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Femme-relais, un métier indispensable non reconnu

admin — 2006-11-23T10:51:00Z

Depuis la fin des années quatre-vingts, les femmes-relais jouent le rôle d'intermédiaire entre des personnes immigrées et des institutions. Cette fonction s'est peu à peu professionnalisée. Après un référentiel-métier en 1997, c'est un cadre déontologique qui est aujourd'hui proposé.

Bénédicte Madelin, directrice de Profession Banlieue, centre de ressources sur la politique de la Ville.

Comment est née la fonction de femme-relais médiatrice sociale et culturelle ?

Elle est née à la fin des années quatre-vingts, de façon informelle. Face à la concentration de plus en plus importante d'une population étrangère ou non francophone dans les quartiers populaires, à ses difficultés de communication avec les institutions et les travailleurs sociaux (manque de maîtrise de la langue française mais aussi peur des contrôles sociaux), des femmes ont joué le rôle de traductrices, d'intermédiaires entre les uns et les autres. Elles ont accompagné leurs voisines à la PMI, chez le médecin, à l'école… devenant vite indispensables.

En Seine-Saint-Denis, la première association de femmes-relais est née à Clichy-sous-Bois/Montfermeil à l'initiative d'une médecin de PMI. Des associations ont été créées par des femmes africaines, une autre a vu le jour à l'initiative de la circonscription d'action sociale de Sevran. Très dynamique, elle souhaitait recourir à des femmes-relais comme lien avec le reste de la population. Depuis la fin des années quatre-vingts, les associations se sont développées sur l'ensemble du territoire et ont élargi leur action aux femmes maghrébines, turques, françaises…

Quelles sont les fonctions des femmes-relais médiatrices sociales et culturelles ?

Des fonctions très diverses. Ces femmes accompagnent les personnes qui le souhaitent dans les lieux de soins (hôpital, cabinet médical…) et servent de traductrices. Elles travaillent beaucoup avec les mères, notamment dans les PMI où elles réalisent des animations sur les soins dans la salle d'attente. Elles interviennent dans les collèges et lycées pour favoriser une meilleure connaissance mutuelle entre les parents et l'institution scolaire, lutter contre les préjugés et aider à la résolution des conflits.

Elles donnent à chacun des clés pour mieux connaître les codes culturels de l'autre. Elles expliquent par exemple aux enseignants l'effet parfois catastrophique ou incompréhensible de certains jugements : « Votre fils ne fait rien à l'école », « Il est en chute libre », dont les parents ne savent que faire. Elles interviennent également sur des sujets beaucoup plus graves tels l'excision ou les mariages forcés. Elles sont également présentes dans les administrations (bureau de poste, centre des impôts, commissariat…), les tribunaux de grande instance, les services sociaux… On les retrouve dans l'ensemble des structures où elles peuvent aider la population qui maîtrise mal la langue ou les codes culturels et sociaux français. Elles remettent de l'intelligence et de la compréhension entre des personnes qui ont parfois du mal à communiquer.

Dès 1995, les associations de femmes-relais et Profession Banlieue ont réfléchi à la formalisation de ces nouvelles fonctions. De quelle manière ?
Le rôle des femmes-relais commençait à être connu. Des associations les ont salariées en bénéficiant de contrats aidés. Avec l'Institut régional de travail social (IRTS) de Paris et les associations elles-mêmes, nous avons alors réfléchi à leur rôle, pensant qu'il pouvait trouver sa place dans la palette des métiers de l'intervention sociale. En 1997, nous avons élaboré un référentiel-métier précisant les fonctions exercées par les femmes-relais et les compétences qu'elles mettent en œuvre dans leur travail. Nous continuons à nous battre pour que cette fonction – reconnue par les usagers et les responsables institutionnels – soit considérée comme un vrai métier.

En effet, tout le monde fait appel aux femmes-relais tout en considérant qu'elles n'exercent pas un vrai métier ! Elles sont embauchées avec un contrat aidé de trois ans renouvelable une fois, sans perspective de carrière ou d'évolution. N'étant pas considérée comme un métier, cette fonction ne peut pas servir de tremplin vers autre chose. Le financement du poste des femmes-relais est tributaire des subventions délivrées aux associations. Elles bénéficient d'une reconnaissance d'estime mais pas de reconnaissance légale. Pourtant leur intervention exige un grand professionnalisme. Au quotidien, elles se trouvent confrontées à des situations complexes et délicates par rapport aux usagers et aux institutions.

