Lien Social

Former à l'accompagnement des personnes handicapées

admin — 2009-11-05T22:42:00Z

Voilà un livre à ne pas manquer. L'auteur, handicapé de naissance, y fait preuve d'une liberté de ton et d'un sens de l'innovation dont bien des acteurs du secteur pourraient s'inspirer. Peu adepte de la langue de bois, Marcel Nuss fera un passage éclair en 2003 au secrétariat d'Etat aux personnes handicapées, refusant de servir de faire-valoir. En 2006, il est chargé d'un rapport sur l'accompagnement des personnes « autrement capables ». C'est ce document qui est publié ici.

Un chapitre introductif nous fait découvrir les coulisses de sa genèse. Il nous décrit l'état pitoyable des rouages d'une administration psychorigide et technocratique censée piloter la politique du handicap. La franchise de l'auteur pourrait bien lui fermer les portes ministérielles. Et ce serait bien dommage, car ce qu'il expose et propose, en se revendiquant de l'expertise usagère, est à la fois pertinent et d'un bon sens roboratif, mais aussi d'une finesse d'analyse qui justifie qu'on s'y attarde. Les lois de 1975, explique-t-il, se sont centrées sur la prise en charge des corps et des infirmités spécifiques. L'assistance, qui s'en est suivie, eut pour défaut essentiel de saucissonner la personne en de multiples interventions, dans une logique compassionnelle et de réification humaniste. La loi de 2005 a ouvert la voie à la prise en compte de la personne dans sa dimension à la fois singulière et holistique, cherchant avant tout à valoriser les capacités. L'accompagnement qui en résulte privilégie non plus le « penser et agir pour », mais le « faire avec » : rien ne peut ni ne doit plus être réalisé sans la personne concernée.

Ces évolutions signent le basculement d'une intervention basée sur une relation asymétrique vers un rapport entre pairs, du moins du point de vue de l'égale dignité et du rang. Mais ces belles intentions sont loin de s'être concrétisées dans les faits : « soyons-en sûr, le changement des mentalités sera long et fastidieux » (p.31). Marcel Nuss passe en revue une série de réformes qui favoriseraient cette concrétisation. Ainsi de l'adaptation du code du travail qui permettrait aux accompagnants de rester 24 heures de suite auprès des personnes lourdement handicapées et de la revalorisation salariale de ces intervenants, condition indispensable pour favoriser leur motivation et leur compétence. Ainsi de la délégation de soins permettant à ces mêmes accompagnants de changer une canule, d'administrer un médicament en cas de crise ou de procéder à une aspiration endo-trachéale, autant de gestes qui peuvent s'avérer vitaux. Ainsi de la création d'une cellule d'urgence permettant un remplacement immédiat, en cas de maladie subite d'un accompagnant habituel. Mais aussi, l'assurance de la présence de ce tiers en cas d'hospitalisation.

Le rapport de Marcel Nuss fourmille de suggestions justifiées, utiles et constructives… dont on attend toujours un début d'application.

éd. Dunod, 2007 (219 p. ; 24 €)

La timide prise en charge du handicap

admin — 2009-11-05T22:41:00Z

Même si la législation sur le handicap se veut vertueuse, les bonnes pratiques – principalement en termes d'emploi et d'accessibilité – ont du mal à suivre. Les nouvelles échéances vont-elles y changer quelque chose ?

Peu à peu, la loi du 11 février 2005 sur l'égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées enregistre ses (timides) effets : le 23 octobre, un décret imposait l'accessibilité aux personnes handicapées à tous les lieux de travail. À partir d'avril 2010, celles-ci doivent pouvoir « y circuler, les évacuer, se repérer, communiquer avec la plus grande autonomie possible ». Néanmoins, l'effet sera limité, dans la mesure où une dérogation est prévue « en cas d'impossibilité technique résultant de l'environnement du bâtiment »… Et le décret sur l'accessibilité des bâtiments existants, lui, n'est toujours pas encore édicté…

À l'occasion de la treizième semaine pour l'emploi des personnes handicapées (SEPH), prévue du 16 au 22 novembre, le fonds pour l'insertion professionnelle des personnes handicapées (Agefiph) a produit une étude intitulée Handicap et travail au cœur de l'entreprise, à partir de l'analyse de cent cinquante situations professionnelles. Une belle proportion des employeurs interrogés (90 %) soulignait la motivation, l'implication, le rôle positif des salariés handicapés dans les équipes de travail. Du point de vue des salariés, le travail est considéré comme un « enjeu fondamental » et se caractérise souvent par un surinvestissement professionnel, et même le sentiment « de devoir en faire plus que les autres ».

