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Un café social pour migrants retraités

admin — 2004-12-16T15:07:00Z

Il faut avoir cinquante-cinq ans pour adhérer à l'association, mais tout un chacun peut venir y boire un verre. Au cœur d'un des quartiers les plus populaires de Paris, des personnes retraitées migrantes ont désormais un lieu vivant favorisant la rencontre, la culture, l'échange, mais aussi la mémoire

Dernier jour de novembre, mardi, jour de marché. Dans une petite rue du quartier de Belleville, nous poussons la porte d'un local spacieux — 160 m2 en rez-de-chaussée — et pénétrons dans un vaste salon de thé, autour duquel s'articulent salle polyvalente, cuisine équipée, espace informatique, et trois bureaux administratifs. Le mobilier est choisi, la décoration avenante, les couleurs agréables. Aux murs, des portraits de travailleurs immigrés — sableurs, électriciens, tailleurs de pierre, démolisseurs, etc. — favorisent l'émergence des souvenirs et récits de vie, en une forte expo de photos noir et blanc, la cinquième du genre.

Attablés ici ou là, des hommes et des femmes d'un certain âge discutent en buvant un verre, lisent, jouent aux cartes ou aux dominos. La plupart sont originaires d'Afrique du Nord, d'où leur doux surnom de chibanis (chib signifiant cheveux blancs en arabe dialectal). Mais si au moins 80 % d'usagers sont actuellement originaires du Maghreb, le lieu reçoit également des Maliens ou des Sénégalais, des Yougoslaves, des Portugais ou des Français. Ce salon de thé permet à tous — hommes et femmes — d'évoquer « leur histoire à la fois universelle et particulière », l'objectif étant de faire reculer la solitude et de créer du lien social dans le quartier. Et même un peu au-delà.

Sur une table, une pile de Géo et le Parisien du jour. Sur les étagères, des albums photos accessibles à tous, évoquant les sorties réalisées en 2003 (Stade de France, Institut du monde arabe, studio de France 3, soirée ramadan…), mais aussi l'anniversaire de tel ou tel adhérent, des photos de moments festifs, l'après-midi d'un atelier musique ou les différentes phases de l'émergence de la structure…

Depuis deux ans en effet, l'association Ayyem Zamen (« Les jours lointains ») accueille ainsi au quotidien, sans sectorisation particulière, les migrants à la retraite [1]. Ici, on peut certes venir pour y faire une activité, mais aussi simplement dire bonjour à des amis, voire en inviter quand on ne peut pas recevoir chez soi : « on y invite autant que l'on s'y fait inviter », note le rapport d'activité 2003. Il s'agit bien de les accompagner dans la vieillesse (certains viennent tous les jours et l'endroit est ouvert six jours sur sept), de les sortir de l'isolement, mais aussi de les écouter, et de les informer sur leurs droits.

L'équipe, composée de deux animateurs, d'une assistante sociale et d'un directeur (tous à plein-temps, deux maîtrisant la langue arabe) et aidée d'une bonne vingtaine de bénévoles, fait fonctionner plusieurs ateliers : mosaïque, informatique mémoire, photo, santé, jardinage, etc. Concernant cette dernière rubrique, l'association avait signé en avril 2003 avec la mairie voisine de Montreuil (93) une convention de mise à disposition d'une parcelle de jardin. Autre activité plébiscitée, un ciné-club a récemment projeté des films sur la guerre 14 - 18…

Un succès qui ne se dément pas

En poste depuis un an, un des animateurs, André Lefebvre, nous indique le processus de prise de contact. Un retraité pousse la porte, souvent muni d'une demande précise concernant sa retraite. Il y est accueilli — l'endroit se veut particulièrement convivial —, la structure lui est présentée, et sa demande évaluée. Mais on lui fait comprendre aussi que les personnes âgées peuvent simplement venir s'y détendre.

