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L'accompagnement des maternités adolescentes

admin — 2003-05-01T09:31:00Z

L'accompagnement des maternités adolescentes

admin — 2003-04-30T22:00:00Z

Être parent, au moment où l'on est soi même pas encore vraiment sorti de l'enfance, peut présenter d'énormes difficultés à résoudre. C'est pourquoi des établissements accueillent les très jeunes mamans et leurs bébés pour les aider à s'en sortir. C'est le cas du centre éducatif d'Anjorrant à Nantes.

Comme beaucoup d'institutions, le centre éducatif d'Anjorrant [1] fut, à l'origine, une œuvre caritative d'origine confessionnelle : les ci-devant Sœurs de l'ordre du Christ rédempteur (ouf) ouvrirent, en 1870, un internat destiné à recevoir des orphelines. L'établissement fut tenu par la congrégation jusqu'à il n'y a pas si longtemps.

En effet, ce n'est que dans les années 1970, que le personnel se laïcisa. En 1982, le conseil général rachète les bâtiments situés dans les quartiers est de la ville de Nantes, et devient dès lors à la fois bailleur et financeur de l'association gestionnaire. Cette structure d'accueil est ce qu'on appelle un centre maternel qui accueille les mères et leurs enfants confrontés à des situations difficiles. Mais sa spécificité est de prendre en charge les mères adolescentes.

La moyenne d'âge à l'admission est de 16 ans. Mais, il arrive parfois que la grossesse survienne encore plus tôt. La plus jeune des pensionnaires avait, à son arrivée, 13 ans. La maternité est à ce moment de l'existence, rarement un choix. Elle peut être issue d'un désir précoce d'enfant ou de la transgression d'interdits. Mais elle est le plus souvent le produit d'une sexualité ou d'une contraception conflictuelles.

L'apprentissage du rôle de mère vient alors se télescoper avec celui d'adolescente, de collégienne ou de lycéenne. Pour accompagner ces jeunes mineures dans les meilleures conditions, il faut entendre ces désirs contradictoires et paradoxaux et aboutir à un compromis de vie qui permette à la mère de ne pas être trop frustrée d'une jeunesse qu'elle ne pourra pas vivre comme elle l'aurait peut-être souhaité et à l'enfant de trouver l'amour dont il a besoin pour grandir.

Pour atteindre de tels objectifs, l'équipe éducative d'Anjorrant ne s'appuie pas sur un quelconque instinct maternel auquel elle ne croit guère (lire le point de vue de Nicole Faivre, la directrice du centre…). Au contraire, tout est mis en œuvre pour créer parfois, favoriser toujours, le lien entre la maman et son enfant. On n'attend pas de la relation qu'elle s'établisse spontanément, on fait en sorte de la construire, de lui donner un sens.

Cela passe par une action qui porte sur tous les moments du quotidien : comment préparer le biberon, comment donner le bain, comment respecter le sommeil de l'enfant, comment repérer ses besoins et y répondre au mieux. Elle n'a pas toujours conscience du décalage entre ses propres besoins et ceux de son bébé : ainsi quand la jeune mère rentre tard le soir, elle peut avoir le désir intense de prendre son enfant avec elle, au risque de le réveiller. C'est cette articulation qu'il faut justement faire émerger.

L'agrément d'accueil du centre éducatif Anjorrant porte sur 33 mères et 27 enfants (l'admission se faisant souvent pendant la grossesse). Plusieurs modalités d'hébergement sont prévues. Dans un premier temps, la jeune mère se voit proposer un logement dans un internat de type communautaire assez classique (six chambres individuelles, une cuisine commune et un lieu de convivialité chaleureux). Puis, en fonction des aptitudes qu'elle montre, elle sera orientée vers l'un des quatorze logements de type 1 qui ont été aménagés au sein même de l'établissement. Ces appartements permettent une forte intimité tout en mettant à disposition des espaces collectifs.

Ultime étape dans le séjour au centre éducatif d'Anjorrant, l'un des quinze appartements du service autonomie sociale qui sont loués en ville. Le cheminement de la jeune fille doit lui permettre de prendre de plus en plus d'autonomie, jusqu'au départ dans un logement qui lui est propre.

Équipement important mis à disposition des mères et de leur enfant et qui leur procure un certain confort : une crèche spécialisée fonctionnant nuit et jour, sept jours sur sept. Ce lieu offre une prise en charge personnalisée et sécurisante à l'enfant. Mais, c'est aussi un espace de parentalité qui favorise et soutient des relations quotidiennes avec la maman. Ce service permet aussi aux jeunes filles de souffler et de continuer, parallèlement à leur fonction maternelle, à avoir une activité d'adolescente et de jeunes scolarisées.