Depuis 2000, les associations de femmes-relais médiatrices de Seine-Saint-Denis se sont constituées en fédération et se réunissent régulièrement à Profession Banlieue. Avec quels objectifs ?

Réfléchir ensemble à leur métier, à ses principes déontologiques et aux relations qu'elles construisent avec leurs partenaires. Avec l'IRTS qui anime le groupe de travail, nous avons souhaité construire un ensemble de principes déontologiques qui s'appuient sur la pratique quotidienne des femmes-relais médiatrices sociales et culturelles afin de réinterroger les contours exacts de leur métier et de leurs missions. Ce travail a donné lieu à la publication d'un rapport [1]. Il indique notamment que les femmes-relais ont choisi de s'engager dans le respect du secret professionnel.

En effet, le fait qu'elles n'y soient pas soumises constitue l'un des freins empêchant la reconnaissance de leur métier. Le cadre déontologique a aussi pour volonté de fixer les règles et les limites de leurs interventions car elles sont souvent confrontées à des demandes institutionnelles dépassant leurs fonctions : c'est par exemple un médecin qui demande à une femme-relais médiatrice d'annoncer le diagnostic d'une maladie grave à la famille de la personne accompagnée ou encore des agents de la CPAM qui renvoient les usagers vers les femmes-relais pour remplir les dossiers CMU… Enfin, le rapport récapitule les grands principes du processus de médiation (confidentialité, indépendance, absence de mandat institutionnel, libre consentement des intéressés…). Il rappelle également les textes de loi auxquels les femmes-relais médiatrices sociales et culturelles se réfèrent dans leur pratique, textes qu'elles doivent respecter et faire respecter. En définissant une déontologie de leur métier, ce rapport constitue un outil de référence commun nécessaire aux femmes-relais, à leurs associations, aux usagers, aux institutions et aux pouvoirs publics.

Quelles perspectives pour la reconnaissance professionnelle des femmes-relais ?

En 2005, en collaboration avec l'IRTS et l'Association nationale pour la formation professionnelle des adultes (AFPA), nous avons présenté onze candidates à la validation des acquis de l'expérience. Neuf d'entre elles ont obtenu le titre professionnel de « technicien médiation service » (niveau IV). Certaines ont été embauchées en contrat à durée indéterminée dans un centre social ou dans une maison de service public, c'est une bonne chose, même s'il eut mieux valu qu'elles puissent être salariées par leurs associations avec un vrai contrat ! Actuellement, quinze nouvelles femmes-relais essaient d'obtenir ce titre par la VAE. Nous continuons à nous battre pour que ce métier, indispensable, soit reconnu.

Qu'a préconisé le Comité interministériel des villes (CIV) du 9 mars 2006 ?

La reconnaissance et la pérennisation des métiers de la médiation sociale, davantage liés aux questions de sécurité, donc plus en vogue. Il ne fait que citer la médiation sociale et culturelle liée à l'accompagnement des personnes. C'est mieux que rien mais nous ne pouvons nous en satisfaire. Le CIV a décidé de saisir le Conseil supérieur de la fonction publique territoriale en vue d'assurer une reconnaissance statutaire de la médiation dans le cadre de la fonction publique territoriale. La Direction générale de l'action sociale (DGAS) a remis un rapport à Catherine Vautrin, ministre déléguée à la cohésion sociale et à la parité, sur la médiation sociale, son cadre éthique et sur le rapport travail social/médiation. Cela constitue des ouvertures. Mais le métier est malmené.

Une circulaire du 20 avril 2000 reconnaissait pour la première fois la fonction d'adulte-relais, elle a été supprimée en juin 2005 puis remise à l'ordre du jour en novembre 2005 au moment de la révolte sociale dans les banlieues… Entre-temps, les associations qui bénéficiaient de postes de femmes-relais ont connu des difficultés de financement… Aujourd'hui les femmes-relais doivent être rémunérées au même titre que les autres intervenants sociaux. Les préfectures, les commissariats, les travailleurs sociaux… font appel à elles, ce métier existe, il doit être reconnu, sortir de la précarité et des financements bricolés.

