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Le bruit des talons aiguilles . Itinéraire d'un enfant placé.

admin — 2023-11-08T23:00:00Z

Il est des trajectoires hors du commun, comme toutes celles que nous rencontrons dans nos métiers. Il y a des récits qui, comme un boomerang, viennent résonner avec notre vécu de travailleur social, comme un bruit de talons aiguilles.

À propos de résilience

D'enfant placé à éducateur

J'avoue que je ne savais pas comment me permettre une recension de ce livre. Peut-être parce que j'ai été moi-même éducateur en protection de l'enfance et que ce récit a fortement résonné en moi. Peut-être parce que des histoires comme celle de Jonathan Moncassin, nous en avons plein les tiroirs, que nous avons refermés comme pour nous protéger.
Mais son témoignage sort du commun et touche au cœur de cible. Il bouleverse par son écho et sa force de résilience. J'y reviendrais. Bien sûr, l'auteur raconte son parcours atroce d'enfant battu, son placement salvateur, ses rencontres décisives et les mains tendues qu'il a su saisir. Il permet aussi de revaloriser le travail social et ses victoires, son utilité.

Plongée dans l'horreur
D'entrée, nous sommes plongés dans l'horreur de ce quotidien de violence. La force est de témoigner pour tous les autres et d'expliquer, par le récit, des concepts clefs de la problématique de l'enfance maltraitée et de la famille. À travers son questionnement, l'auteur se demande ce qu'est une famille, la filiation, expose les non-dits familiaux, cherche ses origines généalogiques, explique par sa situation la reproduction sociale et familiale. Le phénomène d'emprise maternelle est aussi détaillé tout comme le conflit de loyauté très bien posé.
La violence n'est pas seulement familiale mais aussi sociale, entre les groupes de pairs, à l'école. Le monde de l'auteur n'est que violence et l'on se demande comment grandir avec ces repères comme étant la norme. Heureusement, il y a des éclaircies dans cet univers qui nous font penser à une vie meilleure. Des déclics salvateurs vers des terres inconnues, loin de la violence.

Force de résilience
Puis le signalement par cette maîtresse qui « donna un tournant à ma vie ». L'auteur nous livre alors son vécu de l'intérieur du placement, ce sentiment d'abandon, l'arrivée au foyer, l'accueil, la rencontre avec les éducateurs-trices, avec Didier, décisive. La suite ? Je vous invite à la lire.
Au-delà du récit de Jonathan Moncassin, c'est bien la force de résilience qui marque par cet écrit cathartique. Mais pas seulement. Dans nos métiers, nombre de travailleurs sociaux ont vécu les souffrances et les violences, pas uniquement en protection de l'enfance, avant de devenir des professionnels de la relation d'aide. Certains le disent, d'autres le gardent pour eux. Jonathan Moncassin a eu cette force de reconstruction, de protection, de travail distancié qu'il met à profit aujourd'hui : « pour protéger la construction de ma propre famille, la distance est indispensable (...) et pour me protéger tout court. » Mais aussi, pour « apprendre de ce que l'on vit ».
Cependant la question demeure : « Qu'est-ce qui guide vers les bons choix ? » Cela étant dit, « Une fois adulte, prendre la voie d'éduquer quand on est soi-même le fruit de manques dans sa propre enfance, voilà une histoire singulière… Et l'écrire pour en faire histoire commune ? » Un témoignage poignant d'une grande utilité pour toutes les personnes concernées par les violences intrafamiliales, les étudiants en travail social, les professionnels du secteur.

Ludwig Maquet

Les auteurs

Jonathan Moncassin a été éducateur spécialisé dans l'institut thérapeutique et pédagogique (ITEP) où il a été placé à l'âge de neuf ans. Il est désormais éducateur sportif et coach en préparation physique et mentale.
Lætitia Delhon est journaliste, spécialisée dans le travail social et médico-social. Elle collabore à différentes revues et a collaboré à Lien Social.

Hygée éditions, 128 p., juin 2023, 12 euros

L'enfant réparé

admin — 2022-04-25T22:00:00Z

Donner sens à son mal-être

À peine avait-il achevé le manuscrit de « Mon père », roman mettant en scène un homme s'en prenant au prêtre ayant violé son enfant, que Grégoire Delacourt fut atteint d'un profond malaise dont il ne put se libérer qu'en se plongeant dans le souvenir de sa propre enfance. L'amnésie traumatique venait de se dissoudre, faisant resurgir son terrifiant passé. Son nouveau livre télescope son parcours d'adulte et la plongée dans la violence sexuelle vécue, évoquant les ravages que produit, si longtemps après, une maltraitance dont on ne se remet jamais vraiment. Son témoignage est rempli de pudeur et c'est par petites touches qu'il laisse entrevoir une blessure qui n'a jamais cicatrisé, produisant pendant si longtemps ses effets destructeurs. Ses maux de ventre récurrents tout le reste de sa vie n'en sont-ils pas le symptôme ? Assailli par une multitude de « pourquoi », il n'aura de cesse que de coucher sur papier tout ce qui rejaillit de sa mémoire. Pourquoi ses prises de Valium et de Mogadon, dès l'âge de 10 ans ? Pourquoi son refus qu'on le lave ? Pourquoi ses prises de trichlo jusqu'à la nausée ? Aujourd'hui, il regarde son corps et se demande où cela a commencé. Un corps d'enfant si vulnérable que les doigts d'un homme peuvent si facilement violer. Le principal dommage collatéral de son innocence flétrie est d'avoir fait de lui, adulte, un handicapé de l'amour. Lui, qui a eu quatre enfants, s'interroge : est-on un bourreau de père en fils ? Jusqu'à ce livre, il a survécu dans l'ignorance de l'origine de son mal, continue-t-il. L'écriture aura été son chemin de croix qui lui a permis d'avoir enfin accès à ce qu'il avait subi. Il lui aura fallu écrire dix livres comme autant de petits cailloux d'un petit poucet blessé pour libérer une parole qui aura été seule à même de réparer cet enfant souillé et profané.