Pourtant, de graves questions restent irrésolues : celle de l'aménagement du poste de travail n'est quasiment jamais posée, alors qu'il est nécessaire dans 23 % des situations, lacune entraînant ipso facto un risque d'aggravation du handicap du salarié… Par ailleurs, ni le salarié, ni l'entreprise n'osent « mettre des mots sur le handicap » et cohabitent trop souvent dans une situation de non-dit, voire d'incompréhension, alors que l'intégration du handicap doit être considérée « comme une donnée professionnelle parmi d'autres ». Il s'agirait donc de mieux communiquer par l'exemple, avec valorisation des aménagements de postes, de la formation, des évolutions professionnelles réussies… Mais sur 122 800 entreprises employant au moins vingt salariés, 12 000 n'emploient encore aucun travailleur handicapé. Et environ la moitié des entreprises employeuses sont au-dessous du seuil des 6 %…

8,8 % d'augmentation du nombre de chômeurs handicapés

Selon une enquête emploi de l'Insee en 2007, les personnes handicapées d'âge actif seraient au nombre de 1,8 million, dont la moitié âgées de plus de cinquante ans, avec un taux d'emploi de… 35 %. Les demandeurs d'emploi handicapés présentent un faible niveau de formation, et un âge plutôt élevé. Les initiateurs de la SEPH évoquent, eux, un taux d'augmentation de 8,8 % du nombre de chômeurs handicapés, s'élevant fin juin dernier à 214 233 personnes. Coordonnée par l'Agefiph, mais aussi par le fonds pour l'insertion professionnelle des personnes handicapées dans la fonction publique (FIPHFP) et l'association pour l'insertion sociale et professionnelle des personnes handicapées (l'ADAPT), cette treizième SEPH prendra cette année une dimension particulière, dans la mesure où la loi majore en 2010 la contribution des entreprises n'ayant conduit aucune action en direction de l'emploi des personnes handicapées pendant trois ans. Considérant cette perspective, l'Agefiph s'attend, optimiste, à ce que la fin d'année représente une période charnière par rapport à l'emploi. Les événements devraient se décliner plus nombreux que les années précédentes – environ 300 doivent avoir lieu –, intensifiant d'autant les contacts entre personnes handicapées et employeurs.

Accompagner la personne gravement handicapée

admin — 2009-11-05T22:41:00Z

L'ouvrage présente la recherche-formation effectuée par des professionnels, des formateurs et des chercheurs entre 2004 et 2006. Tout part d'un constat : être confronté à une population lourdement déficitaire est un défi pour des professionnels qui ont parfois le sentiment que leurs compétences sont mises à mal. D'où l'intérêt de se reposer les questions éthiques de cette intervention.

Première dimension : reconnaître la personne déficiente comme un être humain à part entière. Même si le handicap nous est indispensable pour mesurer le degré de fragilité de notre condition, il nous renvoie d'une manière insupportable à cette partie d'animalité qui est en nous et que l'on pense devoir rejeter pour accéder à l'humanité. L'époque moderne a inauguré toute une série de classifications opposant le normal et le pathologique, l'intégrable et le ségrégué, l'inapte et le performant. Et il faut se déprendre de ces catégories de pensée pour réussir à considérer la personne handicapée non comme malade ou diminuée, mais comme un sujet singulier riche d'un potentiel, aussi minime soit-il, qu'il faut essayer de valoriser.