En effet, de multiples idées, initiatives soutiennent les activités : certains jeux ont une forte valeur sociale, tels le Kherb'ga, ou Jeu de poussières, largement pratiqué au Maghreb, ou encore le Dili, jeu africain permettant de résoudre certains conflits. Les expositions, dont certaines reviennent sur les traces d'un parent au pays natal, ont déjà attiré plusieurs artistes, et certaines circulent en province. Des sorties culturelles permettent régulièrement de « rendre le vieux migrant « touriste » ne serait-ce qu'un seul jour ». Le multimédia y a activement sa place et participe à sa fonction de soutien. Sans être illettrés (car la plupart connaissent l'arabe écrit), les quatre cinquièmes d'entre eux ne maîtrisent pas l'écriture et la lecture en français.

Des demandes d'aide sont régulièrement énoncées. Même si la permanence sociale et d'accès aux droits assurée par l'AS du café social n'est pas « un service spécialisé de traitement de l'ensemble des difficultés qui se posent aux vieux migrants », 242 personnes y ont été reçues l'année dernière, le plus souvent avec une demande relative à leur dossier de retraite. Les demandes de logement sont, également massives, le café social n'ayant pourtant aucune solution spécifique à proposer (encore que, nous dit-on, un projet de résidence relais, entre maison de retraite classique et pension de famille, soit à l'étude…).

De même, au moment de la déclaration des revenus, la demande est forte : confortée par les bénévoles (accompagnement dans les démarches, écrivain public, tri des documents), la permanence sociale fonctionne à plein régime, chacun étant reçu dans un espace garantissant la confidentialité des échanges. Véritable utilisateur du café social, le profil type de l'usager fréquentant cette permanence est un homme d'origine nord-africaine de 65 ans, retraité, vivant dans un hôtel meublé du XXe arrondissement.

Pouvant être a priori considérée comme particulièrement audacieuse, une permanence emploi est même assurée depuis le début de l'année 2004, visant à favoriser le retour à l'emploi des 55 ans, « ou tout au moins à les maintenir en état d'employabilité ». La démarche est loin d'être vaine : sur une cinquantaine de personnes concernées, cinq (soit 10 %) ont retrouvé une activité, même si celle-ci a pris la forme de vacations ou de contrats à durée déterminée.

Aujourd'hui, environ 800 adhérents — d'au moins 55 ans et s'étant acquittés d'une cotisation de 10 euros —, se réunissent régulièrement pour installer les règles du lieu (n'y pas fumer, par exemple). Succès croissant : au 31 décembre 2003, ils étaient 492 adhérents. Et, pour cette même année 2003, l'affluence n'avait cessé de progresser, atteignant entre 110 et 140 visites quotidiennes, avec des pointes toujours plus élevées lors des deux jours hebdomadaires de marché.

Pour la plupart d'entre ces migrants âgés, un retour au pays représenterait une migration à l'envers et une grande violence. Ils sont, plus ou moins consentants, fortement enracinés en France. Le fondateur et directeur du lieu, Moncef Labidi, sociologue de formation, estime avant tout qu'ils sont porteurs de savoir-être et de savoir-faire. Il décrit, entre autres définitions, « son » lieu comme un « adoucisseur d'exil ». En effet.
Entre mille autres projets, ce drôle de café se destine à recevoir de futurs travailleurs sociaux.

[1] Association Ayyem zamen - Café social - 7, rue de Pali-Kao - 75020 Paris. Tél. 01 40 33 25 25

Les vieux migrants sont partis avec l'idée de revenir

admin — 2004-12-16T14:56:00Z

Tous ont quitté le pays, voilà 30 ou 40 ans, avec le projet d'y retrouver un jour conjoint et enfants dans la grande maison qu'ils auront fait construire ; de reprendre leur place de chef de famille et de couler des jours tranquilles, vieux et respectés. Aucun ne s'est dit qu'il allait s'installer dans une chambre de 5 m2 avec cuisine et sanitaires communs et n'en plus bouger jusqu'à la mort. Et pourtant…

Les plus jeunes les appellent « les immobiles » car ils sont souvent assis, assis autour de la table commune, à fumer et parfois trop boire ; assis, devant la télévision ou l'oreille collée au transistor ; assis dans un coin, à ressasser leur longue histoire sur laquelle ils ne savent comment inscrire le mot fin. Aujourd'hui, dans les foyers, une part importante des résidants est à la retraite. Ces hommes sont essentiellement originaires du Maghreb mais ce phénomène de vieillissement commence à se faire sentir parmi les subsahariens. La Sonacotra, qui gère le plus important parc de foyers et de résidences sociales et accueille pour plus de moitié des Maghrébins, s'interroge sur les nécessaires mutations que pose une population vieillissante à des structures créées pour des travailleurs et pour un temps limité.