Entretien réalisé par Katia Rouff Fiorenzi

Nos archives sur le thème de THEME

Femme-relais : « Mon rôle consiste notamment à apaiser les tensions »

Aminata B. [2], de nationalité sénégalaise, exerce la fonction de femme-relais médiatrice à la Poste. Une convention a été signée entre l'association des Femmes médiatrices interculturelles de Pantin (93) qui l'emploie, la direction départementale de la Seine-Saint-Denis et la Poste dans le cadre de la politique de la Ville. Elle assure une permanence de deux demi-journées par semaine dans un bureau de poste. « Mon rôle consiste à faciliter la communication entre la Poste et ses usagers : aider ces derniers à remplir les bordereaux, leur faire connaître le fonctionnement de l'administration, les différents services proposés et les orienter vers les automates afin de désengorger les files d'attente », explique-t-elle. Elle intervient aussi en cas de conflit, apaise les tensions et attire l'attention du directeur sur les plaintes des usagers.

De nombreuses personnes maîtrisant mal le français fréquentent le bureau de poste, les files d'attente y sont très longues, le manque de compréhension et de patience sont souvent à l'origine d'incidents. Aminata B. cite l'exemple d'un conflit opposant un homme d'origine maghrébine âgé d'une cinquantaine d'années à un agent. L'usager voulait inscrire son numéro de sécurité sociale sur le bordereau d'envoi d'un mandat. Or, il n'existe pas de case prévue à cet effet. En entendant les insultes fuser entre les deux hommes, la femme-relais est intervenue, tentant de comprendre la demande de l'usager et de calmer la situation. Elle a reçu l'homme dans un bureau où il a pu exposer son problème : le mandat étant destiné à la mutuelle, il lui semblait impératif que le numéro de sécurité sociale apparaisse sur le bordereau. Il lui a confié que sa femme souffrait d'un cancer et qu'il était sous pression. Elle a fait appel au directeur et lui a exposé la situation. Ensemble, ils ont résolu le problème, s'arrangeant pour que le numéro de sécurité sociale apparaisse sur le bordereau. Le directeur a présenté ses excuses à l'usager et lui a certifié qu'il discuterait avec ses agents afin d'éviter ce genre de problèmes.

[1] Les femmes-relais médiatrices sociales et culturelles. Des principes déontologiques, un métier, Fédération des associations de femmes-relais de Seine-Saint-Denis et Profession Banlieue, 2006. Tel. 01 48 09 26 36.

[2] Le prénom a été changé.

Un pied dans l'école pour reprendre en main son enfant

admin — 2006-11-23T10:51:00Z

L'association des femmes-relais et des médiateurs interculturels d'Aulnay-sous-Bois (Seine-Saint-Denis) propose des cours d'alphabétisation au sein d'un collège pour inciter les parents à le fréquenter, à rencontrer les enseignants et à mieux suivre la scolarité de leur enfant.

« Je m'appelle Ayada, je suis marocaine, j'ai deux enfants. » C'est la rentrée. Comme Ayada, seize femmes se présentent devant le groupe de stagiaires du cours d'alphabétisation proposé par l'association des femmes-relais d'Aulnay-sous-Bois [1].

Particularités ? Le cours a lieu dans une salle du collège Victor Hugo où leurs enfants étudient aussi. Aïssa Diawara, fondatrice et directrice de l'association leur souhaite la bienvenue. Mère de cinq enfants, originaire du Mali, elle vit comme elles dans le quartier de la Rose-des-Vents. « Vous allez apprendre à parler, écrire et lire le français, je vous souhaite bonne chance dit-elle avec chaleur. Si vous avez des papiers à remplir, vous pouvez passer au local de l'association qui est tout proche. Nous allons organiser quelques sorties à Paris afin que vous appreniez à vous déplacer en bus et en métro. » On sent que le groupe va bosser. « Dans quelques jours, nous assisterons à une journée consacrée aux violences faites aux femmes, il y aura des traductions. » Et de les stimuler : « Dès maintenant il faut bouger, sortir du quartier, apprendre à vous déplacer seules, parler le plus possible entre vous et avec vos enfants pour progresser en français et intégrer plus tard une formation qualifiante ou travailler. » Badia, Algérienne, mère de cinq enfants, suit le cours depuis trois ans et témoigne de ses bienfaits : « Je vais partout toute seule, je n'ai plus besoin de l'aide de mes enfants. Maintenant je suis leur scolarité, je vérifie leur bulletin de notes. Quand ils rajoutent un 1 devant un 5, je le repère tout de suite ! »