Seconde dimension, le statut de la personne handicapée. Les interventions qui lui sont proposées sont très souvent correctrices et cherchent à la normaliser : réadaptation, rééducation, orthopédie… Dès lors, deux paradigmes s'affrontent. L'un, différentialiste, revendique l'identité d'un groupe minoritaire et réclame des droits spécifiques. L'autre, universaliste, affirme que nous sommes tous handicapés ou du moins temporairement valides. S'appuyer sur une entrée ou sur l'autre change le regard et l'action menée en direction de cette population.

Troisième figure, celle qui s'intéresse à la nature de la posture d'accompagnement. La fragilité de l'usager et le choix du professionnel d'y répondre induisent une inégalité de position faite d'un côté, de compassion et de compétence, et de l'autre, de soumission et d'une mentalité d'assisté. Construire un vivre ensemble doit s'appuyer sur l'instauration d'une réciprocité entre personnes égales et différentes. Cette relation doit se tricoter à l'aide de deux valeurs : le respect et la sollicitude. Le respect s'oppose à la tentation de vouloir modeler l'autre à son image ou l'assujettir au bien qu'on veut pour lui. La sollicitude, c'est prendre soin, avoir le souci de l'autre. Mais fonder un échange basé sur la symétrie passe aussi par la construction d'un champ de compétences professionnelles transversales non seulement juxtaposées, mais articulées et partagées.

éd. érès, 2008 (205 p. ; 23 €)

La difficulté de construire une relation de confiance

admin — 2009-11-05T13:24:00Z

Dans un quartier où cohabitent différentes communautés ethniques, le travail social de rue présente certaines particularités. En témoignent deux salariés de l'Association départementale pour le développement des actions de prévention dans les Bouches-du-Rhône (Addap) qui interviennent au Parc Bellevue, dans le IIIe arrondissement de Marseille.

Boulevard National, l'une des plus longues artères de la cité phocéenne. À deux pas de la station de métro éponyme, les façades décrépites parsèment le quartier. Mais elles cachent aussi un florilège d'activités en tous genres. Ici, un épicier. Par là, un garage. Plus loin, la mosquée Es-Sunna, réputée pour son orthodoxie. À quelques mètres, sur le trottoir opposé, une vitrine abrite l'un des locaux de l'Addap13 [1]. C'est le point de ralliement de François Murian et Edi Barro. Le premier est éducateur spécialisé, le second éducateur sportif. Ils effectuent un travail de rue dans le Parc Bellevue, un ensemble de bâtiments plus connu sous le nom de cité Félix-Pyat.

Cette ancienne copropriété laissée un temps à l'abandon dépend aujourd'hui d'un bailleur social. Elle regroupe plusieurs communautés, en majorité d'origines maghrébine et comorienne. Le binôme la parcourt ainsi chaque jour pour y mener différentes missions à destination d'un public âgé de 13 à 21 ans. Présence sociale dans le quartier, accompagnement éducatif personnalisé et développement social local, voici les trois axes qui régissent les journées de ces deux salariés de l'Addap. Viennent également s'ajouter d'autres actions plus ponctuelles comme des chantiers éducatifs.

« Il faut apprendre à aller vers », insiste François Murian. C'est en effet le propre du travail social, a fortiori du travail de rue. Reste que cette démarche peut s'avérer plus complexe quand le public concerné se réfugie derrière des a priori. Un coup de pouce permet parfois d'avancer… C'est ainsi que l'équipe de l'Addap a pu franchir les freins du départ. « Nous avons bénéficié de l'aide d'une personne d'origine comorienne qui travaillait au collège et habitait le quartier », confie François Murian. De quoi faire sauter les verrous pour ensuite construire avec les familles « une véritable relation de confiance ».