Actuellement, près de la moitié des résidants a plus de 55 ans et la progression va s'accélérer jusqu'en 2008 où l'on prévoit une occupation des foyers par 20 % de plus de 65 ans [1]… Pour les plus âgés, les problèmes de santé et la perte d'autonomie sont peu compatibles avec les conditions de logement : exiguïté des chambres, cuisine et sanitaires communs, difficultés d'accès etc. Pour tous, les revenus — déjà modestes quand ils avaient un emploi — se réduisent encore, entraînant des privations et de l'angoisse. Pourtant, malgré leurs conditions difficiles, ces personnes ne veulent ou ne peuvent pas partir. Cela s'est fait sans qu'elles s'en aperçoivent, par des retours au pays de moins en moins nombreux, une perte progressive des liens familiaux, une difficulté croissante à retrouver sa place et, parallèlement, tout un réseau d'habitudes, de menus avantages, de droits, de repères qui les attachent à un pays, une ville, un foyer.

Migrant et retraité : les deux termes semblent incompatibles dans une société qui, depuis des décennies, n'a encouragé puis accepté l'immigration que par la productivité qu'elle pouvait engendrer. Pourtant, d'autres travailleurs étrangers sont parvenus à vieillir dans la cité : on ne retrouve ni Italiens, Portugais, Espagnols, Polonais dans les foyers et les Algériens semblent bien les seuls à faire les frais d'un écartèlement dont, sans doute, ils sont en partie responsables mais que l'histoire, la culture et les restrictions en matière de regroupement familial ont grandement favorisé. Tous sont partis, voilà 30 ou 40 ans, avec l'idée de revenir, de rejoindre conjoint et enfants dans la grande maison qu'ils auront fait construire au prix de terribles sacrifices ; de reprendre leur place de chef de famille et de couler des jours tranquilles, vieux et respectés. Aucun ne s'est dit qu'il allait s'installer dans une chambre de 5 m2 avec cuisine et sanitaires communs et n'en plus bouger jusqu'à la mort. Et pourtant, ils sont des milliers à être dans cette situation, les plus favorisés effectuant des retours au pays, les autres renonçant à aller vérifier qu'ils n'ont plus leur place dans un environnement dont ils se sont déshabitués et auprès de gens qui les ont oubliés…

Ainsi toute une population émerge d'un passé de labeur, de privations et de solitude. Dans cette partie de leur vie qui devait justifier et récompenser leur long exil, ils se retrouvent dépossédés de cet espoir qui les faisait tenir : leurs revenus sont plus faibles, leur solitude plus grande et leur santé, mise à mal par un travail pénible et des conditions de vie difficiles, finit de les exclure. Ouvriers non qualifiés, ils ont connu de nombreux employeurs et une mobilité géographique qui, au moment de la retraite, rend difficile la reconstitution de carrière. La plupart de ces migrants n'ont pas été scolarisés et peu sont à même de faire face aux subtilités administratives. Il ne faut pas non plus faire fi des employeurs peu scrupuleux qui n'ont pas fait de déclaration, des préretraites, du chômage, toutes choses qui réduisent la pension et conforte les migrants dans une sinistrose dont l'âge aggrave les effets. Enfermés dans des foyers dont certains accueillent une grande majorité d'inactifs, ils ne peuvent plus guère compter sur une solidarité mise à mal par les réalités économiques et les évolutions de comportement. Négligeant leur santé, ils ont recours à l'hospitalisation quand ils ne peuvent plus faire autrement. Les services sociaux ne s'intéressent guère à cette population qui ne vient pas aux permanences et vers laquelle il faudrait aller… Mais ni les médecins, ni les assistants sociaux ne se précipitent dans ces ghettos d'où les aides ménagères sont également exclues et où les agents communaux refusent souvent de porter les repas…