Jacques Trémintin

Éd. Grasset, 2021, (232 p. - 19 €)

Protection de l'enfance • Itinéraire des enfants placés

admin — 2017-02-02T10:14:00Z

Après une prise en charge par la protection de l'enfance, quel est l'avenir des jeunes adultes ? Une idée reçue voudrait qu'il y ait une fatale reproduction intergénérationnelle du placement. Elle est contredite par certaines études.

Social actu
Décryptage par Marianne Langlet
- Le social, parent pauvre de l'école
L'humeur de Jacques Trémintin
- Avec, sans et contre
Sur le vif d'Etienne Liebig
- Plan grand froid
La plume de Célia Carpaye
- Faites votre part
Tribune des résistances
- Prison • Entre conseil et repérage, ma déontologie ne balance pas
Angle droit
- Logement social • La longue marche vers la transparence
Transmission
- Entretien avec Pierre Delion, psychiatre et psychanalyste
  - Observer longuement les bébés
4e Table ronde de Lien social
- Journée d'étude vendredi 10 mars 2017
  - Le management peut-il sauver le travail social ?
  - Contributions de Joseph Rouzel et Michel Defrance
Chronique internationale
- Portugal • Une inclusion lisboète
Un regard sur…
- L'économie sociale
  - Par Élise Curtat-Cadet
Agenda
- Février 2017
Dossier
Protection de l'enfance • Itinéraire des enfants placés
- Enfants placés, adultes à la rue ?
- Quand les anciens disent leur vérité
- Témoignage "Vous avez détruit notre fratrie"
Matière à pensées
- Extrêmisme Le Djihad et l'élaboration de la vie
L'espace du lecteur
- L'assistante familiale, une denrée rare
L'œil et l'oreille
Docu
- Calabre, terre d'accueil
Musique
- Hélios
Docu
- Tamèrantong !
Livres
Offres d'emploi
Jiho : affreux, sales et méchants

Sauve-toi, la vie t'appelle

admin — 2015-04-01T22:00:00Z

Tout évènement traumatique peut placer la victime sous l'emprise d'une mémoire sélective qui lui fait fuir les situations qui pourraient l'y faire penser, les objets qui pourraient l'évoquer et les mots qui pourraient réveiller la blessure occasionnée. L'évoquer présente le risque de faire resurgir dans la conscience l'image insupportable du choc venant envahir la nuit, de terribles cauchemars. Boris Cyrulnik sait de quoi il parle, lui qui est un rescapé de la Shoah, n'ayant réussi à échapper à l'holocauste que grâce à l'action combinée d'un certain nombre de « Justes ».

Dans le premier opus de ses mémoires, le célèbre neuropsychiatre évoque son passé, pour expliciter comment fonctionne l'être humain, face à de telles épreuves. Première leçon, tous les cerveaux ne réagissent pas de la même manière, ceux qui ont bénéficié, au début de la vie, de l'empreinte d'un attachement sécure résistant infiniment mieux. Mais la possibilité de verbaliser ce qui a été vécu constitue un autre facteur de protection tout aussi essentiel, ouvrant sur la possibilité de comprendre et de se remettre à rêver. L'obligation d'avoir à se taire déchire encore plus la blessure subie. Mais, avant de parler, encore faut-il rendre les autres capables d'entendre, l'entourage ne se montrant pas toujours apte à accepter des récits pouvant être accusés d'empoisonner le retour à la vie.

La crypte individuelle qui s'incruste alors dans l'âme du blessé est installée par la réaction discordante des proches et de la culture. La recherche d'une représentation partageable, donnant cohérence à l'insensé et rendant l'horreur supportable, pèse sur cet arrangement des souvenirs qui sélectionne les faits passés selon leur degré d'angoisse ou de plaisir attendus. Ces mécanismes, qui expliquent le silence au retour des camps, se perpétuent aujourd'hui chez les enfants battus, violés ou rescapés des guerres.

éd. Odile Jacob poche, 2014, (291 p. – 8,90 €)

Passage à l'acte, traumatisme, résilience et effets transgénérationnels

admin — 2015-03-04T23:00:00Z

De cet ensemble de contributions inspiré par une psychanalyse parfois un peu trop redondante et verbeuse, on retiendra surtout l'apport particulièrement brillant et éclairant des criminologues Valérie Moulin et Marc Dupuis, ainsi que l'exposé tout aussi lumineux de Serge Tisseron, les uns et les autres ouvrant et refermant la boucle, en partant de l'agression et arrivant au processus de résilience. Les premiers explicitent donc, avec succès, les explications multiples des passages à l'acte délinquant. Refusant, pour leur part, la logique causale et déterministe qui se focalise sur les seules dimensions biologiques, psychiques, sociales ou historiques, ils démontrent la diversité et la polysémie des processus à l'œuvre et insistent sur la nécessité d'entrer dans une démarche compréhensive et pas seulement explicative.