À croire que, pour pénétrer l'univers de quelqu'un, il faille une sorte d'introduction par une personne « semblable ». Serait-ce une nécessité ? Sans pousser l'analyse top loin, François Murian le constate régulièrement aux côtés de son collègue. Métis de père burkinabé et de mère vietnamienne, le teint d'Edi ressemble quelque peu à celui des Comoriens que le binôme rencontre chaque jour. Et, à la surprise des deux éducateurs, le regard de ce public se porte en général en premier sur le plus mat… « Cela arrive régulièrement, confirme Edi. J'imagine que les gens croient que je vais mieux les comprendre, soit parce qu'ils pensent que je parle leur langue, soit… » C'est simplement l'apparence physique d'Edi qui inspire confiance à son public comorien…

Si son teint lui permet de traverser les premiers obstacles, il ne suffit pas à lui seul à bâtir une relation de confiance. « Il faut comprendre les codes sociaux des familles, poursuit François. On les apprend avec le temps… J'ai par exemple découvert récemment qu'il ne fallait pas interroger un papa comorien dans la rue au sujet de son enfant. Du moins, c'est ce que j'ai compris. » Sans aucune certitude, munis d'une bonne dose d'humilité, les deux éducateurs acquièrent ainsi peu à peu une forme de reconnaissance. En attestent les échanges de François avec les habitants de la cité. Qu'il s'arrête pour parler, discuter ou simplement écouter, les riverains savent qui il est. Et lui aussi les connaît. « Ici c'est aussi une mosquée », décrit-il en montrant le rez-de-chaussée d'un immeuble. Aucune pancarte ne l'indique, mais il en est convaincu. Désormais, les habitudes des habitants ne lui sont pas étrangères. Si bien qu'il a notamment « appris à ne plus faire la bise aux filles dans la rue ».

_ Le quartier a une dominance musulmane, ce qui laisse une empreinte dans les pratiques quotidiennes. Certaines femmes portent le hijab (voile simple), d'autres le niqab (voile qui couvre le visage) et bon nombre d'hommes conservent la barbe. Face à ce public, en majorité d'origine maghrébine, l'éducateur doit aussi composer avec les mésententes locales. « Ils n'aiment pas les Balza, c'est-à-dire les Noirs, selon leurs propres mots », précise François Murian. D'ailleurs, l'équipe de foot féminin du quartier qu'il a montée (avec l'aide de la Ligue méditerranéenne de football) en est la preuve. « Au départ, il n'y avait que des joueuses d'origine maghrébine. Puis la tendance s'est inversée : maintenant, il n'y a que des filles d'origine comorienne ou mahoraise », insiste l'éducateur, qui distingue Comorien de Mahorais, en notant la querelle qui anime ces communautés d'origine ethnique si proche…

De fait, ce genre de situation influence le travail social. Impossible en effet de gommer les us et coutumes des publics que l'on accompagne, même lorsque la structure se revendique laïque comme l'Addap. Cela peut même se montrer déterminant, si bien qu'il peut causer de gros débats entre professionnels, parfois même des tensions, comme en atteste François Murian. « Dès qu'il y a une sortie organisée, voire un séjour, et qu'il faut penser aux repas, la question revient, souligne l'éducateur. Certains expriment du racisme et d'autres tombent dans l'extrême en ne s'organisant qu'en fonction du public musulman. » En la matière, les interrogations sont légion. Choisir de la viande halal ou pas ? Faut-il révéler que la viande n'est pas halal ou mentir ? Ou encore : doit-on s'adapter au Ramadan ? Si les réponses demeurent complexes, un constat apparaît à chaque fois : « Il est difficile de ne pas y prêter attention quand le rythme de tout le quartier se modifie au moment du Ramadan. »

[1] Addap 13 Immeuble Le Flamand - 2 boulevard Gustave-Ganay - 13009 Marseille - Tél. 04 91 71 80 00

« Le but à atteindre c'est l'autonomie »

admin — 2009-11-05T13:20:00Z

Entretien avec Gilles Verbunt, docteur en sociologie et auteur de La question interculturelle dans le travail social (La Découverte, 2009)

Quel est le propos de votre ouvrage ?