Certes, depuis une vingtaine d'années, la Sonacotra mène une action de rénovation des foyers en prenant en compte les besoins de ses résidants âgés. Cette indispensable adaptation doit s'assortir d'une ouverture vers la cité, d'une prise en charge sociale et sanitaire par les dispositifs de droit commun et le développement de services de proximité. Le travail de mémoire est tout aussi indispensable : mémoire partagée autour d'un café ou d'un thé à la menthe au Café social à Belleville (lire le reportage) ou mémoire formalisée par des associations et, bientôt, institutionnalisée par la création d'un musée de l'Immigration. Les vieux migrants des foyers ne pourront jamais atteindre le bonheur et sans doute non plus la sérénité. Au moins devons-nous essayer de faire que leur vie se termine dans la dignité.

[1] La proportion des plus de 55 ans était de 29 % en 1994, de 36 % en 1998, de 41 % en 2001 et 47 % en 2003

Quelle mission pour les foyers de travailleurs migrants aujourd'hui ?

admin — 2004-12-16T14:51:00Z

Créées dans les années soixante pour des hommes qui quittaient tout pour travailler en France, ces hébergements surpeuplés et obsolètes doivent s'adapter à une nouvelle donne : des résidants, âgés pour une bonne part, connaissant des difficultés sociales et financières très importantes. Pour éviter que le système n'implose on est en train de transformer ces foyers en résidences sociales. Ce changement n'est pas seulement sémantique mais apporte une réponse concrète aux mutations actuelles

La plupart sont arrivés dans les années 50, dans cet après-guerre où la France, pour se reconstruire, avait besoin d'hommes vigoureux et pas trop exigeants, des hommes que la pauvreté poussait hors de leur pays. Par milliers, ils quittaient le Maghreb et l'Afrique subsaharienne pour rejoindre les grandes villes portuaires et la région parisienne où, faute de logements, ils s'installaient en périphérie dans des bidonvilles.

C'est pour répondre à la fois aux besoins des arrivants et à la résorption de ces zones insalubres qu'une politique d'implantation de foyers de travailleurs migrants a été engagée dans les années 60, les deux plus importants gestionnaires étant aujourd'hui encore la Sonacotra et Soundiata. Mais si les établissements se sont multipliés — on en compte entre 650 et 700 pour l'ensemble du territoire
[1] — l'évolution du public et du contexte a conduit l'État et la Commission interministérielle pour le logement des populations immigrées (CIPLI) à entreprendre un programme de rénovation et de reconsidération des foyers des travailleurs migrants (FTM).

Certes, l'origine des deux entreprises se fait encore sentir mais si Soundiata a conservé une clientèle essentiellement issue du bassin du fleuve Sénégal — Mali, Mauritanie, Sénégal — la Sonacotra s'est largement ouverte à une population diversifiée, avec actuellement 53 % de Maghrébins, 26 % de Français et 15 % d'Africains. Ces chiffres varient d'un département à l'autre : le sud-est, par exemple, accueille une population à 80 % maghrébine alors que les Français représentent 45 % des résidants dans le centre-ouest. Les femmes, inexistantes pendant des décennies, se sont peu à peu introduites dans les foyers, encore que leur nombre reste réduit (6 %) et circonscrit à certains établissements.

Mais le phénomène le plus significatif a été le vieillissement de la population. Nombre de ceux arrivés dans ces années 50, 60 et 70 sont encore là aujourd'hui, alors que la retraite aurait laissé supposer un retour bien mérité dans leur pays d'origine et leur famille. Le maintien de ces personnes âgées dans les foyers pose un problème de places mais aussi d'adaptation (lire article sur les vieux migrants).

