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À quoi sert le bénévolat

admin — 2003-09-25T08:19:00Z

La spirale ascendante. Faire reculer l'exclusion

admin — 2003-09-24T22:00:00Z

La France de l'an 2000, c'est 200 000 sans-abri, deux millions de mal logés et quatre millions de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté. C'est 20 % des 16-25 ans dans la grande pauvreté (5,5 % en 1970) et 9 % des 25-29 ans (3,9 % en 1970). C'est encore 2,3 millions d'adultes illettrés et 85 % d'enfants de cadres qui obtiennent leur Bac, contre 52 % d'enfants d'ouvriers et 34 % d'enfants de parents inactifs. C'est 32 sans domicile fixe atteints de tuberculose sur les 586 testés par le Samu social (contre 49 pour 10 000 habitants en région parisienne et 10 pour 10 000 dans le reste du pays). « La misère est l' ?uvre des hommes. Seuls les hommes peuvent la détruire » affirmait Joseph Wrésinski, fondateur d'ATD quart-monde. De cela, Brigitte Camdessus en est convaincue.

Son ouvrage ne se contente pas de décrire la misère qui frappe tant de nos concitoyens. Il s'arrête aussi sur nombre d'actions de terrain qui s'attellent à sortir les individus et les familles de l'exclusion arrivant ainsi à les inscrire dans une spirale ascendante. Pour ce faire, la solution la plus efficace réside dans l'approche la plus globale de la situation. Ce sont tous les aspects de la vie qui doivent être pris en compte : le logement, l'emploi, les ressources suffisantes, la santé, le réseau familial, amical ? Ainsi, ne suffit-il pas de fournir un appartement. Il est tout aussi important de proposer un accompagnement et un réseau de proximité et de solidarité, comme le fait l'association « habitat et humanisme ».

Autre action exemplaire, celle du CECCOF de Paris qui appréhende la problématique des usagers dans une perspective systémique, abordant tout autant la dimension familiale, la santé et l'éventuelle prise en charge psychologique que les plus classiques logement et insertion professionnelle. L'auteur évoque aussi le fossé qui s'est creusé entre la culture de l'école fondée sur l'écriture, la lecture et l'abstraction et celle des milieux de la grande pauvreté trop souvent tournée vers des réflexes de survie, rendant parfois bien difficile l'apprentissage : « il faut beaucoup de volonté et de courage à nos familles pour prévoir quand on touche notre argent de payer d'abord le loyer, l'électricité, le téléphone » explique un témoin, au risque de ne plus avoir ensuite les moyens d'accéder à une consommation minimale qui permet de se sentir comme les autres.

Là aussi, seul le travail de réseau entre chef d'établissement, enseignants, familles bénévoles et services sociaux peuvent permettre de combattre l'échec scolaire. Il est donc possible de faire reculer l'exclusion, de redonner l'espoir d'une existence plus humaine. Cela passe par l'utilisation des compétences et des ressources des usagers et la création de communautés conviviales. C'est la conviction, ma foi, fort contagieuse de l'auteur.

éd. Desclée de Brouwer, 2002, (232 p. ; 21 €)

Apostrophes. Légendes du travail social

admin — 2003-09-24T22:00:00Z

Psychosociologue, Gérard Chalut-Natal intervient régulièrement dans le secteur sanitaire et social auprès d'équipes de professionnels. Il a pris l'habitude, à la suite de ces rencontres, de prendre beaucoup de notes. Ce sont ces moments d'écriture issus de groupes par essence éphémères, qu'il nous propose ici, présentés sous forme tantôt de textes très longs et d'autres très courts, chacun étant l'occasion de propos qu'il laisse à la sagacité du lecteur, libre de s'en saisir ou non.

Tout commence par ce duel improbable entre d'un côté Achille Talon, célèbre héros de bande dessinée, ci-devant représentant de la gente animatrice et de l'autre, Jiminy Criquet, commentateur des dessins animés de Walt Disney, chargé de défendre le point de vue des éducateurs ! Le dialogue, faisant appel de part et d'autre à moult philosophes et penseurs, tient le haut du pavé sur ce qui fonde l'action de chacun des protagonistes.

Ainsi, entend-on Achille Talon expliquer que les pratiques éducatives ne sont qu'un prétexte pour mieux faire apparaître aux jeunes le chemin qu'ils doivent prendre, l'objectif projeté étant avant tout de développer les potentialités de l'individu. Et d'asséner la conviction qui veut que chacun d'entre nous possède des dons intrinsèques qu'il s'agit de faire émerger. Jiminy, quant à lui, revendique plutôt une action visant à ce que l'individu accède à la vie sociale, découvrant au passage toutes les richesses qui sont en lui. L'un et l'autre, chacun à sa façon, contribuent à apporter ce qui permettra de transformer le magma de pulsions en société humaine. Et pour y arriver, ils ont recours à la pédagogie désignée comme l'art de « faire pour faire savoir un savoir-faire ».