En écrivant ce livre, je m'étais fixé un objectif. Je souhaitais montrer que les travailleurs sociaux peuvent utiliser les différences culturelles comme un moyen d'enrichissement. Même si, dans un premier temps, elles sont surtout un obstacle. Bien évidemment, elles posent problème en termes de communication. La question de la langue est très importante, mais il y a d'autres points qui relèvent de l'éducation et dont on ne s'aperçoit pas forcément. Il peut s'agir de la gestion du temps, de rapport au corps… La plupart des gens n'en sont pas conscients. Par exemple, en présence de Maghrébins, d'Africains ou d'Asiatiques, la notion de la famille n'est du tout la même qu'en France. Idem pour la question de solidarité. En France, elle est en grande partie anonyme. Ce qui n'est pas le cas dans d'autres sociétés.

À votre avis, la langue n'est pas le seul frein qui peut ternir la relation entre un travailleur social et la personne qu'il accompagne. À quel exemple pensez-vous ?

Lorsqu'on parle avec quelqu'un qui n'a pas les mêmes codes, on ne parle pas de la même chose. Prenons l'exemple de la gestion du temps. Cela pose problème lors d'un rendez-vous. Si le travailleur social est perçu comme un membre de la famille (c'est souvent le cas chez les Africains ou les Maghrébins), la personne sera moins stricte et arrivera en retard. C'est une question délicate car tous les Maghrébins et tous les Africains ne réagissent pas nécessairement ainsi. Dans le livre, j'évite d'ailleurs de parler de Maghrébins comme s'il y avait une seule et même culture qui prédéfinirait le comportement de tous les Maghrébins. D'une part, cette communauté comporte bon nombre de composantes (Chaouis, Berbères, etc.) et s'est adaptée à la vie en France. D'autre part, il faut éviter d'enfermer les gens dans leur culture et de présupposer que, en tant que Maghrébins, ils se comporteront comme-ci ou comme-ça : éviter à tout prix de cataloguer les gens. On a des idées reçues dont on a du mal à se séparer. Il est vrai que les problèmes ne se posent pas qu'avec des étrangers. Il peut pourtant y avoir des différences culturelles entre un Breton et un Méridional.

En quoi, les différences culturelles sont-elles source d'enrichissement dans le cadre d'une intervention sociale ?

Si on communique bien, en acceptant les différences, on peut arriver à créer une relation. Par l'empathie, on peut y parvenir. J'emploie souvent l'exemple de la musique. Quand je joue un accord « do – mi », chaque note enrichit l'autre. La relation est une valeur ajoutée. Cet enrichissement se manifeste par le fait que vous vous sentez plus à l'aise avec des gens différents de vous. Cela vous ouvre aux autres et ajoute quelque chose à ce que vous êtes déjà. Cela ne se borne pas au savoir. Avec cette valeur ajoutée, vous intégrez un peu ce que l'autre apporte. Car derrière chaque coutume, il y a toujours la réponse à un besoin vital.

Quels sont les préalables pour atteindre ce niveau de relation ?

Pour y parvenir, il faut du temps. C'est souvent le problème. Quand on doit passer dix minutes maximum avec la personne, ça commence mal. Comment rentrer dans un contexte familier en si peu de temps ? En supposant que le travailleur social ait davantage de temps, la communication peut commencer à s'établir. Si les deux personnes sont convaincues que le dialogue est possible, on commence à se connaître. On peut atteindre une relation de confiance. On peut alors modifier le comportement de l'autre et, inversement, infléchir ses propres positions. Pensons notamment aux questions d'excisions ou de femmes battues, s'il n'y a pas de relation de confiance, on ne peut pas vraiment faire évoluer les choses.

Vous rappelez « qu'aucune culture n'est parfaite ». Qu'entendez-vous par là ?

L'autonomie est une valeur universelle. Tous les traits culturels spécifiques doivent être jugés à l'aune de cette valeur. Tout le reste est négociable. Les grands principes sont très bien. Mais il faut les replacer dans le contexte, voir s'ils détruisent une personne ou si, au contraire, ils augmentent son autonomie. Dans ce domaine, les grands principes sont extrêmement dangereux. Si je me retrouve face à une femme en burqa, le problème sera d'ordre psychologique et religieux. Par contre, si je me trouve avec une mère de famille qui a douze enfants, le problème est autre. Finalement, le but à atteindre c'est l'autonomie tout en replaçant les personnes dans leur contexte. Il ne faut pas oublier que les choses évoluent, qu'il existe une échelle de valeurs qui mérite parfois d'être revue autant chez soi que chez l'autre.