Et de préciser les différents axes à distinguer dans le discernement à faire émerger : la position subjective de l'auteur de l'infraction tout autant que celle de l'observateur ou de l'enquêteur, la dynamique processuelle qui a conduit et accompagné la transgression et le contexte global dans lequel elle a été commise. Serge Tisseron, de son côté, se focalise non sur les modalités à partir desquelles le traumatisme a été commis, mais sur les conditions dans lesquelles non seulement il a été vécu par la victime, mais aussi comment elle peut en guérir. Les blessures psychiques mal cicatrisées suintent soit sous la forme de symptômes surgissant, malgré les mécanismes de refoulement, soit sous la forme de reviviscences liées au processus de clivage. La thérapie consiste à permettre à la personne blessée de réussir à symboliser ce qu'elle a vécu, afin de mieux s'en détacher. C'est bien une empathie réciproque et mutuelle qui peut le permettre le mieux : accepter que l'autre me révèle à moi-même.

éd. Chronique Sociale, 2014, (126 p. – 14,90 €)

Histoires d'enfances et de résilience

admin — 2014-05-15T07:59:55Z

Ils sont plus de quatre-vingts à venir rendre une dernière visite à leur ancienne éducatrice très gravement malade, avant d'assister à sa crémation. L'occasion pour Sophie Launois, une autre des professionnelles qui les accompagna pendant plus de quarante ans de se décider à coucher sur papier l'histoire d'une maison d'enfants à caractère social, témoin de l'évolution de la profession.

Quand, en 1970, l'auteur intègre le foyer Claude-Lorrain, celui-ci est géré par une congrégation. Une association laïque prend le relais quelques années plus tard. S'ensuit un déménagement vers Montmorency où la communauté d'enfants et leurs encadrants vont prendre leurs quartiers dans le château de Dino.

Tout au long des pages de cet ouvrage émouvant s'égrènent les souvenirs d'un quotidien marqué par la bienveillance et l'affection : des éducatrices impliquées qui, dans les premières années, ne comptent jamais le nombre de leurs heures de travail ; une insertion réussie dans un voisinage d'abord très hostile, puis protestant, quand un nouveau déménagement fut, un moment, envisagé ; la ferveur s'emparant du groupe d'enfants pour apprendre des instruments de musique, au point de produire une dizaine de concerts tous les ans ; des transferts organisés pendant les vacances ; la fête de noël passée, pendant des années, chez un couple de concertistes internationaux…

L'ouvrage est parsemé du récit d'anciens pensionnaires qui expliquent combien ils doivent la réussite de leur vie adulte à la qualité de l'accueil reçu, certains n'hésitant pas à constater la catastrophe que constitua le retour dans leur famille. Et puis, une éducatrice spécialisée à la retraite expliquant que, expérience et vécu à l'appui, décidément non, les enfants et adolescents d'aujourd'hui ne sont pas plus durs que ceux d'hier. Un témoignage à ne pas manquer, pour ne pas oublier.

éd. Karthala, 2013 (157 p. ; 18 €)

La résilience, une valeur sûre ?

admin — 2010-07-01T06:37:00Z

Lorsqu'elles sont dévastatrices, les empreintes initiales de nos vies sont-elles irréversibles ? Certainement pas. Même abusé et maltraité, l'enfant n'est pas l'otage passif de ses traumatismes précoces, et encore moins un adulte en miniature. Un consensus – plutôt récent en France – semble s'être édifié sur ce point. Mais la notion, récemment introduite en France, de « résilience » est-elle inattaquable ?

En 1936 (trois quarts de siècle !), Paul Claudel écrivait déjà, dans L'Élasticité américaine, qu'« il y a dans le tempérament américain une qualité que l'on traduit là-bas par le mot resiliency, pour lequel je ne trouve pas en français de correspondant exact, car il unit les idées d'élasticité, de ressort, de ressource et de bonne humeur. » En métallurgie, un métal est considéré comme résilient lorsqu'il développe une capacité interne à retrouver sa forme initiale après avoir reçu un choc. Transposée à l'être humain, la résilience se définira donc par la faculté de rebondir malgré des traumatismes, des épreuves, des chocs, des abus. Plus pointu encore, pour le neuropsychiatre Boris Cyrulnik – qui a popularisé le terme dans son bouquin Un merveilleux malheur (éditions Odile Jacob, 1999) –, ce sera la capacité pour un enfant maltraité à se développer, à réussir, en refusant le statut de victime. Bref, se reconstruire envers et contre l'adversité. Les exemples célèbres de personnalités ayant fait ce travail sont légion.

Dans Cicatrices, long-métrage de 90 minutes, Gabriel Gonnet présente quatre portraits et itinéraires de personnes qui ont su, chacune à leur manière, se reconstruire après un traumatisme majeur. Dans Maurice et Marianne [1], documentaire de 52 minutes, le réalisateur approfondit le parcours de deux résilients, et revit avec eux, avec émotion mais sans tomber dans le pathos, les rencontres et éléments déterminants de leur « renaissance », commentés et analysés par Boris Cyrulnik. Maurice Roth a été caché pendant plus d'un an dans un grenier après la déportation de ses parents. Enfant hypersensible, il a pu s'en sortir grâce à son imagination. Il est aujourd'hui un peintre célèbre en Israël et a écrit deux livres sur son histoire. Marianne Gumy, martyrisée par sa mère et abusée sexuellement par son père, a dénoncé ses parents et provoqué son placement en foyer à 9 ans et demi.