Autre définition : la pédagogie est cette « constante recherche de moyens et d'inventions pour mettre en scène, montrer ce qu'on voudrait que l'autre saisisse de ce qu'on veut lui transmettre, sachant que c'est lui seul qui en fera ce qu'il veut ou ce qu'il peut, et que de ce point de vue aucune contrainte n'y fera rien » (p.214). Car l'autre n'est pas seulement différent de soi, il est surtout irrémédiablement singulier. On peut essayer de l'influencer, de communiquer ou d'échanger avec lui, on ne pourra jamais se mettre à sa place. Et c'est justement là, toute la difficulté que ce soit de l'éducation (transmission de normes) ou de l'enseignement (transmission du savoir) qui place l'enfant dans un rapport d'expérience, de savoir et de pouvoir en déséquilibre au profit de l'adulte.

Cette inégalité tient au simple fait que le savoir induit le non-savoir et que le fossé qui les sépare ne peut être comblé que par l'apprentissage. C'est cette différence de position qui rend, dans le champ de l'éducation, la méthodologie du contrat abusive. Pour contractualiser, il faut que chaque partie soit engagée de façon équivalente avec la même possibilité de choix, de responsabilité et d'autonomie, ce qui est loin d'être le cas entre l'adulte et l'enfant.

Coriance éditeur, 2003 (240 p. ; 16 €)

À quoi sert le bénévolat ?

admin — 2003-09-24T22:00:00Z

Aujourd'hui, on fait état de son action bénévole dans son CV et celle-ci peut être reconnue dans la validation des acquis professionnels. Par ailleurs, militer dans une association ou parrainer quelqu'un est par définition une activité bénévole. Mais encore ? Le bénévolat, comment ça marche ? Quelle protection, quelle formation, quelles responsabilités ?

Lors d'un colloque à la fin de l'année 2000, le directeur de l'Observatoire national de l'action sociale décentralisée (Odas), Jean-Louis Sanchez, en évoquant gravement le déficit de lien social, avait abruptement préconisé : « Chaque Français devrait être un bénévole, c'est une question de survie de notre société » ; le gouvernement jospinien d'alors défendait l'émergence de la notion de temps d'utilité sociale qui, du fait des lois sur les 35 heures, aurait pu se voir répercuter sur la vie associative…

« En pleine expansion, le bénévolat renouvelle les solidarités sociales », avait déjà titré pleine page le journal Le Monde en février… 1998, arguant d'un fort développement de l'action sociale, notant que de plus en plus de personnes au chômage ou en situation de précarité s'engageaient dans des réseaux, et voyant émerger de nouvelles formes de parrainage… Ainsi, au récent rassemblement contre l'Organisation mondiale du commerce (OMC) Larzac 2003, qui permit, du 8 au 10 août, le débat entre 250 000 et 300 000 personnes, ce sont quelques centaines de bénévoles qui assuraient, dans une organisation somme toute assez remarquable, circulation, sécurité, bonne tenue… et hygiène de la rencontre.

« Les volontaires s'inspirant de la Déclaration universelle des droits de l'Homme de 1948 et de la Convention internationale des droits de l'enfant de 1989, considèrent leur engagement comme instrument de développement social, culturel et économique et de l'environnement dans un monde en mutation. Ils font leur principe que toute personne a droit à la liberté de réunion et d'association pacifique », définit le Centre national du volontariat (CNV) [1] qui développe et coordonne un large réseau de bénévoles sur le territoire.

Pour le Conseil économique et social, un bénévole est plus pragmatiquement « celui qui s'engage librement pour mener une action non salariée en direction d'autrui, en dehors de son temps professionnel et familial »… Une autre définition, celle du Centre d'études et d'information sur le volontariat, rejoint cette approche : « Le bénévole est celui qui s'engage, de son plein gré, de manière désintéressée, dans une action organisée au service de la communauté ».

Dans son ouvrage Bénévolat et solidarité, Dan Ferrand-Bechmann estime, elle, que le bénévolat reste « une dimension cachée mais importante de notre société car il articule l'individuel et le collectif, l'action personnelle et l'action organisée associative, le geste gratuit et le geste marchand, le travail et le loisir, le religieux et le laïc, le militant et l'homme tranquille » (Paris, Syros Alternatives, 1992. Elle publiera en 2000 Le Métier du bénévole, aux éditions Anthropos)… En tout cas, la rémunération du bénévole n'est pas financière : « Mais elle existe », indiquaient récemment les responsables de la Fédération française des banques alimentaires dans un entretien au Monde, « on fait don de ses capacités, mais on en retire une identité, une satisfaction qui ont aussi une valeur en termes de reconnaissance sociale ».

En tout cas, la commémoration du centenaire de la loi 1901 aura permis quelques approches statistiques. Le niveau du nombre d'associations créées par an en France se porte plutôt bien : presque 60 000 en 2000, plus de 68 000 l'année suivante, sachant que le nombre total d'associations est estimé à 880 000 (la progression la plus nette ayant lieu dans les domaines culturel et sportif). « Nul ne peut être obligé de faire partie d'une association », rappelle l'article 20 de la Déclaration universelle des droits de l'homme.