Attirer les parents au collège

L'idée de proposer des cours d'alphabétisation au collège pour y attirer les parents est née de plusieurs constats : un taux d'absentéisme important, des parents ne répondant pas aux convocations des enseignants et n'assistant pas aux réunions à cause du barrage de la langue et des malentendus entre les familles et le collège (les parents estimant que les problèmes scolaires de leurs enfants devaient être réglés par l'établissement, les enseignants jugeant les parents indifférents à la scolarité de leurs enfants…) « Nous avons organisé des réunions avec les parents pour leur expliquer le fonctionnement de l'Éducation nationale et des réunions avec les enseignants pour parler des conceptions de l'éducation dans les différentes cultures du quartier, évoque Aïssa Diawara. Nous avons ensuite réfléchi au meilleur moyen d'inciter les parents à fréquenter le collège, à se familiariser avec lui et proposé une permanence pour l'aide administrative.

Contrairement à d'autres établissements, la direction du collège Victor Hugo nous a accueillis à bras ouverts. » Forte de cette première victoire, l'association propose un cours d'alphabétisation au sein du collège. Et les choses changent. Auparavant les élèves traduisaient les bulletins à leurs parents, inventant ce qui les arrangeait. Aujourd'hui, les parents assistent à la remise trimestrielle des bulletins en présence des professeurs avec la traduction des femmes-relais en soninké, bambara, turc, tamoul, vietnamien, arabe et ourdou. Si un enfant est convoqué par le conseil de discipline, l'association prépare les parents à y assister et à prendre des engagements. Le jour J, une femme-relais assure la traduction et la médiation pour que l'élève puisse continuer ses études et la famille s'engage à veiller à ce que les faits reprochés à l'enfant ne se reproduisent plus.

Ainsi l'an dernier, Abou [2], treize ans, a été exclu du collège. Convoqué par la directrice, son père a dit : « Ce n'est pas grave, il retourne en Afrique. » Mais à la rentrée, l'adolescent s'est présenté au collège où il n'était pas inscrit. La directrice a convoqué les deux parents, le père est venu seul et s'est emporté lorsqu'elle lui a demandé de venir avec son épouse. Il a réaffirmé que son fils retournerait en Afrique. La directrice a alors fait appel aux femmes-relais qui ont pris contact avec la famille pour une médiation. Le père étant en voyage, elles ont expliqué à la mère – qui minimisait la situation – que seule une faute grave provoquait une exclusion. Abou a donné sa version des faits et reconnu qu'il n'écoutait rien en cours.

Les femmes-relais ont accompagné la mère – qui ne parle pas français – et le fils chez la directrice. La mère s'est engagée à rencontrer chaque semaine la conseillère principale d'éducation, Abou a pris des engagements écrits. Lui qui manquait de cadre (il sortait tard, personne ne vérifiait son emploi du temps, il traînait avec des plus grands…) s'est senti soutenu et aujourd'hui les choses se passent bien. La mère a trouvé un mode de communication avec la conseillère principale d'éducation en utilisant des visuels et des couleurs. Les femmes-relais, désireuses que chacun gagne en autonomie, n'assurent plus la traduction de ces rencontres hebdomadaires.

Donner des cours d'alphabétisation au sein de l'établissement scolaire présente différentes vertus. En apprenant les bases du français, les femmes s'émancipent et peuvent davantage se défendre en cas de problèmes. « Hier, j'ai accompagné une femme qui a porté plainte aux prud'hommes pour licenciement abusif, illustre Aïssa Diawara. Je n'ai pas été autorisée à l'accompagner dans le tribunal pour traduire. Elle est sortie très en colère en disant « Lorsqu'on ne sait ni parler ni écrire, tout peut nous arriver. » Le jour même elle s'est inscrite aux cours. »

En assistant à ces cours, les femmes s'investissent davantage dans la scolarité de leurs enfants, demandant notamment aux femmes-relais de traduire les convocations. Alertées par le collège dès qu'un élève rencontre un problème, ces dernières contactent la famille, favorisant les relations entre parents et enseignants, aujourd'hui plus nombreuses. Les familles demandent également conseil à l'association lorsqu'un enfant est déscolarisé pour réfléchir à une formation ou à une réorientation. Les collégiens ne semblent pas gênés par le fait que leurs parents fréquentent le collège. « Au contraire, le fait d'apprendre à lire et à écrire revalorise les parents à leurs yeux, affirme Aïssa Diawara, cependant nous veillons à ce qu'ils ne se croisent pas au sein de l'établissement. »