Après un parcours difficile jalonné de dépressions, elle a créé l'association ASADE pour aider les gens qui ont vécu le même traumatisme qu'elle. « La douleur que ces personnes portent, impossible à dire avec des mots, s'exprime de façon vitale à travers la peinture, souligne le réalisateur, cela les aide à se reconstituer, à retrouver une intégrité. » Les deux autres portraits sont ceux de Sébastien Serrière, devenu champion d'Europe de Handisport après avoir perdu sa jambe à 20 ans, alors qu'il était déjà cycliste de haut niveau, et enfin, des enfants des rues de Colombie, « récupérés » par une école de cirque de haut niveau (Circo para todos) échappant ainsi à la violence de la rue et à un avenir de délinquants. En affirmant que « l'individu n'est pas réductible à ce qu'il a vécu », que l'on peut aussi prendre en compte sa formidable capacité à rebondir, que la reproduction de la maltraitance n'est pas une fatalité, que « les personnes qui ont souffert peuvent devenir de bons aidants, le concept de résilience remet en cause les pratiques professionnelles dans le champ social », ajoute le réalisateur.

Il s'agira de garder, ou de retrouver, un équilibre émotionnel minimal, la faculté de ne pas être envahi par son malheur et de pouvoir construire un projet de vie. On imagine bien que certains facteurs, individuels et sociaux, peuvent favoriser cette auto protection : mieux vaudra évidemment savoir s'adapter, disposer d'un certain potentiel de créativité, voire d'un peu d'humour, d'un réseau de soutien social, de bons tuteurs de développement ou d'intégration à un groupe que le contraire… Concept éminemment optimiste, il accrédite l'idée que les pires carences affectives d'un enfant peuvent ne pas se solder obligatoirement par des difficultés d'insertion relationnelles plus tard. Qui plus est, les obstacles, même graves, rencontrés pendant l'enfance, peuvent, au contraire, aider à grandir. En somme, la résilience fait voler en éclats la notion de déterminisme individuel et social.

Travail auprès des parents

Certes, la loi de 1989 relative à la prévention des mauvais traitements a marqué un tournant. De même, une petite décennie plus tard, la loi du 17 juin 1998 relative à la prévention et à la répression des infractions sexuelles ainsi qu'à la protection des mineurs a participé de cette prise de conscience. C'est l'époque aussi où le bizutage a été considéré comme pouvant être une violence inadmissible et constituer un délit spécifique. Mais de l'avis de nombre d'observateurs, un bon bout de chemin restait à parcourir en la matière, entre autres, par l'institution scolaire. Plusieurs outils – guides, cellules d'écoute, numéro Azur – ont commencé à se mettre en place sur la question ; une convention fut signée avec l'institut national d'aide aux victimes et de médiation (Inavem) afin que les associations d'aide aux victimes puissent s'impliquer durablement dans l'accompagnement.

Un réajustement du regard et des pratiques, donc. Lors d'un colloque joliment intitulé La résilience : le réalisme de l'enfance, organisé en 2000 par la Fondation pour l'enfance, Ségolène Royal, alors ministre déléguée à la Famille et à l'Enfance, s'était montrée particulièrement séduite par le concept, qu'elle avait alors défini comme l'un des chantiers majeurs de son ministère : « Une approche qui refuse de passer du malheur inaudible, qui était jadis la règle, au malheur obligé, qui serait l'inéluctable destin de ceux qui ont souffert. » L'action en la matière, qu'elle soit thérapeutique, associative ou politique, constituait « le meilleur parti pris, le seul qui respecte, en chaque enfant blessé, les chances de l'adulte à venir ».

Dans un reportage télévisé de Daniel Karlin projeté lors de cette rencontre, le jeune Guillaume, qui avait été maltraité, avait rappelé l'importance de l'accompagnement dans la durée : « On est perdu, il n'y a plus de nord, plus de sud, on ne sait plus qui on est. » Une pédopsychiatre avait, dans la même perspective, souligné l'importance du travail avec des parents qui auront du mal à protéger leurs enfants tant qu'on ne leur aura pas donné quittance de ce qu'ils ont eux-mêmes vécu pendant leur enfance. Dans certains pays d'Amérique latine, les travailleurs sociaux s'emploient à reconstruire une « casita », une petite maison, pour chaque enfant maltraité ou victime de fait de guerre : en premier lieu les fondations, puis les murs porteurs, les portes, les fenêtres et enfin le toit…

Question de regard ?