Réalisée pour les assises nationales de la vie associative en 1999, une enquête du Centre de recherche pour l'étude et l'observation des conditions de vie (CREDOC) avait chiffré à dix millions le nombre de bénévoles mettant leurs compétences et un peu de leur temps libre au service de la vie associative. L'étude distinguait les membres impliqués — celles et ceux qui passent plus de cinq heures par mois dans une association —, les membres ordinaires — moins de 5 heures mensuelles — et les participants occasionnels qui, sans être adhérents, effectuent ponctuellement des dons ou participent à des actions, notamment dans le cadre des grandes causes. Une autre spécialiste de la question, Édith Archambault, avançait quant à elle, en décembre 2002, le chiffre de onze millions de personnes ayant pris part dans l'année à une action bénévole [2]. Le chiffre continuera-t-il ainsi d'aller croissant ?

De nouveaux développements ont vu le jour, par exemple en lien avec la suppression du service national : ainsi la Délégation interministérielle à l'innovation sociale et à l'économie sociale (DIES) publiait-elle, le 28 juillet 2003, une circulaire signée par douze ministres et relative à un « volontariat de cohésion sociale ». Les grands réseaux associatifs nationaux pourront désormais solliciter la conclusion d'un accord-cadre auprès de l'un ou l'autre des ministères concernés, définissant leurs engagements, la nature des activités, l'accompagnement, la formation et la prise en charge matérielle des personnes accueillies. Une fois conventionné, une lettre d'engagement doit formaliser le contrat. En fin de service, un certificat attestant de l'accomplissement du volontariat sera délivré à l'intéressé. Une évaluation des résultats sera réalisée, donnant lieu à un rapport final, dont la DIES sera destinataire.

En outre, un bilan quantitatif et qualitatif sera remis par les associations, faisant apparaître le nombre de volontaires accueillis en distinguant le nombre des femmes et des hommes, l'âge, la durée du volontariat, la nature des tâches réalisées et, le cas échéant, les difficultés rencontrées. C'est dans ce cadre, par exemple, que l'association Unis-Cité [3] recrute actuellement des jeunes de 18 à 25 ans dans les grandes villes françaises pour venir en renfort des structures et associations de lutte contre l'exclusion sous la forme d'un service volontaire de six ou neuf mois. Une bourse de volontariat (540 euros ) leur est mensuellement versée, chacun disposant d'un mois pour suivre un stage dans le domaine de son choix, dans le cadre de la préparation de son avenir professionnel.

Mais de nombreuses associations organisent elles-mêmes des formations en direction de « leurs » bénévoles ; depuis bientôt vingt ans (1985), un Fonds national pour le développement de la vie associative (FNDVA) les finance. Le 3 mars 2000, un nouveau décret a précisé ses domaines d'intervention, au premier rang desquels figuraient d'ailleurs ces actions de formation.

Édité par le ministère de la Jeunesse et des Sports en 2001, la deuxième édition du Guide du bénévole s'intéresse dans le détail à leurs droits, en s'appuyant sur quelques illustrations concrètes. Lorsqu'un bénévole participe par exemple à une action associative, estime la jurisprudence, il existe de fait une « convention tacite d'assistance » imposant à l'association l'indemnisation du bénévole victime de dommages corporels. Le législateur estime également qu'en l'absence de contrat de travail, un « lien de préposition » existe entre l'association et le bénévole dans la mesure où celui-ci agit sous l'autorité directe de la première.

En conséquence, une faute ou une imprudence du bénévole pourra entraîner ipso facto la responsabilité de l'association « sans que celle-ci, après avoir indemnisé la victime, puisse exercer un recours contre le bénévole », sauf en cas de faute personnelle sans rapport avec la mission. De même, les bénévoles doivent bénéficier d'une protection sociale même a minima : il arrive que des associations souscrivent une assistance volontaire spécifique contre les accidents du travail pour leurs bénévoles.

Lorsqu'ils cohabitent, les relations entre les bénévoles et les travailleurs sociaux ne vont pas toujours de soi : méconnaissance, voire condescendance par rapport à l'autre, incompréhensions mutuelles et reproches de corporatisme ou d'assistanat charitable. Les choses ont certainement évolué ces dernières années, la question de la formation devient — heureusement — centrale, et certaines associations ont tracé un chemin : ainsi, les associations de service d'aide à domicile (ADMR) ont élaboré il y a peu un « triangle d'or » entre personne aidée, professionnel et bénévole, chacun apportant à l'autre sa spécificité.

Un rêve ? Un portrait de cette France des bénévoles a été récemment publié [4], avec les cartes en couleurs des régions où il se crée le plus d'associations (Ile-de-France, Bretagne, régions du Sud). À sa lecture, on découvre par exemple que les associations de locataires ou celles de défense des droits de l'homme n'auraient plus, depuis quelques années, le vent en poupe…

Est-ce que les associations et ceux qui les font vivre, comme le préconisait le père de la loi du 1er juillet 1901, Pierre Waldeck-Rousseau, « rapprochent les hommes, les apprennent à s'aider, à se connaître, et substituent à l'égoïsme individuel la loi féconde de la fraternité » ? Cent et quelques années plus tard, l'enjeu, pour les salariés et les bénévoles qui leur donnent souffle, serait donc là.