Enfin, la crise du logement, principalement en Île-de-France — où par ailleurs se concentre une grande part des migrants — entraîne une suroccupation des locaux dont les conséquences sont multiples et difficilement gérables. Ces difficultés ont d'ailleurs été à l'origine d'une crise chez Soundiata qui, en 2001, a dû s'autodétruire pour renaître de ses cendres sous le nom de Soundiata Nouvelle, avec une équipe renouvelée et une politique ambitieuse de redressement.

Il faut dire que les foyers construits à la période de plein-emploi et d'immigration ne s'embarrassaient guère de préoccupations architecturales, environnementales et sanitaires. Quelques établissements témoignent encore des dortoirs ou des chambres de 4,5 m2 et le pittoresque des cuisines collectives ne doit pas faire oublier les manquements à l'hygiène. Dès le départ, donc, la plupart des foyers ne pouvaient être considérés comme une réponse de qualité à l'hébergement des migrants et encore moins à une offre sur le long terme.

Ce constat, ainsi que la précarisation de certaines populations, a lentement fait émerger l'idée de transformer les foyers en résidence sociale, à savoir : sortir du bâti inadéquat et reconsidérer le concept de foyers « pour migrants » et ce que cela engendre d'isolement et d'exclusion. Mais une telle rupture stratégique supposait un important travail de partenariat et il a fallu presque 20 ans avant que la première résidence ouvre ses portes, en 1998.

Lors de la journée organisée le 29 octobre 2004 pour le quarantième anniversaire de Soundiata, S. Peu, adjoint au maire de Saint-Denis — commune où 30 % de la population est étrangère — illustra la complexité de la question : voilà 10 ans, la mairie s'est attaquée à la réhabilitation de deux foyers. Elle a tenu à ce que les usagers soient partie prenante du projet, d'autant qu'une partie d'entre eux devait être relogée sur la commune, soit par choix, soit par nécessité en attendant la fin des travaux. En fait, il est vite apparu que, si la majorité désirait l'amélioration de ses conditions d'hébergement — avec en particulier des chambres dignes de ce nom — peu aspiraient à un logement individuel, la plupart voulant demeurer dans un environnement communautaire. Entre le lancement du projet et l'ouverture de la première résidence, 10 années se sont écoulées et il faudra attendre 2007 pour que le programme soit terminé. Or, d'ores et déjà apparaissent les deux problèmes inhérents aux structures collectives : la suroccupation et les activités parallèles.

Il faut dire toutefois que la suroccupation n'est pas un choix mais une nécessité, le parc des logements sociaux ne pouvant répondre aux besoins de populations par ailleurs de plus en plus précarisées. Cela, assorti à la hausse des loyers, fait que la rotation des logements ne fonctionne plus : en 5 ans, l'offre a ainsi diminué de 40 000 logements et il faudrait en construire quelque 500 000 pour faire face à la situation. Chiffres exorbitants au regard des 10 à 15 000 constructions annuelles. Les personnes en difficulté financière et sociale sont bien entendu les plus touchées par cet état de fait et les foyers ne suffisent pas, loin s'en faut, à leur offrir une solution temporaire.

Alors, dans des cultures où la solidarité est extrêmement forte, l'aide au compatriote sans domicile va de soi, d'où ces chambres d'une personne occupées par plusieurs, ces couloirs et ces cuisines transformés, la nuit venue en dortoir… L'apport financier que ces coups de main peuvent également générer n'est pas non plus à négliger, d'autant que la situation économique des résidants se révèle de plus en plus instable et que les impayés menacent la survie de certaines structures.

Autre risque que les gestionnaires ne peuvent laisser importer des foyers vers les résidences : les activités économiques informelles. Là où certains souhaitent un encadrement strict, d'autres estiment qu'il faut certes des règles mais que de tels lieux ne peuvent être exagérément « normalisés », au risque que les choses se fassent quand même mais de façon détournée.