L'établissement veillant tout particulièrement à donner à la jeune mère tous les moyens de son autonomie, cela passe aussi par sa formation scolaire et professionnelle qui fait l'objet d'un suivi attentif. Trois éducateurs scolaires salariés par le centre permettent d'assurer une remise à niveau quand la déscolarisation passée rend difficile un retour rapide au sein de l'éducation nationale. Une orientation vers un stage peut se faire alors en collaboration avec la mission locale.

La place du père, quand celui-ci se manifeste, est, elle aussi, prise en compte. Dès l'admission, un contrat est passé avec lui, qui définit les modalités de sa présence. Il peut ainsi se trouver aux côtés de la mère et de l'enfant, dans sa chambre ou son studio (mais il n'est pas autorisé à vivre avec elle). Il peut aussi rendre visite à son enfant lors des séjours au sein de la crèche. Il peut enfin les recevoir (en accord avec le juge des enfants) à son domicile ou celui de ses parents. La relation entre les parents n'est pas toujours simple. Les jeunes pères sont le plus souvent dans les mêmes difficultés que les mères. Les conflits au sein du couple ne sont pas rares. Ils peuvent aboutir à des ruptures.

L'équipe tente alors de bien dissocier ce qui relève de la parentalité et ce qui correspond plus aux rapports au sein du couple. Ce qui se joue alors entre homme et femme est tout à fait légitime, mais ne doit pas être confondu avec les fonctions de père et de mère. Il faut alors être vigilant aux tentatives qui ne sont pas rares de la part des pères de tenter, au travers des visites à leur enfant, de rétablir une relation avec leur ancienne compagne.

Les familles et belles-familles sont aussi reçues : elles ont une place dans l'histoire de l'enfant et, à ce titre, doivent pouvoir venir le rencontrer. Il est arrivé que l'établissement héberge certaines d'entre elles, particulièrement modestes, qui venaient de loin. Mais cela n'est pas systématique, la famille étant incitée à se mobiliser pour trouver ses propres moyens de logement.

Les situations de jeunes filles qui se trouvent enceintes après avoir subi des violences sexuelles ne sont pas rares. Il est fréquent que ces circonstances soient révélées, après leur arrivée, quand elles se sentent en sécurité. Ces événements font partie de leur histoire, et sont pris en compte dans l'accompagnement qui leur est proposé.

La durée du séjour peut aller de moins d'un mois à quatre ans. Un accueil qui ne va pas au-delà de quelques semaines signe un mauvais diagnostic initial et une orientation mal évaluée. La prolongation de l'accueil peut, quant à elle, correspondre à de multiples circonstances : mère adolescente arrivée très jeune, fragilité nécessitant une prise en charge prolongée, accompagnement vers une formation professionnelle longue. Mais, c'est aussi la possibilité donnée de vivre dans des appartements autonomes qui a notablement rallongé les délais.

Tous les moyens sont mis en œuvre pour permettre à la jeune mère de se passer à terme des services d'Anjorrant. Cela se concrétise au moment de l'accès à la majorité. Une prise en charge au-delà de cette échéance est toujours possible grâce à un contrat jeune majeur établi avec les services du conseil général. Mais, un terme peut aussi être mis à l'accueil, à l'occasion des 18 ans.

Le départ n'est toutefois pas acquis à n'importe quelle condition. Ces jeunes femmes seraient seules, aucune modalité ne pourrait leur être imposée. Ayant la charge d'un enfant, un certain nombre d'exigences leur est faite. Elles doivent tout d'abord disposer d'un hébergement. L'établissement les accompagne dans les démarches pour obtenir un logement. À défaut, elles doivent être en mesure de fournir l'adresse où elles vont aller habiter. Il leur faut ensuite disposer de ressources suffisantes : que ce soit un salaire, une indemnité de formation, l'allocation de parent isolé, le RMI, elles doivent pouvoir justifier des moyens avec lesquels elles vivront et surtout feront vivre leur enfant.

Ces mères adolescentes sont dotées, a priori, des mêmes compétences et incompétences potentielles que toutes les autres mères, à la simple différence, finalement, qu'elles sont, elles, placées sous le regard vigilant de professionnels. Il arrive, là comme ailleurs, que le constat s'impose : la jeune fille n'est pas prête à l'investissement que représente la maternité. Il y a alors, si tel est son souhait, préparation d'un accouchement sous secret et accompagnement à une remise de l'enfant en vue d'adoption (cela arrive deux à trois fois par an).