Le regard porté par le professionnel est essentiel : luttant contre le découragement qui peut l'étreindre dans certaines situations, il adoptera résolument le pari du potentiel de reconstruction à réactiver plutôt que de river l'enfant à son malheur présent. « La plasticité des enfants est immense, et l'irréparable, quelqu'abominables qu'aient été les sévices subis, n'est jamais définitivement commis si du moins l'on ne consent pas à ce qu'il en soit ainsi », précise Ségolène Royal. Dans ce même discours, elle avait osé un parallèle avec ce que l'on nomme « l'effet Pygmalion » qui fait de l'exigence et de l'ambition explicitement conçues par un enseignant (ou les parents, ou un éducateur) pour un jeune un facteur déterminant de réussite effective. Elle avait dénoncé les fausses représentations d'un certain déterminisme « fait de mauvaise vulgarisation sociologique et psychologique, épris de reconduction sans espoir ». En effet, nombre de ce que l'on a nommé des « réussites paradoxales » ont démenti, parfois de manière éclatante, des diagnostics défaitistes, des pronostics d'échec scolaire, imputé de manière ultra-simpliste à l'appartenance à une classe sociale par exemple. En effet, la précarité, le surendettement, la pauvreté, sont autant de maltraitances sociales (à laquelle, de même, il n'y a aucune raison de se résigner).

Dans un entretien à Siné Hebdo (17 février 2010), le neuropsychiatre éthologue, auteur à succès, Boris Cyrulnik rejoint cette idée en définissant des « tuteurs de résilience » (lire le témoignage de Roberte Colonel), à savoir « des profs qui déclenchent quelque chose chez un gamin, sans même s'en rendre compte », en s'appuyant de fait sur des interactions précoces qui motivent le désir de comprendre… Plus loin, refusant le cliché « selon lequel les enfants maltraités deviennent des parents maltraitants », il le qualifie même de « criminel » : « Plein de gosses, témoigne-t-il, m'ont dit : cette phrase a massacré ma vie bien plus que les coups de mon père et de ma mère. » Établissant la comparaison avec les très jeunes enfants que l'on avait sortis des décombres après les bombardements et qui, selon Anna Freud, devenaient très vite altruistes et partageaient leur gamelle, Cyrulnik pense que les enfants maltraités « deviennent attentifs aux autres ».

Un concept piégé ?

La résilience serait donc hautement consensuelle… Pas tant que ça. En 2003, s'était tenu en Espagne le cinquième congrès international des concepts, dans lequel des universitaires de toutes origines avaient mis en garde contre certaines manipulations dissimulées sous un langage communément admis. Ainsi, l'engouement actuel pour la résilience cacherait-il un génial tour de passe-passe ? Dans un numéro du Monde diplomatique d'août 2003 intitulé « Résilience » ou la lutte pour la vie – Ces mots qui polluent la pensée, le psychanalyste Serge Tisseron avait estimé que cette notion, qui est aux Etats-Unis « une vertu sociale associée à la réussite » était devenue en France une forme individualiste de richesse intérieure, l'art de cultiver son propre rebond. Le but, dénonce-t-il, n'est plus d'apporter à chacun « l'eau courante, des logements salubres, la démocratie et un travail digne », mais… la résilience ! Et il y a ceux qui rebondiront, les autres pouvant, eux, s'adresser aux psychologues, psychiatres et autres tuteurs.

Dénonçant l'ambiguïté du terme – qui « masque le caractère toujours extrêmement fragile des défenses développées pour faire face aux traumatismes » –, Tisseron estime que dans le domaine de la résistance psychique aux traumatismes, « tout peut toujours basculer de manière imprévisible ». Alors « la résilience est peut-être belle comme une perle, mais elle n'est jamais solide […] On a pourtant toujours tendance à la considérer comme un fait acquis. » Or, un traumatisme peut être évoqué répétitivement ou, à l'inverse, enfermé dans un placard psychique… Certains de ces mécanismes, estime Tisseron, contribueront à renforcer la capacité d'affirmer ses choix personnels, tandis que d'autres pousseront à une adhésion inconditionnelle à un groupe…

Enfin, l'ancienne victime d'un traumatisme pourra parfois « rebondir » aux dépens de son entourage : le psychanalyste explique avoir rencontré dans sa pratique clinique des personnes semblant avoir surmonté de graves traumatismes d'enfance, « pourtant, leur haine à l'égard de leurs parents ou de leurs éducateurs maltraitants reste intacte et ne demande qu'à être déplacée vers un ennemi que leur groupe leur désigne. » Il en appelle donc à la plus grande prudence avant « de ranger sous un même vocable des phénomènes qui résultent autant de l'environnement que des possibilités psychiques propres à chacun ». Pourquoi ? Tisseron frappe fort en concluant : l'usage qui est fait aujourd'hui du mot résilience « paraît correspondre au mécanisme le plus problématique et le plus trompeur, à savoir un clivage soutenu par un lien social capable d'ensommeiller, pour un temps indéterminé, le monstre tapi au creux de personnalités meurtries ». Pour le moins, un avis à contre-courant.

Nouvellement introduit dans le domaine de la psychologie, le mot lui-même a fait polémique : n'existe-t-il pas un risque de faire émerger une nouvelle doctrine, avec ses règles, ses méthodes, des gourous et ses héros ?

Bonne distance

Quoi qu'il en soit, il n'est pas anodin de constater que l'époque qui a connu l'explosion du concept en France — il y a dix ans — s'est simultanément intéressée, de fait, à deux fronts : d'une part la sensibilisation croissante aux droits de l'enfant, la prévention et la révélation des situations de maltraitance était particulièrement à l'ordre du jour pour éviter que « nulle complaisance » (comme il aurait pu en exister dans les décennies précédentes) ne soit plus admissible. En même temps, avertissaient les défenseurs de la résilience, il fallait veiller à ne pas écraser les enfants « sous le poids de la cause, à ne pas alourdir leur fardeau du poids de nos hantises ». Une bonne distance, donc, à trouver, entre d'une part les ravages du secret et d'autre part ceux d'une exposition excessive. Les groupes de parole des réseaux d'écoute et d'accompagnement ont été encouragés à partir de cette idée.