[1] CNV - 127, rue Falguière - 75015 Paris. Tél. 01 40 61 01 61

[2] In Le Monde du 11.12.02

[3] Unis-Cité - 16, Place des Abbesses - 75018 Paris. Tél. 01 53 41 81 43

[4] Bilan de la vie associative 2000-2002, Conseil national de la vie associative, La Documentation française

Portraits de trois bénévoles

admin — 2003-09-24T22:00:00Z

Bernard Aubrée, bénévole au Gisti ; Nicole Hubert, bénévole à l'association Emmaüs ; Isabelle Juillard, volontaire à AIDES

Bernard Aubrée, bénévole au Gisti

Béret et manteau noirs, Canard Enchaîné qui dépasse de la poche, Bernard Aubrée, est bénévole au Groupe d'information et de soutien des immigrés (Gisti) depuis 1996. En 1982, il est conseiller social à la Direction des affaires sanitaires et sociales (DASS) de Paris, chargé des dossiers de regroupement familial. En 1986, il est chargé des enquêtes relatives à la déclaration de nationalité par mariage. Le départ à la retraite d'un collègue et le manque de personnel l'amènent à siéger à la Commission d'expulsion relative au séjour des étrangers. On lui confie les enquêtes sociales remises à la préfecture de police. Il découvre « des pratiques abominables », se bat contre l'administration et démissionne à deux ans de la retraite. Dans son ancien poste, il a étudié les textes relatifs au droit des étrangers et travaillé avec le Gisti, qu'il rejoint.

Aujourd'hui, il s'y investit 5 jours par semaine. « Un peu par vengeance contre l'administration et pour me mettre au service des étrangers », dit cet homme qui parle doucement. Il répond aux nombreux courriers et appels téléphoniques que reçoit l'association et se spécialise dans la gestion des brochures et publications. Comme tous les bénévoles, Bernard a bénéficié de la formation sur le droit des étrangers dispensée par le Gisti. « Elle est utile, mais c'est surtout au jour le jour, par l'échange avec les salariés, l'étude des textes, que l'on acquière une véritable connaissance dans le droit des étrangers. Aujourd'hui, j'ai une réelle compétence dans le domaine du séjour et de la nationalité ».

Très actif, le Gisti est pourtant une petite association. Elle compte 160 membres, dont une quarantaine d'avocats. Le travail quotidien est assuré par une équipe de 8 salariés à temps partiel (équivalence de 6,5 temps plein), auxquels une trentaine de bénévoles prêtent leur concours. « Le rapport avec les salariés est excellent, immédiat. Je me sens à ma place, réellement utile. Je bénéficie d'une grande liberté d'action. J'ai récemment proposé au bureau, après discussion avec les salariés, un dossier d'ajournement de naturalisation, pour que le Gisti suive l'affaire jusqu'au tribunal », apprécie Bernard.

Dans la salle des bénévoles, une dizaine de personnes autour d'une grande table répondent aux nombreux courriers du Gisti, une trentaine de lettres par jour. « Le recrutement des bénévoles n'est pas vraiment structuré », explique Jean-François Martini, un permanent. « Nous recevons une vingtaine de propositions par an, surtout de la part de juristes, de travailleurs sociaux qui ont eu l'occasion de travailler avec nous et de personnes retraitées connaissant le Gisti par des relations. Chaque année, une vingtaine d'étudiants en droit nous sollicitent pour effectuer leur stage. Ils restent souvent bénévoles. Nous confions aux bénévoles et aux stagiaires le soin de répondre aux courriers et les incitons à se plonger dans les textes. Ils nous soumettent leurs réponses que nous retravaillons ensemble si nécessaire. Ils se forment sur le tas et rapidement se spécialisent ». Les publications du Gisti - – pourtant pointues – sont rédigées avec la participation des bénévoles.

_ « Au Gisti, la défense des étrangers passe par le droit, c'est essentiel pour moi », appuie Bernard. « L'association est gênante tant pour le ministère de l'Intérieur que celui des Affaires sociales. De nombreuses circulaires ont été annulées à sa demande, en totalité ou partiellement par le Conseil d'État [1]. Les communiqués avec d'autres associations de lutte pour les droits de l'Homme [2], les courriers aux élus, le travail avec les syndicats, font partie de notre action ».

Pourquoi un tel investissement au Gisti ? « Je me sens réellement utile, apprécié. La rencontre avec les jeunes bénévoles et stagiaires, souvent étudiants en droit, est très enrichissante. Les salariés ne sont pas des gens ordinaires. Très ouverts, ils croient à ce qu'ils font, ils se donnent. Ça fait du bien. Ce sont des militants, nous sommes sur la même longueur d'onde. J'apprends en permanence des choses nouvelles. La mécanique intellectuelle n'a pas le temps de rouiller ! Enfin, je me sens entouré d'affection », apprécie Bernard. Son investissement ne l'empêche-t-il pas de vivre autre chose ? « Je n'éprouve pas le besoin de m'éparpiller, de militer ailleurs, de voyager. Ici le travail est sans fin. Je trouve mon équilibre dans les divers aspects qu'il nourrit : intellectuel, personnel et militant. Enfin, ce travail est très gratifiant. Ce matin j'ai reçu un e-mail m'informant qu'un homme a vu son arrêté de reconduite à la frontière annulé grâce aux recours réalisés par nos stagiaires ».