Médiatrice auprès des Tziganes

admin — 2009-11-05T13:14:00Z

Entretien avec Myriam Fanjaud, agent de développement de 2001 à 2004 à l'Association régionale des Tziganes et de leurs amis Gadjé (Artag) [1] basée dans le département du Rhône.

Quelle était votre mission au sein de l'Artag ?

Mon travail visait à accompagner socialement les gens du voyage pour qu'ils aient de meilleures conditions de vie. Cela concernait essentiellement les questions liées à l'habitat mais aussi la représentation sociale, leur insertion dans les villes où ils se posent, leur insertion professionnelle, la scolarité, la santé… C'était une approche globale. Je faisais un travail de proximité. J'avais un territoire géographique donné. Car le public que je rencontrais était, en majorité, sédentaire ou semi-sédentaire (ce qui signifie qu'il restait sur place neuf mois par an). J'ai parfois eu affaire à des voyageurs complètement itinérants. Je venais avec l'étiquette Artag, mais j'avais aussi une assise institutionnelle : je venais en effet dans le cadre du RMI et du FSL (fonds de solidarité pour le logement).

Comment avez-vous mené cette action de médiation ?

L'outil que j'employais consistait surtout à créer du lien. Il fallait que je sois reconnue. Le fait de venir avec la casquette Artag me conférait une certaine légitimité, étant donné qu'il s'agit d'une association de voyageurs (dont le conseil d'administration est, en partie, composé de gens du voyage). Mais cela pouvait aussi être handicapant car certaines personnes étaient très déçues de l'Artag du fait que cette association n'a pas toujours pu répondre à leurs attentes. Au début, j'allais sur place sans rendez-vous. Je souhaitais me présenter, ouvrir un espace de parole mais aussi mieux comprendre leurs codes culturels et leurs conditions de vie. J'ai appris sur le tas ! L'idée était de ne surtout pas venir en disant « je sais tout » etc. Mon but était de faire en sorte qu'ils se mobilisent eux-mêmes, de leur apporter un appui. Et tout cela, en créant un lien de confiance. Je pense que ce n'est jamais acquis, mais c'est en tout cas le but que j'ai essayé d'atteindre.

Quelles différences avez-vous ressenties vis-à-vis du public que vous accompagniez ?

Il y avait, tout d'abord, l'habitat. La première fois que je me suis rendue dans un camp de gens du voyage, c'est une autre salariée de l'Artag qui m'avait accompagnée. Je me souviens de cette vision : le terrain était isolé, dans une déchetterie… J'étais stupéfaite ! J'étais certes contente d'aller vers l'inconnu, mais je dois reconnaître que j'avais une appréhension. Un habitat très éloigné de la ville, à côté des usines et des déchetteries, dans des mobile homes et des caravanes, cela représente une différence, comme un Noir qui se retrouverait au milieu de Blancs. Même si l'on peut ne pas y prêter attention, cela pose une différence. La façon de s'habiller ou de se comporter aussi, de même que le physique. Par exemple, la première fois que je suis allée à leur rencontre, c'était un groupe de Yéniches. Ce sont des personnes originaires d'Allemagne : elles ont les yeux bleus et les cheveux blonds.

Dans quelles mesures, votre intervention a-t-elle connu des limites ?

