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Le travail au quotidien d'un CER

Mélanie-LS — 2002-01-24T10:48:00Z

Associations loi 1901 : gestionnaires ou citoyennes ?

admin — 2002-01-23T23:00:00Z

À l'occasion du centenaire de la loi de 1901, nombreux sont les ouvrages à traiter du fait associatif. Dans le concert de louanges adressées aux responsables associatifs, ce livre dénote un peu. Rédigé par deux inspecteurs de l'Éducation nationale, eux-mêmes largement investis dans des activités bénévoles, il est plutôt question, ici, de remettre quelque peu les pendules à l'heure ? La grande liberté accordée par la loi de 1901 est, de l'avis des auteurs, trop souvent prétexte à certaines dérives qui portent ombrage à la crédibilité de l'action des associations en général. Ainsi en est-il de bon nombre de structures para-administratives qui, chargées de gérer des services publics à la place des collectivités qui en ont normalement la responsabilité, constituent, en réalité, de véritables démembrements de la puissance publique.

Ce phénomène génère confusion des rôles et imbrications suspectes de financements privés et publics. Cette « technique » est souvent utilisée pour contourner les règles parfois lourdes et contraignantes applicables en matière de fonctionnement des organismes de droit public. Sans doute convient-il de s'efforcer d'assainir ces pratiques en recourant à de véritables systèmes de conventionnement en bonne et due forme, assortis d'évaluations annuelles des conditions dans lesquelles sont effectivement mis en ?uvre les termes du contrat. Les groupements d'intérêt public offrent également des solutions juridiques intéressantes pour sortir de l'ornière.

Sur un autre plan, il est indéniable que les associations ont aujourd'hui massivement investi le champ économique, même si elles respectent, dans leur très grande majorité, le principe de non lucrativité qui interdit de partager les éventuels bénéfices. Les associations travaillant dans les secteurs du tourisme familial, du spectacle ou dans le domaine des services sociaux proposent des biens et des services qui peuvent présenter un caractère marchand. D'autre part, les aspects techniques liés à la gestion entraînent, bien souvent, un certain glissement du pouvoir en direction des cadres salariés et, ceci, aux dépens des responsables bénévoles.

L'esprit associatif désintéressé peut en pâtir. Là aussi, des clarifications s'imposent donc si l'on veut éviter que des dérives ne viennent ternir la réputation des associations. Au-delà de la vigilance des services fiscaux, la façon la plus efficace d'entretenir un souffle véritablement authentique consiste certainement à ré-interroger le projet associatif. C'est en effet à l'aune de ce projet que doivent être examinés les actions conduites et les résultats obtenus. Il s'agit de rester fidèle aux ambitions des origines tout en actualisant, de manière tempérée, les moyens mis en oeuvre pour les atteindre.

Patrick Méheust

éd. ESF, 2001 (154 p. ; 21,64 €)

L'économie sociale et solidaire

admin — 2002-01-23T23:00:00Z

C'est en 1945, à la libération et alors que les aspirations à une vie sociale et économique démocratique peuvent enfin s'exprimer que se développe le « tiers secteur ». Les mutuelles prennent un certain essor aux côtés de la Sécurité sociale, pour couvrir la partie des frais de santé qui restent à la charge de l'usager (le fameux ticket modérateur). Le mouvement coopératif, pour sa part, se développe dans le domaine agricole, encouragé par le ministère de l'Agriculture. Il s'agit de créer des conditions plus efficaces de production en mutualisant les moyens et en favorisant la vulgarisation des nouvelles techniques. L'État s'appuie également sur les banques coopératives ou mutuelles (Crédit agricole, Banques populaires, Crédit mutuel, etc.) pour promouvoir l'accès au crédit et encourager l'épargne.

Enfin, le secteur associatif largement soutenu lui aussi par les politiques publiques se développe dans de multiples directions. Les associations prennent en charge le soutien aux oubliés de la croissance et apportent des secours aux publics en difficultés : familles déshéritées, personnes âgées, enfants et adultes handicapés ? Mais les associations se tournent aussi vers la démocratisation de l'accès au sport, à la culture et aux vacances.

L'ensemble des structures de l'économie sociale et solidaire, quel que soit leur statut juridique, ont en commun un refus du « tout monétaire » et privilégient, au contraire, une approche collective des problèmes, fondée sur un esprit de solidarité et la mutualisation des ressources. Cependant, il faut bien avouer que la dimension économique de leur activité a aujourd'hui pris une ampleur impressionnante. Aussi, convient-il de réussir des combinaisons difficiles, des articulations parfois acrobatiques, entre les logiques financières, sociales ou culturelles qui se doivent de trouver un terrain de pacifique cohabitation. L'environnement doit aussi être pris en compte dans une approche pragmatique du quotidien. Il faut sans doute aujourd'hui tenter de réformer les systèmes oppressifs de l'intérieur plutôt que de s'aventurer dans une confrontation brutale qui a toutes les chances de s'avérer stérile. Le compromis devient à ce niveau la planche de salut car l'enjeu ultime est bien de gérer les tensions qui peuvent naître lorsqu'il est question de décliner concrètement les grandes idées et les stratégies contenues dans les projets « politiques ».

Aussi, de ce point de vue, le bien commun à partager au sein des organismes de l'économie sociale et solidaire consiste certainement, pour les acteurs impliqués, dans une forme de volonté inébranlable d'aboutir en dépit des divergences. Mais, pour ce faire, il faut également être convaincu des vertus du débat démocratique ?

éd. Syros, 2001 (200 p. ; 14,50 €)