Katia Rouff

Gisti - 3, villa Marcès - 75011 Paris. Tél. 01 43 14 84 82

Nicole Hubert, bénévole à l'association Emmaüs

Un matin de février 2003. Il fait très froid à Paris. L'Agora, l'immense lieu d'accueil de jour de l'association Emmaüs, est bondé [3]. Il reçoit des hommes en grande précarité, sans domicile fixe, quelques femmes et leurs enfants et de nombreux réfugiés politiques. Invités par la maraude ou venus seuls, tous se réchauffent, un gobelet fumant à la main. À l'Agora, ils trouvent un accueil, une écoute et une réponse à leurs premiers besoins : douche, lessive, café, petit-déjeuner, repas et colis alimentaires. L'Agora propose aussi des animations, un premier travail de reconstruction administrative, un bilan de santé, une remise à niveau en français. Une équipe de travailleurs sociaux assure l'aide à la recherche d'emploi ou de logement.

« Donner des raisons de vivre par le partage ; permettre à chacun d'être utile et de trouver sa place au sein de la société », sont les deux objectifs fondamentaux de l'association. La démarche bénévole complète le travail des salariés et des compagnons [4]. « Le bénévolat permet la rencontre de membres de la société et de personnes qui en sont exclues. L'indifférence de la rue des uns vis-à-vis des autres se mue en dialogue et partage d'activité », explique Frédérique Rastoll, chargée de mission bénévolat.

Nicole Hubert est bénévole à la cafétéria de l'Agora depuis 4 ans et demi. En duo avec une salariée, elle sert thés et chocolats chauds le vendredi de 8h 30 à midi. Jeune retraitée d'une direction commerciale dans la publicité, entraînée par une amie, elle rejoint Emmaüs. « J'apprécie beaucoup les actions de l'Abbé Pierre mais je ne connaissais rien au fonctionnement d'Emmaüs et encore moins à la détresse des gens de la rue. Un monde à mille lieux du mien », explique cette dame si douce de 65 ans. « L'agora est comme un hall de gare rempli de monde en permanence. Les personnes qui vivent dans la rue ont une apparence difficile mais je me suis vite sentie à l'aise. Mon rôle consiste à offrir un gobelet chaud, à dire bonjour, échanger un sourire, prendre des nouvelles ». La vie dans la rue est dure. « Dans la rue ces personnes sont rejetées. Elles disent souvent qu'elles détestent aller dans les foyers. Leurs affaires disparaissent. On s'y bat. À l'Agora, on voit beaucoup de détresse. L'autre jour un homme est venu avec une seule chaussure. On lui avait volé l'autre. Il s'était confectionné une chaussure en papier ».

Nicole sert jusqu'à 600 gobelets par matinée, reçoit des confidences, mais pas d'agressivité. « La relation est facile. La plupart me connaissent. Si une personne semble agressive ou alcoolisée, un salarié gère le problème à l'entrée ». Nicole renseigne aussi les personnes accueillies sur le fonctionnement de l'Agora et les oriente vers les travailleurs sociaux pour une recherche de logement ou d'emploi.

Que lui apporte le bénévolat ? « Je suis bien avec eux. J'ai l'impression d'être utile. Les gens de la rue traînent souvent des casseroles depuis l'enfance. La plupart ne demandent qu'à travailler mais c'est difficile, surtout pour les personnes sans papiers. Dans ma vie habituelle, je ne rencontre pas du tout ce type de personnes en quête permanente d'un toit et de nourriture. »

Frédérique Rastoll accueille les bénévoles, croise leurs désirs et compétences avec les besoins des différents services de l'association. « Le point commun entre tous les bénévoles est le désir de lutter à leur niveau contre l'exclusion et d'apporter une aide concrète aux gens qui vivent dans la rue ». Les compétences sont très variées. Un coiffeur ou une personne parlant russe sont précieux. Techniciens, gestionnaires, formateurs, personnes souhaitant faire du ménage… tout le monde peut prendre une place. Les bénévoles bénéficient d'une formation si leur poste le nécessite. Pour l'accueil, ils sont sensibilisés à la relation à l'autre, à la gestion de l'agressivité ; pour l'alphabétisation ils suivent une formation pédagogique sur l'année.

Certains bénévoles sont formés à la demande des responsables de service qui ont besoin de compétences particulières. Tous, à leur arrivée, font le tour des services de l'association pour la connaître. Chaque trimestre une rencontre leur est proposée pour échanger entre eux et discuter avec des spécialistes de problèmes liées à la précarité. À la demande des responsables des différents services, un groupe transversal de 9 bénévoles a été constitué. Son rôle consiste à accompagner physiquement les personnes qui en ont besoin dans leurs démarches administratives : étrangers, personnes mal à l'aise dans les administrations ou ne sachant plus effectuer seule une démarche.