Si le passage du concept de foyer à celui de résidence sociale — plus large, moins ségrégatif et plus respectueux — va prendre encore de longues années (sur les 300 établissements à traiter, plus de la moitié reste à résorber), des efforts peuvent être accomplis à court terme pour une meilleure inscription des résidants dans la cité. Pour que les foyers ne soient plus des ghettos, il faut que les élus associent les résidants à la vie du quartier : ainsi certains conseils d'arrondissement ont-ils mis en place des conseils d'étrangers ; à Paris, une étude est en cours sur les activités des foyers afin de répondre aux besoins et une attention particulière est portée sur les problèmes de santé, particulièrement importants au sein de ces populations (38 cas de tuberculose détectés dans un seul établissement !) ; des médiateurs de santé interviennent dans certains foyers, et des intervenants sociaux peuvent assurer des permanences.

La Sonacotra, dont le tiers du parc de logements est constitué de résidences sociales, tire un bilan plutôt positif de cette évolution : en effet les résidences reçoivent une clientèle plus diversifiée : plus féminisée (23 % contre 7,5 % en foyer traditionnel) ; plus jeune (35 % de moins de 35 ans contre 5,5 %) ; plus cosmopolite, plus active. Enfin et surtout, les résidences retrouvent leur vocation de lieu transitoire que les foyers ont perdu en partie : 64,5 % des résidants ont une ancienneté inférieure à 2 ans contre 27 %.

Soundiata Nouvelle risque d'avoir des résultats moins spectaculaires, du fait de la typologie des populations qui a peu variée en 40 ans. Cette population reste masculine, plutôt âgée (majorité de 40-55 ans) et donc attachée aux traditions villageoises qu'elle reproduit dans les foyers. Des actions de formation et d'animation, l'instauration de conseils de concertation, l'officialisation des certaines activités (par exemple des cuisinières) ainsi qu'un partenariat avec les services et les associations de proximité, devraient permettre la survie des foyers traditionnels et le bon développement des résidences, menacées — par la tradition et la pression sociale conjuguées — de reproduire des comportements qui, à terme, risqueraient de faire imploser le système.

[1] la Sonacotra offrant une capacité d'accueil de 65 000 personnes pour 437 structures, Soundiata étant beaucoup plus modeste avec 21 structures pour 3100 lits

Quelle mission pour les foyers de travailleurs migrants aujourd'hui ?

Mélanie-LS — 2004-12-16T08:41:00Z

Éduquer sans punir - Apprendre l'autodiscipline aux enfants

admin — 2004-12-15T23:00:00Z

En 2005, cela fera dix ans que le Tamaris n'aura pas renvoyé un seul adolescent et cinq ans qu'il n'en aura sanctionné aucun. L'auteur, directeur de cette institution bruxelloise pour jeunes en grande difficulté, explique d'emblée que cet abandon de toute menace et de toute sanction est le produit non d'une décision délibérée, mais le fruit des pratiques sociothérapeutiques systémiques de l'équipe. Elles résultent du rejet d'un modèle normatif dénoncé comme producteur des symptômes qu'il cherche ensuite à réprimer.

Convenons tout d'abord que certains choix sont courageux (comme celui de renoncer à tout renvoi et de prendre les moyens en conséquence) et d'autres plutôt pertinents (comme cette remise en cause de la pédagogie du contrat critiquée en ce qu'elle demande au départ de la relation d'aide qui doit en découler). La technique qui consiste à reporter la décision de sanction à plus tard (pour éviter de réagir sur le coup de la colère) et la reprise systématique de toute transgression en présence d'un tiers (le plus souvent le référent du jeune) est aussi très intéressante. Elle répond à ces situations qui parfois minent les équipes dans les internats, quand on confie aux collègues le soin d'appliquer la punition qu'on vient de décider, ou qu'on les multiplie à l'envi au risque d'accroître les tensions, ou au contraire qu'on ignore les provocations des jeunes, par peur de la confrontation.

Mais là où on ne comprend pas trop, c'est pourquoi les sanctions sont présentées comme anti-thérapeutiques dans le cas de transgressions considérées comme « mineures » (tel que les bagarres, les insultes ou le non-respect de l'autre qui sont gérés par des entretiens et un appel à plus de maturité), et tout à fait indispensables en cas d'agression et de vol qui sont dénoncés à la police, « l'acte délinquant est un acte qui implique la société, et l'adolescent a une dette qu'il doit absolument régler » (p. 96). On a encore plus de mal à suivre l'auteur quand celui-ci explique tranquillement que la satisfaction des besoins du jeune délinquant par la possibilité qui lui serait donnée d'acheter des vêtements, des objets valorisants et du cannabis « pourrait bien devenir une étape utile et porteuse de son changement » !