Autre point positif, les parents découvrent un collège calme, beau, refait à neuf et bien surveillé alors qu'ils paniquaient lorsque leur enfant entrait en sixième, associant établissement situé dans un quartier populaire et violence. « Elle a existé il y a quelques années, c'est terminé, souligne la directrice de l'association. Ce collège bénéficie de moyens pour mettre en place plein de choses, il est très bien surveillé, le travail avec les parents tient à cœur à l'équipe comme le prouve notre présence. » Cette année, l'association a ouvert un second cours d'alphabétisation dans le collège pour permettre à davantage de personnes d'en bénéficier. Seule ombre au tableau : la bataille à mener pour trouver les financements nécessaires à la pérennisation des postes et à la reconduction des actions. Après la crise des banlieues en novembre dernier, Dominique de Villepin s'était engagé à doubler le nombre de postes d'adultes-relais d'ici fin 2006. Aïssa Diawara, invitée prochainement à Matignon avec d'autres représentants d'associations, compte bien le lui rappeler.

Nos archives sur le thème de THEME

La mission des femmes-relais

Créée en 2000, l'association des femmes-relais et des médiateurs interculturels d'Aulnay-sous-Bois s'adresse aux personnes issues de l'immigration vivant dans les quartiers Nord d'Aulnay-sous-Bois. Elle salarie dix personnes : cinq adultes-relais à temps complet, trois personnes en contrat d'accompagnement vers l'emploi (CAE) et deux contrats aidés. Quatre bénévoles complètent cette équipe composée de personnes des différentes communautés du quartier. À ses deux-cent-cinquante-sept adhérents, elle propose une permanence d'accueil (aide administrative, accès aux droits, information en matière de santé…) en lien avec les institutions et les services sociaux. Elle dispense plusieurs cours d'alphabétisation (deux au collège, un dans son local), assure le soutien scolaire de quarante-cinq enfants, accompagne les habitants dans leurs démarches administratives jouant les interprètes et intervenant en cas de conflit. Elle assure le lien entre l'école et les familles, sert de médiatrice entre les enfants et les parents en difficulté, les locataires et les bailleurs… Elle organise des sorties familiales, des activités, des animations de quartier et propose des prêts de salle pour la célébration d'événements familiaux en lien avec le centre social…

Objectif : permettre aux personnes accompagnées de gagner en autonomie et de s'impliquer dans la vie de leur cité. Dans le cadre d'un plan de renouvellement urbain, les femmes-relais ont notamment incité les habitants de la cité de la Rose-des-Vents à s'associer aux réflexions menées sur la restructuration de leur quartier, les mettant en lien avec les bailleurs et les pouvoirs publics. L'association mène également une action de prévention auprès des jeunes en soutenant leurs projets et en favorisant leur expression comme ce fut le cas lors de la crise des banlieues de novembre 2005.

[1] Association des femmes-relais et des médiateurs interculturels
25, allée de la Bourdonnais - 93600 Aulnay-sous-Bois.
Tél. 01 48 68 02 97

[2] Le prénom a été changé

Femme-relais un métier indispensable non reconnu

admin — 2006-11-22T23:00:00Z

Social actualités
Dossier : Femme-relais un métier indispensable non reconnu
- Entretien avec Bénédicte Madelin, directrice de Profession Banlieue
- Un pied dans l'école pour reprendre en main son enfant
Portrait
- Sara Miangu-Mas, femme-relais
Rebonds
Initiative
- La Maison des patients et des proches à Saint-Cloud
Livres
- L'enfance en danger - Catherine Sellenet
- La protection de l'enfance - Marceline Gabel, Martine Lamour, Michel Manciaux
Lignes d'horizon…
- Lectures entrecroisées, ou… Montaigne à Montréal par Jean Cartry
Annonces
Faits de société
- Les nouvelles parentalités au cœur du rapport de la Défenseure des enfants

L'enfance en danger. Ils n'ont rien vu ?

admin — 2006-11-22T23:00:00Z

La protection de l'enfance aurait-elle fait faillite ? Entre les accusations de Maurice Berger et les affaires tant d'Outreau que d'Angers, on peut se le demander. Deux courants se distinguent dans cette pratique. D'un côté ceux qui préconisent la co-éducation avec des familles qui doivent être plus accompagnées que suivies, plus reconnues dans leurs compétences même partielles que stigmatisées et à qui l'on doit proposer des solutions de suppléance plutôt que de se voir substituées auprès de leur enfant. De l'autre côté, il y a ceux qui dénoncent l'idéologie du maintien des liens qui mène à sous-estimer la notion de risque, voire de danger, dans une volonté de privilégier à tout prix la contractualisation avec les parents, au détriment de mesures autoritaires seules à même parfois de vraiment réussir à protéger l'enfant.