Elle a très vite été compliquée par la pression que le conseil général exerçait sur les bénéficiaires du RMI. Il était difficile d'avoir à la fois la casquette Artag (défense des gens du voyage, valorisation de la culture et médiation) et de porter le discours institutionnel d'insertion professionnelle notamment. L'objectif étant de les amener vers du droit commun, soit en légalisant les activités artisanales qu'ils avaient (avec une inscription au registre du commerce), soit en les orientant vers du salariat. Cela m'a beaucoup interrogée sur ma posture et mon positionnement. Sous prétexte de « différences culturelles », j'étais amenée à intervenir. Mais qui étais-je, moi, pour venir chez eux, pour bousculer leur quotidien ? J'ai parfois eu l'impression de faire du voyeurisme. Pourtant, pour les aider, il fallait bien que je les questionne. Ma position était tout aussi inconfortable en comité local d'insertion. Quand j'y allais, on ne me regardait pas comme une médiatrice. J'étais plus considérée comme l'une des leurs. Parmi les membres du comité, certaines personnes projetaient leurs peurs sur moi. Dans leurs propos, il y avait une forme de racisme que j'ai clairement ressentie.

Que retenez-vous de cette expérience ?

On a parfois des idées reçues. Je m'en suis rendue compte au fur et à mesure. Par exemple, la plupart du temps, je prévenais au moins une famille avant de venir en pensant qu'elle en informerait les autres. Mais cela ne suffisait pas ! C'est notamment le cas pour l'amélioration de l'habitat : il faut aller voir chaque famille. Malgré ce côté collectif dont on parle souvent concernant les gens du voyage, ce sont avant tout des individualités. Il m'a fallu du temps pour le comprendre.

[1] Artag - BP 105 - 69150 Décines. Tél : 04 78 79 60 80

Les travailleurs sociaux confrontés aux différences culturelles

admin — 2009-11-05T13:11:00Z

À l'heure de la mondialisation, la rencontre interculturelle devient courante. Aussi enrichissante soit-elle, elle provoque néanmoins des difficultés dans le cadre de l'intervention sociale et soulève un certain nombre de questions. Le travailleur social doit-il et jusqu'à quel point respecter la culture du public suivi ? Doit-il remettre en questions ses propres valeurs, sa culture et comment ? Le reportage et les personnes rencontrées nous confortent dans la certitude qu'ici comme ailleurs, l'important est de resituer la personne dans son contexte et de vérifier si les principes choisis vont l'aider à devenir autonome ou pas.

Comprendre les attentes de son public pour mieux l'accompagner. Si l'écoute revêt une importance capitale dans le travail social, elle peut parfois souffrir d'interférences, d'autant plus lorsque l'émetteur et le récepteur ne disposent pas du même langage, voire des mêmes codes sociaux. Comment, en effet, nouer une relation de confiance et le dialogue avec une personne qui ne parle pas toujours le français ou dont les traditions divergent avec les méthodes pratiquées en France ? Comment franchir les barrières linguistiques ? Dans quelle mesure le recours à un interprète est-il possible ou nécessaire ? À quel point l'intervention du travailleur social doit-elle - voire peut-elle - respecter la culture du public qu'il accompagne ?

Loin de se borner à de la métaphysique, ce questionnement s'avère déterminant dans certains cas. L'étude publiée le 3 mars par l'Institut national de veille sanitaire (InVs) en fournit une illustration : elle constate la « surmortalité maternelle des femmes de nationalité étrangère en France », en particulier chez les patientes issues d'Afrique subsaharienne. D'après l'enquête, « des difficultés de communication entre les femmes et les soignants peuvent contribuer à des soins inadéquats du fait de symptômes non diagnostiqués ou de mauvaise observance du traitement ». À cela s'ajoutent d'autres facteurs : une tendance à déclarer sa grossesse plus tardivement que les femmes françaises, ainsi que l'absence de traducteur et de « soins culturellement adaptés ».

Si l'étude de l'InVs se limite au secteur sanitaire, elle suggère toutefois des interrogations qui peuvent tout autant concerner le champ social. Pour s'y pencher, le livre Famille et institutions : cultures, identités et imaginaires, du médecin de santé publique Stéphane Tessier, apporte quelques pistes de réflexion intéressantes [1]. Ce dernier ne réduit pas la culture à une appartenance ethnique, il l'apparente davantage à un « phénomène d'identification ». « Que l'on songe à ce que représentent la bande, la cité ou le quartier pour certains jeunes », note-il aussi. Par conséquent, la médiation culturelle ne peut pas se restreindre aux seuls migrants (lire l'interview de Myriam Fanjaud, médiatrice auprès des Tsiganes) . Poussant l'analyse plus loin encore, l'auteur renvoie ses lecteurs à leurs propres représentations. Les stéréotypes qu'il faut dépasser sont légion. L'histoire coloniale est ainsi passée en revue, tout comme les traces indélébiles qu'elle a laissées dans l'imaginaire occidental. Partant de ces constats, le travail social – a fortiori en milieu pluriculturel – impose une réflexion sur sa propre culture.