En 1925, dans son roman Manhattan transfert, l'écrivain américain John Dos Passos avait dressé un tableau littéraire du centre de New York au premier quart du XXe siècle, en s'intéressant à des individus d'origines et de conditions différentes dont les vies s'entrecroisaient : avocat, politicien, journaliste, danseuse, marin, etc. Le narrateur observait : « Le seul élément qui puisse remplacer la dépendance à l'égard du passé est la dépendance à l'égard de l'avenir. »

[1] Ces deux documentaires sont produits par La Cathode

Un parcours de résilience

admin — 2010-07-01T06:37:00Z

Roberte Colonel, abandonnée puis maltraitée pendant son enfance, a pu malgré tout se construire, psychiquement et affectivement, en s'appuyant sur des « tuteurs de résilience » de qui elle a su se faire aimer.

Un beau parcours de résilience que celui de Roberte Colonel, qui retrace son histoire et son combat dans un livre – Où es-tu Maman ? (lire la critique) –, un témoignage dans lequel elle s'est lancée à 58 ans, après avoir lu Un merveilleux malheur de Boris Cyrulnik.

À l'origine il y a l'histoire de sa mère, Eliane Duval, orpheline de mère à huit ans, et enceinte de Roberte à seize ans. On est en 1940, Eliane est trouvée dans un café en compagnie d'un soldat allemand. Elle est mineure et son père, prévenu, ne vient pas la rechercher. C'est ainsi qu'elle est placée en institution et accouche dans une maternité de l'Assistance publique. La jeune mère s'occupe bien de son bébé et quand la petite Roberte est placée en famille d'accueil à l'âge de dix mois, elle la suit à la campagne où elle trouve un travail et un logement pour continuer à voir sa fille aussi souvent que possible, toujours sous la tutelle de l'Assistance publique.

Eliane se rend à Paris pour demander au géniteur – un français – de reconnaître l'enfant. L'Assistance publique considère ce départ comme une « fugue » et lui interdit de revoir sa fille avant sa majorité. Roberte a alors dix-huit mois et sa mère dix-huit ans. Eliane cherche la protection de son père qu'elle suit en Allemagne où il doit partir pour le Service de travail obligatoire.

Elle écrit à l'Assistance publique : « Je n'abandonne pas ma fille, je reviendrai la reprendre dès ma majorité. » Pourtant, à trois ans, Roberte est considérée comme abandonnée et devient pupille de l'Etat. Elle perd le nom de sa maman pour qu'elle ne puisse pas la retrouver. Elle est placée dans une famille d'accueil dont la mère, meurtrie d'avoir perdu vingt ans plus tôt son fiancé à la guerre, va déverser sur Roberte toute sa haine des Allemands et la maltraiter pendant des années… Punitions, gifles, privations, humiliations, insultes, « ce qui me détruisait le plus, c'était les mots, quand elle me traitait de sale tête de boche, et traitait ma mère de putain, dans ces moments-là, je ne pouvais pas répondre mais je suppliais intérieurement maman de revenir. »

Mais sa maman ne reviendra pas, sans que Roberte sache jamais pourquoi. Et elle restera dans cette famille jusqu'à quatorze ans, puis ira en internat poursuivre des études. Ce n'est que bien plus tard, à plus de cinquante ans, que Roberte découvrira, dans ses recherches, toutes les lettres que sa mère envoyait à l'Assistance publique, à chaque anniversaire, pour demander que sa fille lui soit rendue. Elle y évoque des cadeaux, que Roberte n'a jamais reçus. Il reste une lettre, envoyée pour ses vingt et un ans, que Roberte n'a jamais retrouvée.

Précieux bagage de sa mère

Comment Roberte, abandonnée, brimée, rabaissée depuis son plus jeune âge, a-t-elle pu se construire tant bien que mal, se marier, avoir deux enfants, un métier, et ne pas sombrer définitivement dans la dépression, l'autodestruction, la mort psychique ? « C'est sans doute que maman a dû me donner beaucoup d'amour et me dire beaucoup de belles choses pendant mes 18 premiers mois de vie. » Un temps court mais assez long pour ressentir qu'on a de la valeur, qu'on est précieuse et que l'on peut être aimée.

Même si elle n'en a plus la mémoire consciente, cette relation fondatrice avec sa mère a permis à Roberte de se forger une estime de soi qui lui sera indispensable pour se faire aimer des bonnes personnes. Ce bagage maternel lui a fait croire en elle et lui a permis d'aller vers les autres, de mobiliser ces fameux « tuteurs de résilience » qui l'aideront à se construire. Parmi ces tuteurs il y a eu le père de la famille d'accueil. « Il me réconfortait quand ma mère nourricière me traitait mal, il me disait des mots gentils, j'avais de l'importance à ses yeux, j'étais sa fille. »

Par ces paroles, cet adulte confirme à la petite fille que l'injustice qu'elle ressent est légitime, qu'elle ne mérite pas ces mauvais traitements, ces privations, que ce n'est pas elle qui est méchante mais que c'est sa mère nourricière qui est mauvaise. Il permet ainsi à Roberte de ne pas développer une image d'elle-même trop négative et de ne pas croire tout ce que sa marâtre dit sur elle. En donnant à Roberte des bonbons en cachette de sa femme, ce père nourricier lui apprend aussi que l'on peut résister.

