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Faut-il emprisonner les mineurs ?

admin — 2010-04-08T04:53:03Z

Voilà un ouvrage fort bien écrit qui présente, avec pertinence, la question de l'incarcération des mineurs. Ce qui frappe dans sa lecture, c'est le constat récurrent de la recherche d'un équilibre, depuis deux siècles, entre la réponse répressive et la voie éducative. Lorsqu'en 1819, le ministère de l'Intérieur publie un arrêté sur la nécessité de séparer les mineurs incarcérés de moins de 16 ans, des majeurs, le souci d'un traitement spécifique de la délinquance juvénile est évident.

L'effet pervers, ce sera la construction à Paris, en 1836, de la première maison d'arrêt pour jeunes : la petite Roquette. L'utopie carcérale tournera au cauchemar : confrontés au silence et à l'isolement total, les enfants deviendront fous, hurlant ou finissant muets, délirant ou souffrant d'hallucinations. Il en va de même pour le principe de discernement : les enfants qui sont considérés comme ne bénéficiant pas de la maturité suffisante pour avoir agi en pleine raison, se verront enfermés dans des maisons de correction jusqu'à leurs 21 ans, pour des délits punis seulement de quelques mois d'emprisonnement.

Les colonies pénitentiaires agricoles, industrielles ou maritimes, censées réhabiliter leurs jeunes pensionnaires par le travail et l'instruction, se transformeront rapidement en véritables bagnes où règnent des adultes illettrés imposant une discipline arbitraire basée sur les humiliations et les mauvais traitements. L'enfer, en matière de lutte contre la délinquance juvénile, a toujours été pavé de bonnes intentions. Plus que jamais, l'actualité contemporaine le démontre. Après 1945, naît une authentique volonté de trouver un équilibre entre répression et éducation. Bien sûr, l'éducation surveillée, ancêtre de la PJJ, cherche encore à classifier et trier en apposant de bien curieuses étiquettes (apathique, instable, débile, paranoïaque, cyclothymique, hyperémotif, mythomane, schizoïde, pervers sexuels…), pour orienter et traiter les jeunes délinquants. Mais des expériences fortes, comme celle du centre familial de Vitry, permettent de dessiner une tout autre déontologie pour un métier d'éducateur en train de s'inventer.

Une génération sera nécessaire pour que des habitudes bien ancrées cèdent la place à de nouvelles pratiques éducatives. Et puis, voilà que la pression sécuritaire impulsée par une société avide de risque et de tolérance zéro vient à nouveau tout bousculer. Le conte d'Argout, ministre de l'Intérieur en 1832 écrivait alors : « Une prison ne sera jamais un lieu d'éducation. » Le président du tribunal pour enfant de Paris écrira en 1974 : « Les établissements fermés sont des échecs et des dépotoirs. » Le choix de nos gouvernements successifs sera pourtant de privilégier l'enfermement des mineurs. De vieilles recettes qui ont pourtant montré leurs limites.

éd. Larousse, 2009, (160 p. ; 9,90 €)

La violence des jeunes en question

admin — 2010-04-08T04:52:45Z

Le problème de l'insécurité est devenu hautement médiatisé et politisé. C'est d'abord les médias qui privilégient le sensationnel qui fait vendre. Ce sont ensuite les élus qui voient dans la déclaration de la guerre au crime, l'un des discours les plus vendeurs et rentables : faire peur permet ensuite de se poser comme garant du « retour à l'ordre », par la répression. Face à ce sujet sensible, les auteurs adoptent une posture de recherche scientifique : leur méthodologie tend à l'objectivation et peut être soumise à la critique. Et ce qu'ils nous démontrent avec brio, c'est bien que notre société produit elle-même une augmentation statistique dont elle s'effraye ensuite.

Première illustration : entre 1954 et 1969, le nombre de mineurs jugés est multiplié par trois. Outre, le baby-boom (40 % de naissances en plus, à partir de 1945) qui a augmenté mécaniquement le nombre de jeunes et donc potentiellement de jeunes délinquants, il faut aussi tenir compte d'un mécanisme qui constitue le cœur de la démonstration de l'ouvrage : l'introduction de nouvelles qualifications pénales. Entre 1950 et 1970, on passe de 1,5 million à 15 millions de voitures en circulation. Le code de la route est introduit en 1957-1958. En toute logique, le nombre des infractions routières, qui n'étaient pas jusque-là pénalisées, explose. Idem pour les vols de véhicules. La délinquance des années 1960 est marquée par une société de consommation en plein essor dont la voiture est l'objet culte.

Seconde illustration : la société contemporaine. Les chiffres de la délinquance des mineurs connaissent un bond spectaculaire à partir de 1994, date d'entrée en vigueur du nouveau code pénal qui a multiplié le nombre d'incriminations : harcèlement sexuel, appels téléphoniques malveillants, tags, agressions sonores, menaces verbales etc… L'exemple des coups et blessures volontaires (CVT) est tout à fait représentatif. Lorsqu'ils entraînaient une incapacité temporaire de travail inférieure (ITT) à 8 jours, ils relevaient avant 1994 de la simple contravention. Après cette date, s'ils ont lieu sur mineurs, sur personnes titulaires de l'autorité ou s'ils sont commis en réunion, ils constituent un délit.