De l'inter au transculturel

Cette approche permet certes d'ébranler quelques idées reçues. Mais elle ne donne pas davantage de moyens pour franchir l'obstacle de la langue ou celui de l'image que renvoie l'intervenant à son public. De ce point de vue, la démarche transculturelle offre peut-être des solutions. En témoigne le travail mené par le Dr Djamel Bourriche au travers d'une consultation de périnatalité transculturelle dans une cité située dans les quartiers nord de Marseille et où réside une grande communauté comorienne. Avec une équipe composée de cinq autres personnes issues de milieux sociaux et ethniques différents, et de diverses tranches d'âges (une éducatrice de jeunes enfants, une médiatrice de santé chargée de la traduction français-comorien, un infirmier, une psychologue et une secrétaire), ce pédopsychiatre conduit une action de prévention auprès de mères en situation dépressive. « Trois à six séances suffisent en général, explique le médecin.

Notre dispositif groupal interpelle la PMI (protection maternelle et infantile). On nous dit que cela ressemble à un tribunal. Mais c'est justement ce dispositif qui rassure les mamans (comoriennes en majorité) qui viennent nous voir. Dans leur communauté, le groupe est porteur. » Accueillies avec un gâteau et du café, le vendredi sur rendez-vous, elles peuvent ainsi retrouver un contexte familier. S'appuyant sur les origines de chacun de ses membres, l'équipe dispose de connaissances qui peuvent en effet simplifier le dialogue. « Quand vous savez ce que représentent les djinns [génies ou démons, ndlr] pour un Maghrébin, il vous est plus facile de comprendre ses angoisses », poursuit le pédopsychiatre.

Jusqu'à l'altérité

Faut-il pour autant systématiquement user de son histoire personnelle ou de son appartenance ethnique comme outil de dialogue ? L'exercice paraît limité. D'autant que le travail social est souvent conditionné par la structure porteuse de l'action. Une collectivité, supposée porter des valeurs laïques, attendra une approche exempte de considérations religieuses. A contrario une association d'obédience chrétienne ou musulmane en tiendra forcément compte. Se servir de son propre bagage culturel peut faciliter le contact, voire la compréhension. Mais cet outil comporte un risque, celui de communautariser l'action sociale…

La médiation dite empirique suppose en effet quelques précautions. Et pour cause : « L'homogénéité n'est pas proportionnelle au degré de la mélanodermie [pigmentation de la peau (ndlr], observe Stéphane Tessier. Et un continent aussi vaste et diversifié que l'Afrique subsaharienne, par exemple, ne saurait être représenté par un seul de ses habitants. » Ce type de distinction ne se borne d'ailleurs pas aux étrangers. Comme l'indique le Dr Bouriche, « l'ethnopsychiatrie peut être confrontée à tout le monde ! Un Chtimi qui débarque à Marseille aura tout autant un choc culturel ! » Au final, la question de la langue semble presque subsidiaire. Pour le Pr Pitaud, directeur de l'Institut de gérontologie sociale de Marseille (qui intervient auprès de vieux migrants originaires du Maghreb), « la langue n'est pas un barrage », ce serait même « une vue de l'esprit des continentaux ». En somme, la question des différences culturelles revient à celle de l'altérité (lire l'interview de Gilles Verbunt, sociologue). Vaste programme…

[1] Famille et institutions : cultures, identités et imaginaires, sous la direction de Stéphane Tessier, éd. érès (2009)

Les travailleurs sociaux confrontés aux différences culturelles

Mélanie-LS — 2009-11-05T10:18:00Z