Catherine Sellenet refuse toute logique sacrificielle qui amènerait à devoir choisir entre l'éviction des parents et le « tout parent ». Elle revendique au contraire un modèle mixte. Chaque époque a toujours dénoncé ce qu'elle considérait comme de mauvaises pratiques, tout en énonçant celles qu'elle estimait justifiées. Ce qui était considéré comme allant de soi hier est rejeté aujourd'hui à l'image de ces professionnels qui n'osent plus toucher les enfants, les câliner ou leur manifester leur affection, au risque de se faire accuser de pédophilie ! Certes, la famille reste la principale responsable des actes de maltraitance sur enfant, la mère intervenant dans 38,8 % des cas de maltraitance physiques, ainsi que dans 43,2 % des cas de maltraitance psychologique et le père dans 30,8 % des agressions sexuelles.

Pour autant, les modes d'appréhension de la réalité ont évolué. L'approche écologique permet d'élargir le champ des connaissances : en s'ouvrant à la multiplicité des facteurs issus de l'environnement, elle évite les explications simplificatrices. Il n'est plus question aujourd'hui de travailler sur les familles ni pour elles, mais avec elles, car elles sont considérées comme potentiellement perfectibles. Dans une société qui valorise l'autodétermination et l'individuation, l'accompagné reste celui qui doit se mettre au travail, trouver son chemin. « Celui qui accompagne serait alors une personne ressource auprès de l'auteur-acteur défini comme personne projet » (p.90).

Et si, finalement, la bientraitance n'était rien d'autre que le fait de prendre soin de l'autre, de savoir négocier avec les parents et d'entendre tant leur point de vue que celui de leurs enfants ? Cela implique de savoir se décentrer pour comprendre le système de référence de chaque famille, mais aussi de construire une relation d'alliance et de négociation afin de mettre en œuvre un processus de changement. Face au maintien coûte que coûte du lien et à la défense de l'intérêt de l'enfant qui agissent l'un et l'autre en miroir, on entrerait alors dans une troisième voie : l'intérêt pour l'enfant.

éd. Belin, 2006 (236 p. ; 19 €)

La protection de l'enfance, maintien, rupture et soins des liens

admin — 2006-11-22T23:00:00Z

Le développement psychologique optimal de l'enfant nécessite qu'il ait pu développer très tôt une relation d'attachement suffisamment satisfaisante. Tout bébé est programmé pour rechercher la proximité d'un adulte, en cas de détresse. Il associera cette expérience de rapprochement physique avec l'expérience émotionnelle plus intérieure de sécurité. Plus il aura déployé ce ressenti, plus il sera tenté d'explorer ce qui l'entoure et développera son autonomie ultérieure.

Mais, alors que le bébé ne peut attendre et manifeste ses désirs sur le registre de l'urgence, il peut arriver que les parents vivent de telles sollicitations comme autant d'effractions de leur espace temps personnel et comme une charge insupportable. On peut aimer son enfant, tout en ne réussissant pas à répondre à ses besoins vitaux de sécurité ou de protection, ni à lui fournir l'attention constante qu'il réclame, ni la disponibilité adéquate qui lui est nécessaire. Il peut apparaître alors nécessaire qu'une séparation intervienne. Le magistrat va demander une évaluation sur la capacité des parents à se comporter comme parents. Pour ce faire, il peut se tourner vers un expert psychologue.

Mais le lien familial constitue une figure complexe : l'expertiser c'est davantage l'éprouver que le détricoter pour en examiner chaque fibre. Il serait confortable de disposer d'une échelle de parentalité dont les manifestations positives et négatives feraient consensus. C'est un leurre : « Plus l'expertise ouvre sur l'incertitude et non sur “une” vérité, plus elle est féconde, en ce sens qu'elle permet à tous les lecteurs de s'en emparer pour s'écarter d'un chemin balisé entre bons et mauvais traitements et qui mène de la mauvaise à la bonne parentalité » (p.101).