Tuteurs de résilience

Mais d'avoir cet allié n'empêche pas Roberte d'être malheureuse et de souffrir au quotidien de ce rejet permanent. « Dans le village, les filles de l'Assistance étaient coupables de tous les maux, on n'était pas aimées. » À cinq ans, l'Assistance publique la trouve chétive et l'envoie en préventorium. Les religieuses qui s'occupent d'elle sont gentilles, aimantes et la respectent. Nouveau tuteur de résilience, elles lui font retrouver la santé et le sourire. « Je voulais être comme les autres et j'étais réceptive à toute tendresse. » Roberte se fait baptiser et devient ainsi une enfant de Dieu, comme les autres petites filles. Une religieuse devient sa marraine. Ce baptême, puis cette adoption symbolique, qui ne destitue en rien sa maman de naissance, la rendent plus forte et fière de sa filiation.

De retour à la ferme, Roberte va mieux. Elle profite des longues promenades avec son père nourricier, dans la campagne environnante, à contempler le paysage, main dans la main. Son père nourricier incarne alors un idéal masculin, un modèle d'homme, dont toute petite fille a besoin pour construire son identité de femme, et qui lui permettra plus tard d'aller vers les hommes. Il lui propose aussi un idéal paternel : « J'ai grandi dans l'admiration du général de Gaulle, que mon père nourricier adulait, il incarnait la résistance ». Un idéal de résistance que Roberte reprend bien sûr à son compte.

Une autre rencontre décisive dans son cheminement sera celle d'une institutrice, en fin de primaire : « Elle s'intéresse à moi alors que j'étais mauvaise élève et me met au premier rang, se souvient-elle, c'est pour lui faire plaisir et pour que mon père nourricier soit fier de moi que je commence alors à travailler à l'école. » Devenue bonne élève, Roberte est cependant orientée, par défaut, vers des études courtes. Elle proteste et résiste. Là encore, la jeune fille saura s'attirer la sympathie et la complicité de la directrice de l'établissement, qui, trichant un peu avec le règlement, plaidera en sa faveur auprès du directeur de l'Assistance publique, afin qu'elle soit réorientée vers une filière qui lui plaît.

Roberte est maintenant adolescente. À dix-sept ans, alors qu'elle est au lycée technique de couture, elle rencontre Gérard, fils d'un riche notable, qui sera son premier fiancé et un fameux tuteur de résilience. « Je m'étais cousue une belle robe et rien ne laissait deviner que je venais de l'Assistance publique, se souvient-elle, notre relation a duré trois ans malgré le désaccord de son père et du directeur de l'Assistance publique qui plaçait chez ce riche exploitant bon nombre de gamins ! »

Une belle revanche sur la vie. La fin de cette relation sera très douloureuse pour la jeune femme, la séparation de l'être aimé faisant écho à son vécu d'abandon. Elle s'en remettra néanmoins et rencontrera quelques années plus tard son mari, Roger, dernier tuteur de résilience, avec qui elle aura deux enfants.

L'écriture, recherche de vérité

« Je n'ai pas cherché à retrouver Maman car mon mari ne le voulait pas et le directeur de l'Assistance publique m'en a dissuadé. C'est mon fils aîné qui, à ses 18 ans, a fait des recherches et découvert que Maman était morte. » Il faudra attendre encore des années pour que Roberte, lancée dans l'écriture de son livre, consulte son dossier à l'Assistance publique. « J'ai découvert à ce moment-là que Maman n'a pas voulu m'abandonner, dans un sens c'est réconfortant mais c'est aussi révoltant, injuste, ça nous a détruits toutes les deux. » Roberte a poursuivi son enquête pour connaître la vérité, fouillant les archives, rencontrant les personnes qui ont connu sa mère.

L'écriture de son premier livre a été vitale pour elle et récompensée par quelque 350 lettres de lecteurs. Elle écrit ensuite un roman, Le sac à Dos [1] et vient de terminer un manuscrit intitulé Mon identité volée, dans lequel elle règle ses comptes avec l'Assistance publique. « J'avais besoin de crier ma douleur contre cette institution qui a broyé des milliers de vies. » Car être résiliente n'empêche pas de souffrir et d'être marquée à vie. « Après toutes ces années j'ai gardé le réflexe de me taire, de rester à ma place, de penser que je suis moins bien que les autres. » Et chaque année pour la fête des mères, Roberte écrit une lettre à sa Maman dont elle a fait transférer la tombe près de chez elle.

[1] Éditions Grand Caractère

La petite sirène de Copenhague

admin — 2005-09-21T22:00:00Z

« On est tout le temps en quête d'équilibre. C'est cela qui fait la condition humaine, car les animaux, eux, sont équilibrés. S'ils ne sont pas équilibrés, ils meurent. Le monde animal est adapté. Le monde humain est en recherche constante : c'est certainement ce qui fait sa difficulté – et sa grandeur. » (p.92) Tout le tapage médiatique autour de Boris Cyrulnik s'étant estompé et les fausses querelles autour de la notion de résilience s'étant dissipées, le moment redevient propice à une véritable rencontre avec cet auteur et les aspects complexes d'une pensée qui ne se réduit pas au complexe de résilience. Le premier intérêt de ce tout petit livre d'entretiens est de revenir sur la très fausse idée selon laquelle Boris Cyrulnik serait l'avatar d'une génération spontanée amplifiée par l'écho des médias.