Rien d'étonnant dans ces conditions qu'entre 1984-1985 et 2005-2006, cette infraction particulière ait été multipliée par 15 (dans le même temps les CVT avec ITT de plus de 8 jours ont diminué de 17,3 %). Que notre société cherche à diminuer les limites du supportable et abaisser les seuils de tolérance est un choix qui peut s'entendre. Toutefois, il ne faut pas que l'inflation des chiffres de la délinquance juvénile se confonde avec une amplification des pratiques, car il s'agit bien plus d'une nouvelle façon de les identifier et de les réprimer.

éd. Champ Social, 2009 (150 p. ; 15 €)

Quartiers oubliés, effacés, désespérés

admin — 2010-04-08T04:52:22Z

Depuis trente ans, les rapports font le même constat. Relégués, abandonnés du politique, discriminés, certains quartiers connaissent comme jamais une rupture citoyenne. En témoignent les dernières élections

Lors du 5ème forum urbain mondial, le 22 mars, l'ONU s'est alarmée de la fracture sociale dans les villes, à l'échelle mondiale. Son rapport signalait une « majorité de la population urbaine empêchée de satisfaire ses besoins élémentaires pendant qu'une minorité bénéficie du progrès économique et social ». Le forum reprenait l'idée d'une reconnaissance d'un « droit à la ville » exprimée par le sociologue Henri Lefebvre dès 1968.

Quelques semaines auparavant, en septembre 2009, un rapport parlementaire avait d'ailleurs plaidé pour la suppression des ZUS, jugées inutiles, pour les remplacer par une politique de contractualisation entre État et communes, en proposant « d'élargir le champ actuel des contrats urbains de cohésion sociale (CUCS), au service d'un véritable projet territorial ». De fait, il s'agit, selon les élus signataires, de redessiner la politique de la ville en tant que « transition vers un retour au droit commun pour tous ». Cinq millions d'habitants seraient-ils laissés à l'abandon ?

Le 30 novembre dernier, l'observatoire national des zones urbaines sensibles (Onzus) avait lui aussi dressé le constat d'un « échec cuisant » de la politique de la ville en France, que ce soit à travers les indicateurs sociaux de l'emploi, de la réussite scolaire, des revenus, etc. Le taux des habitants de ZUS (au nombre de 751) vivant en dessous du seuil de pauvreté – plus de 33 % en 2007 – est en augmentation, particulièrement chez les mineurs, puisque le taux atteint 44,3 % pour une génération de plus en plus considérée comme sacrifiée. La proportion des jeunes au chômage ou en inactivité est aujourd'hui deux fois plus importante dans ces quartiers qu'ailleurs. De l'avis même des élus, les effets du plan Espoir banlieue – lancé il y a maintenant deux ans – sont invisibles, et la sacro-sainte sécurité, aux enjeux électoraux bien connus, est privilégiée par le politique. Autre exemple significatif de l'abandon de ces zones : la densité de professionnels de santé par habitant est bien moindre en ZUS que dans le reste du territoire.

Dans la même veine, un autre rapport, émanant celui-ci du comité d'évaluation et de suivi de l'agence nationale de rénovation urbaine (ANRU) avait révélé en novembre que les opérations engagées depuis 2004 pour réduire les ghettos urbains n'avaient pas produit d'effets : pas plus de mixité sociale, peu de quartiers réhabilités en regard des objectifs fixés, absence de solidarité des communes les plus riches, désengagement de l'État…

Comment s'étonner, dans ce paysage d'inégalités maintenues, que certains de ces quartiers se sentent exclus du système électoral ? Avec ses records d'abstention – parfois près de 80 % – la gravité de la crise de confiance politique et une certaine rupture citoyenne se sont largement vues confirmées. Des territoires sans existence politique ? Ali Soumaré, dont le casier judiciaire fut honteusement manipulé par ses adversaires dans le Val-d'Oise, a obtenu un brillant résultat, avec un score frisant les 50 %. Dans d'autres banlieues, en revanche, les candidats se sont heurtés à une participation dérisoire : 11,7 %, comme ce fut le cas dans un quartier des Mureaux (78), par exemple…

L'association AC le feu, dont certains membres étaient parfois candidats, reconnaît l'ampleur du désastre. En outre, pour parachever ce phénomène d'auto-exclusion électorale, ceux qui ne sont pas inscrits sur les listes (par ignorance ou par choix, le plus souvent des jeunes) ne sont toujours pas comptabilisés, et peuvent encore atteindre, selon le Centre d'analyse stratégique, jusqu'à 25 % dans certains quartiers. Alors, à quand des politiques sociales volontaristes ?

CIP en quête d'identité

admin — 2010-04-08T04:51:00Z

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- La violence des jeunes en question. Véronique Le Goaziou & Laurent Mucchielli
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