Ce qui est tout autant vrai pour les travailleurs sociaux menacés de s'empêtrer dans leur propre histoire, quel que soit leur mode d'identification. Qu'ils parlent du bien-être de l'enfant (s'agit-il alors de l'enfant qu'ils ont été ou de celui qu'ils auraient aimé être ?) ou des parents défaillants (s'appuient-ils sur l'idée qu'ils se font d'une famille idéale ou partent-ils de ces adultes fragilisés qu'ils côtoient et de leurs tentatives maladroites pour bien faire ?), ils ont à faire au fantasme d'être celui qui va réussir à réparer. Ils développent les mêmes mécanismes de défense que les familles : déni (ils peuvent en arriver à ne pas voir), clivage (établissant une distinction entre les bons et les mauvais), projection (rejetant sur les autres intervenants la responsabilité de l'échec ou de la souffrance).

Et pourtant, ce sont à ces professionnels qu'il revient de repérer précocement et d'évaluer le degré du danger couru par l'enfant ainsi que de la capacité de la famille à assurer son éducation dans les meilleures conditions. D'où la nécessité que le pivot de leur démarche tourne autour de certitudes passagères, du doute, de la croyance en l'interdisciplinarité et de la capacité à se remettre en cause.

éd. Fleurus, 2005 (428 p. ; 23 €)

Le passage. Les conduites à risques à l'adolescence

admin — 2006-11-22T23:00:00Z

« Le passage », est une bande dessinée conçue par des spécialistes de l'adolescence. Nassama, 17 ans, a un amoureux, Jules et un grand ami, Dom. Le départ de son père, l'infidélité de Jules, le mal-être lié à l'adolescence et à ses bouleversements, vont pousser la jeune fille à s'opposer de plus en plus violemment à sa mère, à consommer de l'alcool et du cannabis, à s'éloigner de ses amis, à se sentir de plus en plus mal… N'arrivant pas à exprimer son mal-être, Nassama va tenter de se suicider. Avec le soutien de professionnels et de sa famille, elle surmontera ses difficultés et repartira plus forte. « À cette étape de leur développement physique et psychique, certains adolescents, vulnérables à l'origine ou bien blessés par les événements ou leur environnement, redoutent la vie plus que la mort », souligne le psychiatre Marcel Rufo qui a participé à la réalisation de l'ouvrage.

Les tentatives de suicide sont fréquentes chez les 11-19 ans et notamment chez les jeunes filles. Chaque année 600 à 800 jeunes se donnent la mort et 40 000 à 60 000 sont hospitalisés pour une tentative de suicide. Cette BD constitue un très bon support de discussion et donne aux lecteurs de précieuses informations sur la crise suicidaire qui touche certains adolescents, grâce aux éclairages de spécialistes comme l'épidémiologiste Marie Choquet ou le psychiatre Guillaume Bronsard.
Une liste d'adresses pour trouver de l'aide complète l'ouvrage.

éd. Anne Carrière, 2006 (59 p. ; 12 €)

Les nouvelles parentalités au cœur du rapport de la Défenseure des enfants

admin — 2006-11-22T23:00:00Z

Le premier rapport d'activités de la nouvelle Défenseure des enfants, Dominique Versini, fait état d'une activité en hausse. Il met l'accent sur les nouvelles parentalités et émet quelques préconisations : « mandat d'éducation » au profit d'un tiers, partage plus souple de l'autorité parentale, instauration d'un statut du tiers lui conférant davantage d'autonomie et de droits…

Remis à Jacques Chirac lundi 20 novembre, le rapport d'activités 2006 de la Défenseure des enfants fait état de 2000 réclamations traitées (soit une augmentation de 20 % par rapport à l'année précédente) concernant 2825 enfants dont un tiers a entre 11 et 15 ans. La majorité des demandes a émané des parents (62 %) et seulement 10 % directement des enfants. Un bon tiers des saisines sont liées au maintien des liens conflictuels à la suite d'une situation de rupture familiale ; 18 % des cas concernent les enfants étrangers isolés ou en famille, réclamations accentuées cet été avec la circulaire du ministère de l'Intérieur du 13 juin… 10 % des conflits sont en lien avec le milieu scolaire et concernent notamment les enfants handicapés. Puis viennent en vrac les questions relatives aux difficultés de logement ou dues à la précarité (9 %), à la contestation de placement ou de mesures éducatives (8 %), à la maltraitance et aux abus sexuels (4 %)…