En réalité, Boris Cyrulnik est neurochirurgien dans le tout début des années soixante, lorsque le professeur Laborit découvre le Largactil (c'est le début des neuroleptiques), que la psychiatrie s'ouvre à « l'idée généreuse du secteur » (p.15) et que les études sur le comportement du nouveau-né conduisent au développement de l'éthologie. Loin de tout réductionnisme, la pensée de Boris Cyrulnik requiert au contraire une ouverture à la pluridisciplinarité permettant l'émergence de ce que l'auteur nomme lui-même une « sémiologie comportementale », c'est-à-dire une méthode par laquelle « tout comportement fait signe » (p.31). Dès lors, les recherches de Boris Cyrulnik le conduisent à « dépoussiérer » un mot qui paraît « très ancien » et « très vieux » (p.67) afin d'en explorer la fonction structurante à la fois pour l'individu et pour les groupes sociaux.

Quiconque veut comprendre l'importance de la notion de résilience doit d'abord parcourir une pensée selon laquelle « la dislocation sociale a à voir non pas avec une économie de la richesse ou de la pauvreté, mais la possibilité de se reconnaître dans une appartenance, grâce au rite » (p.67). Aussi, à l'heure où de nombreux travaux de recherche en travail social s'intéressent à cette question des rites en institution, la lecture de ce petit ouvrage peut-elle être une démarche utile. Elle permettra sans doute de rappeler à tous ceux qui tentent de l'oublier que « la vie, elle, est faite de désordres » (p.77) et que « l'excès d'ordre, le rituel monotone est aussi une forme de violence », de celle « qui condamne à mort toute vie psychique et culturelle » (p.78). L'opinion, qui juge souvent un auteur sans l'avoir lu, accuse Boris Cyrulnik d'une pensée facile !

En rappelant le caractère forcément tragique de la condition humaine, cet ouvrage rétablit une autre vérité : celle d'une œuvre inventive parce que, selon les mots de son auteur, pleine d'imperfections (p.91).

éd. France Culture/éd. de l'Aube, 2005 (92 p. ; 8,90 €)

Guérir de son enfance

admin — 2005-04-20T22:00:00Z

La résilience est devenue, ces dernières années, un concept très à la mode. Pour les uns, il rend compte de ce processus multidimensionnel qui transforme le métal de la souffrance en or du lien interpersonnel. Pour les autres, il reproduirait la thèse darwinienne de la survivance des mieux adaptés. Jacques Lecomte consacre une étude passionnante et détaillée à cette question, fourmillant de témoignages et de résultats de recherche.

Contrairement à ce que l'on pense souvent, l'immense majorité des enfants maltraités ne deviennent pas eux-mêmes maltraitants. L'explication de ce phénomène tient dans leur capacité à ne pas reproduire passivement ce qu'ils ont subi. Les facteurs qui facilitent cette résistance sont multiples et diversifiés. Ils sont souvent liés à des rencontres : le conjoint avec qui l'on vit, les enfants que l'on a, l'amitié que l'on tisse… Ces tuteurs de résilience jouent d'autant mieux le rôle de promoteur, de facilitateur et de catalyseur qu'ils présentent un certain nombre de qualités : montrer de l'empathie et de l'affection, s'intéresser aux dimensions positives de la personne, faire preuve de patience et de modestie (chercher moins à prouver à l'autre qu'il joue un rôle important que lui permettre de découvrir ses propres ressources), ne pas se décourager face aux échecs apparents, encourager et respecter chez l'autre tant l'estime de soi que l'altruisme… Un tel profil ressemble curieusement à ce que doivent mettre en œuvre les professionnels de l'aide, s'ils veulent réussir à cheminer aux côtés de celles et de ceux qu'ils côtoient.

Mais, si tout le monde peut devenir tuteur de résilience, personne ne peut décréter l'être. C'est une étrange alchimie qui préside à l'élection à cette fonction. C'est souvent après coup, que l'on constate avoir joué ce rôle. Et ce n'est pas forcément l'intervenant formé qui est le mieux placé et le plus efficace. Si certaines attitudes prédisposent à devenir un tel tuteur, il en va de même pour le sujet qui entre ou non dans le processus de résilience : les personnes à l'enfance blessée peuvent d'autant mieux se relever qu'elles créent du sens sur ce qu'elles ont vécu : que ce soit par une quête de sagesse ou de spiritualité, par un travail sur soi, par la créativité, le témoignage ou l'altruisme… Se reconnaître comme victime est sans doute la première étape. Car disculper ses parents revient à prendre la responsabilité de ce qui s'est passé.

Mais, si la plainte est indispensable, on ne peut s'y réduire : l'accession à la mémoire de la douleur ne doit pas se résumer à la mémoire douloureuse. C'est là qu'intervient la réaction salvatrice qui consiste à adopter consciemment un comportement opposé à celui du parent maltraitant. On peut donc l'affirmer : « l'individu n'est pas enchaîné par la forme des liens de son enfance, mais peut remodeler progressivement le type de relations affectives qu'il entretient avec son entourage » (p.202). C'est le fondement même du concept de résilience.

éd. Odile Jacob, 2004 (382 p. ; 25 €)