Il travaille à partir de son expérience familiale alors que l'éducateur se réfère davantage aux principes éducatifs en vigueur dans le service. Or comme dans un couple, un manque d'attentes et de vues communes peut entraîner un défaut de synergie éducative.

Comment alors « faire équipe » ?

Cela suppose – et c'est compliqué – que chaque professionnel prenne en compte le métier de l'autre, ses spécificités et que chacun s'écoute. Deux intervenants de statuts différents peuvent alors constater que leur activité est complémentaire et non concurrentielle. J'interviens dans un Centre éducatif renforcé (CER) du Rhône qui emploie des assistants familiaux vivant sur place avec leur famille et accueillant les jeunes dans une chambre attenante à leur logement. Nous avons pensé cet accueil avec l'ensemble des professionnels et réfléchi à la façon de « faire équipe ».

Soit par exemple un conflit autour de la consommation de cannabis des jeunes : certains professionnels, dans une logique de réduction des risques, peuvent l'autoriser implicitement pour la réguler ; d'autres l'interdire formellement, conformément à la loi, mais au prix d'une augmentation des fugues. L'important n'est pas de trancher entre ces deux options mais de permettre aux professionnels concernés de débattre de leurs pratiques et de leurs incidences. « Faire équipe » suppose d'arriver à écouter l'autre, sa manière de penser son métier. Une équipe qui va bien s'engueule poliment, fait valoir le désaccord persistant en son sein sans se déchirer, sans cesser de se parler.

Cependant, les assistants familiaux ne sont pas toujours invités aux réunions. Comment alors « faire équipe » ?

La capacité à amener l'ensemble des acteurs à travailler en équipe dépend du coordonnateur du service de placement familial et du mandat que lui confie sa hiérarchie. Certains services fonctionnent très bien et accordent une vraie place à l'assistant familial. Dans le CER du Rhône, par exemple, il suit des formations spécifiques, peut exprimer son désaccord avec l'éducateur référent, a plus de réflexivité sur les pratiques. Dans cet établissement, les exigences sont donc élevées : l'assistant familial doit participer au travail de l'équipe, être présent – même parfois en dehors de son temps de travail – surtout quand on parle d'un enfant qu'il accueille. Un travail collectif ne peut se mener qu'à partir d'une réflexion sur une situation donnée et non sur des principes généraux, ce qui suppose un engagement parfois difficile à tenir et à financer.

Pour « faire équipe », les éducateurs doivent aussi prendre conscience que le fondement du travail de l'assistant familial est le « prendre soin ». Le travail éducatif qu'il mène repose sur la moindre des choses de la vie quotidienne (prendre soin du linge, de la nourriture, etc), cela n'a pas de prix. L'éducateur s'attache davantage à la dynamique éducative, à l'aspect clinique d'une situation, ce qui peut donner lieu à des controverses.

Une autre difficulté consiste à reconnaître le travail éducatif comme un travail relationnel avant tout. Aider l'enfant à être en confiance suppose une forme d'amour.

La question de la « bonne distance », souvent sacro-sainte chez les éducateurs, peut alors s'opposer à une conception plus émotionnelle du travail de l'assistant familial. Enfin, certains considèrent le temps passé en réunion comme du temps perdu, or il faut absolument savoir perdre du temps pour fabriquer du collectif, quitte à passer moins de temps au front de l'action.

Lorsque l'assistant familial rencontre une difficulté, qu'il existe un désaccord, je préconise que les membres de l'équipe de placement familial se rendent chez lui pour se rendre compte de son activité quotidienne. Cela demande un changement de culture managériale, avec une vision horizontale des relations accordant autant de crédit à l'assistant familial qu'à l'éducateur.

Vous dites que la grande difficulté de l'assistant familial est la délégation des actes de parentalité sans autorité parentale.

Prenons l'exemple d'une jeune fille nouvellement accueillie, à laquelle on refuse le nombre élevé de produits de beauté qu'elle utilise ordinairement. Cela risque de poser problème, elle peut se sentir mal à l'aise, sa mère intervenir (« Chez moi Marjorie met toujours du fond de teint »). Une forte tension va alors naître entre l'acte de parentalité (délégué à l'éducateur et à l'assistant familial) et l'autorité parentale. Qui tranche ? L'éducateur, plus diplômé ? La mère, détentrice de l'autorité parentale ? L'assistant familial, chargé du quotidien ? Faire équipe c'est poser et reposer ces questions très banales liées au quotidien. Une fois qu'on a compris d'où venaient les tensions, il faut faire circuler la parole. Quand cela advient, que l'assistant familial arrive à donner son point de vue et qu'il gagne en légitimité, l'équipe peut parler à plusieurs voix.

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Pour aller plus loin :
Refaire parler le métier, article de Bertrand Ravon dans Faire équipe, nouvelle revue de psychosociologie sous la direction
de Gilles Amado et Paul Fustier, n°14, érès, 2012.