Une évaluation n'est proposée qu'aux bénévoles formateurs. Tous en revanche s'engagent à signer la charte du bénévolat.

K.R.

Isabelle Juillard, volontaire à AIDES

À AIDES, on n'est pas bénévole mais volontaire, ce second terme étant censé être plus engagé que le précédent. Donc, depuis deux ans, Isabelle Juillard est volontaire. Rien en fait ne semblait prédisposer cette jeune femme à s'engager dans l'aide aux personnes séropositives parmi les plus démunies : une enfance heureuse, des études supérieures, un compagnon, un bébé, une vie sociale active…. Aucune personne atteinte du VIH dans son entourage, pas de carence à réparer, pas de « mission » de quelque ordre… Rien, sinon depuis longtemps une « fibre sociale » étouffée dans l'œuf par des études de commerce puis un emploi de cadre dans la vente : un monde où la misère du monde n'est pas la préoccupation majeure ! Alors, un jour, Isabelle décide de « ne plus se contenter de dénoncer mais de donner de son temps et de son cœur. » Elle choisit AIDES car, même si elle n'est pas directement concernée : « Le sida est la maladie de (sa) génération. » Elle a suivi de près les positions et les méthodes de l'association et elle se sent en accord.

Mais devenir volontaire à Aides se mérite : un premier entretien avec la responsable de l'association et, la réponse étant positive, une formation conséquente sur deux week-ends. Deux professionnels et des intervenants vont ainsi balayer le champ de la maladie et sa périphérie : épidémiologie, traitements, mais aussi approche de l'homosexualité et de la toxicomanie. À la session à laquelle participe Isabelle, ils sont une vingtaine de stagiaires, plutôt jeunes, de tous milieux culturels, avec toutefois une majorité de professionnels du secteur socio éducatif et majoritairement des hommes.

Quasiment tous sont concernés par le VIH, soit qu'ils aient une personne atteinte - ou décédée - dans leur entourage, soit qu'eux mêmes soient contaminés. « Pour certains de ceux-là, regrette Isabelle, la formation peut être un substitut de thérapie et ils doivent remettre à plat leur motivation. » Pour tout le monde la formation est rude, réveillant des souffrances enfouies : quelques-unes craquent, fondent en larmes…. En fait, il s'agit pour les formateurs de tester les résistances, de prendre toutes les précautions pour ne pas envoyer sur le terrain des gens inaptes à supporter une réalité particulièrement éprouvante. Un mois environ après la fin de la formation, la soirée de validation permet à chacun d'exprimer son choix et de se voir remettre la carte de l'association.

Isabelle pour sa part a choisi le soutien en ville. Il s'agit d'accompagner une personne, à raison de quelques heures par semaine, en fonction de sa demande et de ses besoins. Soit la personne a contacté directement l'association soit elle a pu être orientée par une assistante sociale, une travailleuse familiale ou suite à une hospitalisation. Toute intervention d'un volontaire est précédée de l'entretien d'un référent d'Aides avec le malade pour évaluer le bien fondé de la demande et surtout les possibilités de son accompagnement.

C'est ainsi qu'Isabelle se retrouve en charge d'un monsieur d'origine africaine, en France depuis 40 ans, sans aucune famille ou relation, atteint en outre de diverses maladies. Sa première impression est celle d'une infinie tristesse : un quartier déshérité, un petit appartement sombre, en désordre et, surtout, un homme de 55 ans en paraissant 80… Malaise du premier contact, puis la relation s'engage : la demande de Michel est claire : sortir, faire des activités… Pendant un an, Isabelle va essayer de remplir le contrat, mais Michel refuse de plus en plus souvent de quitter son domicile.

D'ailleurs, progressivement, il répond plus évasivement aux appels téléphoniques d'Isabelle et, bientôt ne donne pas suite aux messages qu'elle laisse sur son répondeur. Un mois se passe. Elle est inquiète, appelle l'établissement où il est régulièrement hospitalisé : on lui apprend qu'il est mort voilà quelques jours. Isabelle encaisse le coup, s'interroge, regrette d'avoir laissé s'installer le non - dit entre eux. Quand les relations ont commencé à se distendre, elle pense qu'elle aurait dû lui proposer de faire un bilan, cette notion de bilan systématique et formalisé étant d'ailleurs l'une des demandes des volontaires auprès de leur association. De même, ils souhaitent bénéficier au moins une fois par trimestre d'un superviseur. Pour l'instant, les seules séances de régulation sont celles qui réunissent une fois par mois les cinq volontaires du groupe du soutien à domicile de Paris Nord. Convivial mais insuffisant pour les cas les plus lourds.