Bien sûr, on retrouve parfois des perturbations psychologiques liées à une histoire difficile et un lien humain distendu. Le travail engagé avec elle fait une large place à une renarcissisation, préalable souvent nécessaire à une ouverture progressive à l'autre. Mais, les souffrances qu'elles ont le plus souvent vécues ne leur permettent pas toujours de dépasser leurs blocages. Le patient travail d'apprivoisement réciproque entre la mère et l'enfant ne porte pas nécessairement les fruits escomptés. Le sentiment à l'égard de l'enfant n'est pas forcément en cause. Il se peut que la jeune maman ne réussisse pas, malgré tous ses efforts et l'aide qui lui est apportée, à donner au bébé ce qui lui est nécessaire. Cela pourrait, y compris, aller jusqu'à la mise en danger de l'enfant.

La séparation est alors organisée. Il y a alors orientation vers un placement de l'enfant en famille d'accueil. L'attention et l'écoute apportées aux jeunes mères sont là justement pour éviter de telles extrémités. Il est arrivé, toutefois, qu'une jeune femme refuse, lorsqu'arrivent ses 18 ans tout ce qui lui était proposé, ayant comme seul projet d'avenir, d'aller vivre dans un squat. Un signalement au procureur amènera au placement de son enfant au foyer départemental de l'enfance et ensuite en famille d'accueil.

Souvenir terrible, lié à un fort sentiment d'échec. Mais, l'équipe ne peut à aucun moment hypothéquer la sécurité et l'avenir d'un enfant à l'instabilité de sa mère. Si celle-ci ne présente pas les garanties de vie décente, le retrait judiciaire peut alors intervenir. S'il n'est pas question d'opposer l'intérêt de la mère à celui de son enfant, mais au contraire de tout faire pour les concilier, c'est toujours ce dernier qui primera en cas de danger constitué : le devoir de protection s'imposant alors.

Heureusement, de telles circonstances restent tout à fait exceptionnelles. Sur les 190 mères adolescentes accueillies entre 1995 et 2001, 124 (soit plus de 65 % d'entre elles) ont repris une vie normale, à l'issue de leur prise en charge, sans qu'un suivi éducatif n'ait été nécessaire les concernant. En comparaison de leur arrivée, ordonnée dans plus de 77 % des cas par les juges des enfants, on peut très raisonnablement évaluer une progression nette dans la résolution de leurs difficultés et un accès rassurant à l'autonomie de vie. Ces bons résultats signent une rencontre réussie entre un dispositif d'accueil souple et adapté, des équipes compétentes et la capacité des jeunes femmes qui sont admises au centre éducatif d'Anjorrant, à surmonter leurs difficultés.

[1] Centre éducatif d'Anjorrant - 80 rue Général Buat - 44000 Nantes. Tél. 02 40 14 51 30

Étayer la relation mère-enfant

admin — 2003-04-30T22:00:00Z

Pour Nicole Faivre, directrice du centre éducatif d'Anjorrant, il faut donner du sens au séjour des très jeunes mamans. Avec leurs bébés, celles-ci doivent un jour pouvoir quitter le centre, en parent à part entière

Quelle évolution avez-vous connue en vingt ans d'exercice comme directrice du centre éducatif d'Anjorrant ?

Quand j'ai commencé comme directrice, en janvier 1983, le poids du passé religieux était encore très prégnant. Le paradoxe des deux besoins opposés que vivent les mères adolescentes (à la fois comme mère et comme adolescente) était résolu au détriment de l'adolescente qui était alors sacrifiée. La jeune fille devait avant tout être mère. Mais, pas n'importe laquelle. La représentation idéalisée de la bonne mère primait tout. Et puis, ce qui l'emportait malgré tout, c'était quand même la réflexion : « Elle a voulu ce gosse, elle n'a qu'à l'assumer ». Aujourd'hui, les mentalités ont beaucoup changé. On ne cherche plus à appliquer un modèle unique.

Nous ne sommes plus dans cette logique de la substitution basée sur la conviction que nous représenterions les bons parents face à des jeunes mères finalement jugées un peu indignes. Ce qu'on valorise, c'est la relation individuelle entre une mère et son enfant, relation qui peut être différente d'une situation à l'autre. Ce qui a aussi changé, c'est l'enfermement institutionnel. Nous nous sommes largement ouverts sur l'extérieur, ne serait-ce qu'avec la location des appartements en ville. Et puis, il y a la volonté de donner du sens au séjour ici : nous ne voulons pas que la jeune vive son admission négativement. Nous sommes là pour créer l'étayage de la relation mère-enfant, pour permettre à cet enfant et cette mère d'avoir de bonnes relations et d'aboutir à ce que l'une et l'autre puissent, à terme, partir ensemble.