Au final, un livre riche en considérations très générales et en vignettes cliniques finalement assez banales, mais qui répond bien peu à l'ambition affichée d'expliquer par le menu comment ne pas punir et ne pas renvoyer dans les situations jugées difficiles. Si l'auteur veut vraiment convaincre et atteindre l'objectif de rendre sa technique transposable, il lui faudra certainement être un peu plus concret en donnant des descriptions bien plus précises du mode de résolution des conflits intenses et graves auxquels son établissement ne manque pas d'être confronté.

éd. érès, 2004 (132 p. ; 20 €)

Les interdits. Fondement de la liberté

admin — 2004-12-15T23:00:00Z

Il est d'usage d'opposer liberté et interdit, la première étant à chérir et le second à proscrire. Michel Fize nous rappelle avec force dans un ouvrage fort bien documenté, que loin d'être antagonistes ces deux notions sont éminemment complémentaires. Bien sûr, si l'interdit s'impose de façon absolue à certaines libertés (comme celles de nuire à autrui), il n'est parfois jamais opposable à d'autres (telle la liberté de pensée). Mais, la liberté ne peut être absolue que pour l'ermite, ou celui qui dénie le reste du monde.

Son authenticité est circonscrite à l'acceptation des contraintes de toute vie respectueuse de l'autre. Si les animaux mettent d'instinct une limite à la violence destructrice pour leur espèce, les hommes menacent d'anéantissement leur société. Et c'est bien parce que l'humanité se laisse spontanément guider par la violence et la jouissance et que chaque homme peut nourrir le dessein de tuer ou de dominer son prochain, que l'on retrouve les interdits universels ou spécifiques à chaque société. Objets traditionnels de réprobation en ce qu'ils menacent notre satisfaction, ils ont été particulièrement malmenés au cours des dernières décennies. On leur a reproché d'être inutiles et insupportables, injustes et inégaux.

Mai 1968, les considérant comme attentatoires à l'espace vital individuel et au droit d'exister, a décrété qu'« il était interdit d'interdire ». Mais, si chacun les fuit volontiers, il exige dans le même temps qu'ils le protègent de la toute-puissance de l'autre. Car si leur vertu première consiste bien à nous libérer de nos pulsions aveugles et de nos désirs qui, non contenus, seraient illimités car à jamais insatisfaits, c'est justement parce qu'ils nous aident à cerner le désirable et à lui donner de la consistance. Pourtant, les interdits ne sont rien en eux-mêmes. Ce qui compte c'est le sens qu'ils prennent. Ils concernent tout autant les domaines familiaux, conjugaux, scolaires, professionnels, juridiques, alimentaires, écologiques et interviennent dans les domaines liés au sexe ou à l'âge et sont liés aux opinions politiques, philosophiques ou religieux. Leur évolution dans le temps est chose normale.

Tout comme la remise en cause de leur caractère naturel ainsi que leur questionnement systématique qui n'implique nullement leur anéantissement. Passé au crible de la critique, ils ne sont plus acceptés en tant qu'héritage d'un passé autoritaire mais à partir de leur légitimité. Seuls ceux qui suggèrent les comportements les plus sociables, qui instaurent le dialogue et visent à une fin juste, qui favorisent les civilités et le vivre ensemble sont validés. Il s'agit finalement d'un processus qui vise à leur harmonisation avec l'exigence démocratique, l'enjeu étant que les règles du jeu ne se brouillent pas en tant que contrat organisateur au profit du simple rapport de force. L'équilibre entre le permis et le non-autorisé reste plus que jamais l'une des bases essentielles de la vie sociale.

éd. Presse de la Renaissance, 2004 (196 p. ; 19 €)