Quand Isabelle a constaté que Michel avait de moins en moins d'attentes à son égard, elle a demandé à prendre en charge un deuxième malade. Et pour du changement, elle a trouvé du changement : Suzanne, dix ans de rue, trois enfants placés en province, un compagnon violent, d'immenses difficultés à effectuer les démarches les plus simples. Elle ne prend pas son traitement, ce qui soulève dans le groupe de régulation la question de la pertinence de l'intervention. Mais dans ces situations très marginalisées, aider un tant soit peu le malade à stabiliser sa situation est déjà un pas considérable vers la prise en charge de sa pathologie. Ainsi, après des mois d'efforts, Isabelle est-elle parvenue à ce que Suzanne consulte un médecin ; son prochain défi est maintenant de la faire aller seule mettre à jour sa carte Vitale. « Et puis, sourit-elle, une fois par semaine je sais qu'elle va passer deux heures plus agréables et c'est déjà en soi la justification de mon engagement. »

[1] L'annulation, le 24 novembre 1978, des circulaires Fontanet-Marcellin de 1974 qui abrogeaient unilatéralement des conventions bilatérales sur l'immigration et supprimaient la possibilité du regroupement familial est un exemple notoire. Plus récemment, le 20 mars 2000, le Conseil d'État annulait, à la demande du Gisti, le décret fixant le montant de la taxe versée à l'Office des migrations internationales (OMI) à l'occasion de la visite médicale obligatoire pour se voir délivrer une première carte de séjour. Le droit est un instrument mais l'action politique reste essentielle auprès des élus et du public

[2] Amnesty international, Action des chrétiens contre la torture, Anafé (Association nationale d'assistance aux frontières pour les étrangers), Cimade, Droits d'urgence, Fédération internationale des ligues des droits de l'homme, Médecins du Monde…

[3] L'association Emmaüs fait partie du mouvement du même nom, fondé il y a 50 ans par l'Abbé Pierre. Elle propose un ensemble de réponses aux situations des personnes en grande difficulté : accueils de jour, hébergements, hôtels sociaux, logements d'insertion, domiciliation du RMI… Association Emmaüs - 32, rue des Bourdonnais - 75001 Paris. Tel. 01 44 82 77 20

[4] Le statut de compagnon est particulier au mouvement Emmaüs. Les 70 compagnons qui composent les communautés de service de Paris de l'association sont des personnes anciennement hébergées ou des compagnons venant d'autres communautés

« On est rarement d'emblée bénévole, on apprend à le devenir »

admin — 2003-09-24T22:00:00Z

Pour Maud Simonet-Cusset, sociologue qui a soutenu une thèse « Les mondes sociaux du travail citoyen, sociologie comparative de la pratique bénévole en France et aux États-Unis », on sait désormais que la bonne volonté ne suffit plus et que l'on peut même parler d'une professionnalisation du bénévolat.

Depuis quelques années, le bénévolat semble se professionnaliser. Cela correspond-il à une réalité ?

C'est une question complexe qui mérite, à mon sens, d'être abordée à deux niveaux d'analyse : celui des discours et celui des pratiques. Au niveau des discours, cela correspond assurément à une réalité… L'affirmation selon laquelle la « bonne volonté ne suffit plus » est aujourd'hui largement répandue dans le monde associatif français, et on peut l'analyser, en partie au moins, comme une réaction de défense contre l'image peu valorisée et peu valorisante des « bonnes œuvres », de la « dame patronnesse » qui a longtemps prévalu dans l'appréhension du bénévolat en France. Cette question de la professionnalisation du bénévolat renvoie donc sous cet angle, au développement d'une revendication du monde associatif, à un appel croissant à la reconnaissance de cette pratique sociale qui s'inscrit dans un discours, assez général aujourd'hui, de légitimation du bénévolat.

Le deuxième niveau d'analyse, c'est celui des pratiques mises en œuvre par les associations pour construire (c'est-à-dire pour définir et contrôler) le rôle du bénévole comme travailleur : pratiques de recrutement, et donc de sélection des candidats au bénévolat, pratiques de formation, de soutien, de suivi du bénévole dans l'exercice de son activité, définition des profils de postes bénévoles et parfois même des contraintes déontologiques qui y sont associées, ou encore pratiques contractuelles » définissant la durée et la régularité de l'engagement… Cette réalité concerne de manière très inégale l'ensemble du monde associatif : en fonction de l'activité exercée et de l'organisation dans laquelle elle est exercée, le rôle du travailleur bénévole est plus ou moins formellement construit.

Tout cela ressemble au monde du travail salarié…

Oui, en ce sens que les mondes du bénévolat possèdent une hiérarchie des rôles, des modalités et des règles d'apprentissage de ces rôles. L'analyse empirique à laquelle j'ai pu procéder, en France et aux États-Unis, m'a permis de mettre en lumière le principe suivant : dans les activités bénévoles impliquant un contact étroit et régulier avec le public bénéficiaire de l'activité (activités de face à face exercées de façon régulière, relevant de l'aide, du suivi, du soutien, de l'accompagnement) comme dans les activités impliquant un contact étroit et régulier avec des travailleurs salariés, déjà inscrits, par leur statut, dans une division du travail institutionnalisée, on est rarement d'emblée bénévole, on le devient ; on apprend à le devenir.