Comment cette évolution a-t-elle été obtenue ?

Grâce à la formation de l'ensemble de notre personnel. Cette démarche est ici obligatoire. Que ce soit l'inscription à des stages (comme celui organisé par le conseil général sur la petite enfance), l'organisation de réunions à thème (nous avons fait venir des intervenants comme Jean-Marie Delassus ou Danielle Rappoport) et même une action en interne portant sur toute une semaine avec un psychanalyste Pierre Kammerer (il relate d'ailleurs son intervention chez nous dans un livre à paraître). Et puis, il y a eu l'encouragement à la lecture d'auteurs comme Catherine Eliacheff, Françoise Dolto, Elizabeth Badinter qui nous ont aidés à reconsidérer la place de la femme dans sa fonction sociale et la maternité.

L'objectif de tout cela, c'est bien de définir un sens commun. Sur les 53 personnels qui composent l'établissement, nous avons 19 professions : éducateurs spécialisés, moniteurs éducateurs, éducateurs de jeunes enfants, auxiliaires de puériculture, puéricultrices, assistante sociale, ainsi que toutes les personnes de services généraux (secrétaires, cuisiniers, comptables…). Il ne s'agit pas que tout le monde se mette à penser la même chose et adopte le même langage, mais permettre à tout un chacun d'entendre les mêmes apports et ainsi de favoriser une action qui irait dans la même direction.

Vous avez favorisé, ces dernières années, une certaine médiatisation de votre établissement : pourquoi ?

Nous avons effectivement reçu beaucoup d'équipes de télévision. Nous sommes passés dans l'émission de FR3 « Des racines et des ailes », à France 2, chez Delarue, sur M6 dans « T'es toi ». Cette stratégie de communication n'est pas là par hasard. Notre objectif c'est de rendre visible un fait de société. La maternité adolescente doit pouvoir être présentée d'une manière non stigmatisante comme un événement qui peut arriver : ça existe et cela peut s'accompagner d'une façon tout à fait satisfaisante. Cela participe d'une évolution qui permet de tourner le dos au sentiment de culpabilité qui n'est finalement pas si ancien que cela.

Pour les jeunes mères qui ont accepté de participer à de telles émissions, l'effet a été thérapeutique : elles pouvaient parler de leur cheminement avec dignité, en réussissant à dépasser leurs inquiétudes, sans honte. Et puis, cette médiatisation, c'est aussi une forme de reconnaissance du travail réalisé et de la prise en charge que nous assurons. Mais, cela ne se fait pas à n'importe quelle condition. Il m'est arrivé de refuser des propositions de journalistes, quand j'estimais que les conditions du respect minimum n'étaient pas réunies.

Le sens de la maternité

admin — 2003-04-30T22:00:00Z

De tout temps, la maternité a été conçue comme un phénomène avant tout physiologique. Les seules répercussions psychiques admises ont toujours fait appel à des impératifs moraux : la mère se devait d'être nécessairement sensible, attentionnée, compétente et dévouée. Quand elle allait mal, elle devait le taire et ravaler sa souffrance dans une honte cachée et silencieuse. Psychose puerpérale et autres dépressions étaient renvoyées à la « folie des accouchées ». La maternité s'est longtemps résumée aux seules notions d'instinct, de programmation génétique ou de compétences sociales.

Jean-Marie Delassus nous propose ici un ouvrage qui conteste cette perception. Son écrit n'est pas toujours facile, mais il est d'une grande richesse pour comprendre la clinique de la maternologie. Son raisonnement est implacable. On estime à 75 000 le nombre d'enfants soumis à une naissance problématique. Seuls 5 000 d'entre eux sont identifiés comme victimes de maltraitance. Or, la maltraitance est précédée par la mal naissance, l'une et l'autre pouvant faire l'objet d'une prévention efficace par l'aide apportée à la maternité en difficulté. « Il ne s'agit pas de stigmatiser les mères, mais de reconnaître et de partager que la maternité puisse être aléatoire » (p.190). Le petit d'homme est à la naissance un véritable paradoxe : alors que chez les autres animaux, la mise en fonction de la motricité précède la sensorialité, il présente une situation exactement inverse. Ce qui fait de lui un infirme : il a les compétences pour voir, entendre et sentir, mais aucune pour agir. Cette situation le place dans une demande totale que seule la mère est en capacité de lui apporter. Elle seule peut lui fournir tout ce qui est nécessaire à sa survie, et ce à fonds perdu, sans recherche d'aucune réciprocité.