Mais un thème tient une place spécifique dans l'écrit, celui de l'enfant « au cœur des nouvelles parentalités », articulé autour de la question suivante : « Quel statut pour les tiers qui partagent ou ont partagé la vie d'un enfant et ont des liens affectifs forts avec lui ? » En effet, plus de 1, 6 million d'enfants (soit 10 %) vivent à plein temps dans des familles recomposées, et plus de 30 000 dans des familles homoparentales. Par ailleurs, 64 000 enfants sont placés en familles d'accueil. Or, certains tiers — essentiellement des beaux-parents — « aspirent à une meilleure sécurité juridique dans leurs rapports avec l'enfant »… Cette question d'un statut du tiers étant d'autant plus cruciale (le rapport s'accompagne de témoignages et de récits de vie) que « dans certains cas l'enfant est amené à vivre plusieurs fois de suite des séparations et des ruptures de liens avec ces tiers auxquels il avait fait une place dans son paysage psychique. »

Le droit de l'enfant à entretenir des relations personnelles avec le tiers qui a partagé sa vie quotidienne

Certains juristes ou sociologues — telles Irène Théry ou Françoise Dekeuwer-Defossez, en 1998 et 1999 — avaient déjà pointé ces lacunes en termes de droit. Ainsi, pour « simplifier la vie quotidienne de millions d'enfants évoluant dans des configurations familiales fluctuantes », la Défenseure des enfants émet quelques préconisations : d'une part, créer un « mandat d'éducation » ponctuel au profit d'un tiers, donné par le ou les parents, qui lui permettrait d'accomplir certains actes de la vie courante. D'autre part, instituer une convention de partage de l'exercice de l'autorité parentale, mesure innovante qui éviterait la lourdeur d'un jugement et permettrait à un parent de partager son autorité parentale tout en continuant à l'exercer lui-même. Troisième proposition : permettre au juge qui confie l'enfant à un tiers ou à l'aide sociale à l'enfance (ASE) « d'élargir l'éventail des actes que le tiers peut être amené à réaliser pour les besoins de l'enfant ».

Autre préconisation : améliorer les possibilités de prise en charge de l'enfant par un tiers en cas de décès d'un ou des parents en clarifiant l'article 373-3 du code civil (possibilité pour le juge aux affaires familiales de confier l'enfant à un tiers) et en permettant à une personne qui partage ou a partagé la vie de l'enfant de saisir directement le juge de cette demande. Et, en cas de décès des deux parents n'ayant choisi aucun tuteur, « il serait opportun de permettre au juge des tutelles d'attribuer la tutelle au tiers qui partage ou a partagé la vie de l'enfant, par dérogation au principe d'attribution aux ascendants (grands-parents). » La dernière proposition concerne le maintien des liens entre l'enfant et le tiers en cas de séparation, en consacrant « un droit de l'enfant à entretenir des relations personnelles avec le tiers qui a partagé sa vie quotidienne, sur un temps significatif, et avec lequel il a noué des liens affectifs étroits ».

Depuis sa création en mars 2000, l'institution du Défenseur des enfants est investie de trois missions : elle reçoit directement les réclamations relevant de situations qui n'ont pu être résolues par les institutions sociales, médicales, scolaires ou judiciaires. Mais elle identifie également les dysfonctionnements collectifs et propose des réformes de textes ou de pratiques pour un meilleur respect des droits de l'enfant. Enfin, elle assure la promotion de ces droits par des actions de formation : équipe pluridisciplinaire de vingt-cinq permanents (juristes, travailleurs sociaux, magistrats…), réseau de correspondants, comité consultatif rassemblant des personnalités compétentes, comité de jeunes (15 - 18 ans) issus de tous horizons pour « des échanges constants sur des sujets qui les préoccupent ».

Ainsi, en janvier prochain, une vingtaine de « jeunes ambassadeurs » seront recrutés dans le cadre du service civil volontaire en partenariat avec l'association Unis-Cité : âgés de 18 à 25 ans, ils iront dans les écoles, les collèges, les quartiers et débattront avec les jeunes [1]. Ces « ambassadeurs » bénéficieront d'une double formation : l'institution leur fournira des apports sur les droits de l'enfant et les bases d'une formation pédagogique leur permettant d'intervenir sur le terrain. Unis-Cité assurera, elle, la formation civique (dans le cadre du service civil volontaire, le cadre sera celui d'un contrat de 26 heures par semaine indemnisé 600 € par mois).

[1] Unis-Cité -16 place des Abesses - 75018 Paris. Tél. 01 53 41 81 43. mail : national@unis-cite.org