Professionnels et bénévoles ne se regardent pas toujours d'un très bon œil, surtout dans le champ du travail social. Comment analysez-vous ce type de rapports ?

L'opposition courante entre bénévoles et professionnels a tendance à masquer un fait important : bénévoles et professionnels ne sont pas deux espèces distinctes ! Au vu du nombre de médecins, d'enseignants, de travailleurs sociaux qui ont mené ou mènent, parallèlement ou successivement, des activités bénévoles et des activités professionnelles dans le même secteur d'activité, il faudrait bien plutôt parler (et penser en termes) de « casquettes » différentes… C'est bien là que réside la dimension non institutionnelle du travail bénévole : le bénévolat ne peut se définir a priori par la compétence de celui qui exerce une tâche pas plus qu'il ne peut se définir a priori, comme l'a souligné Dan Ferrand-Bechmann, par la tâche exercée (de deux pompiers qui éteignent un feu dit-elle en substance l'un peut être bénévole, l'autre pas).

Le rôle du bénévole dans une situation de travail, sa place dans la division du travail ne sont donc jamais prédéfinis institutionnellement. Et plus cette division du travail est précise et institutionnalisée, plus l'arrivée du bénévole dans cette « matrice sociale du travail » comme dirait le sociologue américain Everett Hughes, pose problème. Ce n'est donc pas un hasard si c'est dans le secteur hospitalier (plus encore que dans celui du travail social) que les rapports entre bénévoles et professionnels ont été les plus conflictuels… et c'est précisément là où les conflits autour de cette répartition des rôles ont été les plus forts que les tentatives d'intégration (ou de réintégration) des bénévoles dans la division du travail, par la définition, la construction et le contrôle de leurs rôles, ont été les plus soutenues.

Le bénévolat en France paraît très empreint de valeurs religieuses (charité chrétienne) ou militante… Peut-il y échapper ?

Comme je l'ai rapidement évoqué dans ma réponse à vos précédentes questions, je crois que si l'on s'intéresse au bénévolat, on ne peut pas passer à côté du fait que le bénévolat comme pratique sociale relève du travail, au sens large du terme… tout comme on ne peut pas passer à côté du fait que cette pratique sociale relève également de l'engagement. Quand on interroge des bénévoles sur leur pratique, comme je l'ai fait au cours de ma recherche en France et aux États-Unis, on constate que ces acteurs inscrivent toujours leur pratique dans un rapport de continuité ou d'alternative à d'autres formes d'engagement, politiques ou religieux.

En s'appuyant sur le discours des acteurs on peut ainsi présenter trois visions (idéal-typiques) de ce monde de l'engagement bénévole : celle d'un monde de l'engagement politique, celle d'un monde de l'engagement religieux et celle d'un « nouveau monde » de l'engagement (essentiellement défini par son opposition à un engagement politique plus traditionnel). Ces trois représentations de l'engagement bénévole qui coexistent dans le monde du bénévolat ne se distribuent certes pas au hasard et elles reflètent en un sens l'extrême diversité des projets et des valeurs portées par les organisations associatives. Mais ces différentes visions peuvent aussi coexister, et c'est important de garder cela à l'esprit, à l'intérieur de la même structure.

Le bénévolat s'exerce-t-il uniquement dans la mission humanitaire ou le quart-monde européen ?

Là encore votre question nous plonge au cœur des relations complexes entre la réalité des pratiques et leurs représentations dominantes. Il existe un débat aujourd'hui en France sur le poids réel du bénévolat social dans l'ensemble des pratiques bénévoles. Des économistes comme Edith Archambault ou Lionel Prouteau ont en effet montré récemment dans des études statistiques que contrairement à la représentation commune, le bénévolat caritatif et humanitaire arrivait loin derrière le bénévolat sportif, de loisirs ou culturel dans la répartition des bénévoles par secteurs d'activité. Lionel Prouteau souligne ainsi l'écart entre la « figure emblématique du bénévolat » (le bénévole des Restos du cœur) et son « image statistique ». Sans prendre part à (et donc parti dans) ce débat, je crois qu'on aurait tort de l'évacuer rapidement.

D'abord parce qu'il révèle plusieurs difficultés relatives à la catégorisation et à la mesure de cette pratique. Il n'existe pas une seule manière de définir les associations qui relèvent du secteur social (certaines études ayant une acception large de ce terme, d'autres une acception plus restreinte), et au-delà se pose la question de la congruence entre l'activité de l'association et celle du bénévole (un bénévole peut effectuer des activités à caractère social dans des associations sportives et culturelles et du bénévolat d'administration dans des associations du secteur social….). Plus fondamentalement, je crois que même s'il n'est que symbolique, ce poids du bénévolat social nous dit bien quelque chose de la réalité de cette pratique en France. Il rappelle que le critère normatif qui est mis en avant, aussi bien par les acteurs bénévoles que par les représentants du monde associatif ou les pouvoirs publics en France, pour justifier et légitimer cette pratique sociale c'est son « utilité sociale ».