Mais, pour donner cette totalité, encore faut-il disposer d'une image suffisamment bonne de soi et d'une identité positive. Quand ces conditions ne sont pas réunies, il peut y avoir trouble de la transmission. Quand cela arrive, on ne sait que culpabiliser ces mères au lieu de les aider. Au lieu de les renvoyer vers la folie, mieux vaudrait faciliter le développement du transfert maternel vers son enfant en retravaillant l'émotion initiale. On ne peut agir sur ce transfert mais uniquement sur les conditions de son émergence. Cela est possible dès les premières heures après l'accouchement jusqu'à ce que l'enfant ait environ 9 mois, ce qui correspond à la période de plasticité cérébrale du bébé et de disponibilité de la mère. Mais une telle démarche implique au préalable de reconnaître le droit des mères à la crise maternelle et aux soins et d'arrêter d'opposer ses intérêts à ceux de l'enfant. Jean-Marie Delassus présente une nosographie précise et détaillée de ce qu'il appelle des transféroses (difficultés rencontrées dans le transfert) et des méthodes utilisées pour venir en aide aux mères en difficulté.

éd. Dunod, 2002, (322 p. ; 24 €)

Les instincts maternels

admin — 2003-04-30T22:00:00Z

L'altruisme des femmes qui seraient conçues pour une maternité automatique et le sacrifice naturel au profit de leur petit n'est qu'un stéréotype. C'est ce que démontre ici Sarah Blaffer Hrdy, en dénonçant l'illusion naturaliste qui confond ce qui arrive parfois avec ce qui devrait être. Le monde animal connaît des gardiens d'enfant des deux sexes, des nourrices trouvées dans la parenté et des crèches permettant de soulager les parents tout comme les couvaisons, l'approvisionnement ou même des gestations assurés par des mâles. Si beaucoup de femelles lèchent leur bébé et avalent le sac amniotique, il n'existe pas chez les humains de tels comportements universels. On rencontre juste des attitudes propres aux mammifères.

Ainsi de la lactation, particulièrement efficace pour éviter la concurrence des plus petits avec les animaux les plus matures, qui a eu pour effet de spécialiser les femelles et de créer cette forte intimité avec leur enfant. Mais, le maternage qui en découle apparaît comme un mécanisme complexe qui n'est jamais totalement ni prédéterminé génétiquement, ni produit par le seul environnement. L'un et l'autre facteur s'entremêlent en permanence. On sait ainsi que la prolactine — l'hormone de la parenté — joue un rôle essentiel dans le degré d'attention porté par les parents à leur progéniture. Et, l'allaitement provoque tout particulièrement sa production. On sait aussi que le processus d'attachement intervient dès les premières minutes après l'accouchement, par imprégnation de l'odeur maternelle.

D'où l'importance d'un contact précoce. Mais si les mères des grands singes manifestent une dévotion inconditionnelle à l'égard de leur progéniture (on a vu des guenons porter pendant des jours le corps de leur petit même mort et en décomposition), les mères humaines font preuve d'une sollicitude bien plus discriminante. Si, à leur naissance, le seul test de viabilité des petits singes est leur capacité à se cramponner, le petit d'homme, lui, doit convaincre qu'il mérite d'être investi. Les parents biaisent la survie des immatures (pendant les famines, ce sont les mères sélectives qui par le choix de privilégier les plus costauds, arrivaient à en faire survivre certains).

Certaines cultures soumettaient les bébés à des tests de viabilité (en les trempant dans des bains glacés) ou catégorisaient les enfants malades comme autre chose qu'un humain (un imposteur laissé par des lutins à la place des enfants en bonne santé) qu'on pouvait alors délaisser et laisser mourir. D'où l'aspect bien potelé à la naissance qui apparaît comme le meilleur prédicteur de la santé ultérieure (par sélection naturelle, cette particularité a pu ensuite se généraliser). Particularité unique dans le monde animal, la fréquence avec laquelle les mères humaines tuent leur petit est à corréler avec l'existence de moyens de contraception et l'existence de relais éducatifs. Chaque mère diffère donc dans l'investissement qu'elle porte à son enfant.

éd. Payot, 2002, (624 p. ; 24,50 €)